– Какие сантименты из уст человека, просидевшего в тюрьме последние восемь лет!

Андрей вновь обнял американку и погладил ее по голове.

– Маленький, я не хочу опять в нее попасть, пусть даже и американскую. Хотя, может быть, в штате Калифорния производство ядерных взрывных устройств приравнено к изготовлению карнавальных петард?

– Ты считаешь, что в Америке деньги падают с неба?
– холодно спросила женщина.

– Джоан, давай уедем куда-нибудь подальше от твоих работадателей-маньяков. Америка - страна большая, голова у меня есть, руки на месте. Да я же, в конце концов, золото из свинца делать могу!

В подземном бункере в отсеке радиоэлектронного прослушивания горбун и бородач напряженно слушали ночной разговор любовников.

– Ты это серьезно?

– Совершенно.

Долгая пауза. Джо и Ирвин нервно переглянулись.

– Хорошо. Завтра утром мы поедем в одно место, и ты узнаешь мой ответ.

Из динамика послышался звук поцелуя и шум любовной игры.

Джо задумчиво поглядел на своего подручного и многозначительно заметил:

– Ну что же, действительно пора.

По лос-анджелесскому бульвару Сансет на большой скорости катил светло-серый "ягуар". В нем находились Джоан и Андрей.

Американка сказала русскому:

– Это Сансет-бульвар, "бульвар проституток", как его называют в Лос-Анджелесе.

Андрей с любопытством разглядывал проносящиеся за окном достопримечательности. По пустынному утреннему бульвару фланировали, чаще всего парочками, очень легкомысленно одетые девицы. Время от времени около них останавливались легковые автомобили, и жрицы любви спешили к ним. После недолгих переговоров девицы или садились в машины к своим клиентам, или продолжали патрулировать бульвар.

– Интересно, а как их отличают от обыкновенных девушек?
– задался досужим вопросом гость Америки.
– Чтобы не получить по морде в случае ошибки?

– Обрати внимание, у них всех опущены на плечи "плечики" от платьев, просветила его американка.
– Или "плечики" комбинаций. Не перепутаешь!

– Да, действительно, - присмотревшись, согласился русский.
– Кстати, в этом знаменитом диснеевском мультфильме "Аладдин" у принцессы тоже опущены плечики!

– Юмор у этих киношников такой. Да что там принцесса из мультфильма, говоря эти слова, водительница "ягуара" преувеличенно внимательно смотрела на дорогу, - Помнишь, я тебе обещала вчера ночью рассказать кое-что важное?

– Конечно. Точнее, ты обещала дать ответ на мое предложение.

– Обязательно. Но поначалу тебе надо знать, что я тоже работала на Сансет-бульваре.

– Ты?
– растерялся Андрей, - Этой же профессией, здесь на улице?

– Ну, нет, - усмехнулась бывшая проститутка.
– Мы сейчас едем по восточной части бульвара, здесь работают проститутки-дешевки. Эта часть Сансета административно относится к городской мэрии Лос-Анджелеса, а L.A.P.D.10 борется с проституцией покруче, чем с убийствами и торговлей наркотиками. Западная часть Сансета принадлежит городу Беверли-Хиллз, имеющему свою полицию, которая относится к ночным бабочкам гораздо либеральнее. Здесь работают только дорогие девушки. А я работала в ночном клубе "Блюз-хауз", очень фешенебельном заведении.

Оправившийся от первого потрясения русский бросил на возлюбленную угрюмый взгляд и процедил сквозь зубы:

– Мне совсем не обязательно было об этом знать. Зачем ты мне это рассказываешь?

Но американка упорно продолжала дальше.

– Более того, почти все мои деньги уходили на кокаин. Меня подобрал твой будущий работодатель, завсегдатай "Блюз-хауза". Он вылечил меня от наркомании и превратил в сотрудницу преуспевающей фирмы.

– Чем же ты ему так понравилась?
– недружелюбно осведомился Андрей.

Джоан пожала плечами.

– Он считал, что по роду своих бывших занятий я неплохо разбираюсь в людях. Это в деликатных поручениях по закупке материалов для ядерных технологий немаловажно. Потом - одна из моих бабушек была русской, а другая - француженкой. Поэтому я неплохо владею обоими языками.

– И это все?

– Достаточно для того, чем мне приходится заниматься, - сухо отрезала женщина.

– Джоан, - тихо сказал русский.
– Николая убрал твой работодатель?

– Ты угадал - он и те, кто за ним стоят, - нахмурилась американка.
– Я думаю, что они держат под контролем и тебя. Во всяком случае, так просто не отпустят. Эти люди не нуждаются в золоте, им нужна атомная бомба.

Джоан замолчала и сосредоточенно выполнила обгон впереди идущего автомобиля. После чего добавила с ожесточением:

– А я не хочу возвращаться на бульвар Сансет.

В офисе Экспортно-импортной компании зазвонил телефон. Трубку подняла чернокожая Лиз:

– Экспортно-импортная компания. Меня зовут...

В трубке голос Ирвина перебил словоохотливую секретаршу:

– Тормози, детка, не дави на уши. Пригласи лучше босса к телефону.

– Сейчас я вас соединю, - смущенно сказала девушка.
– Как вас представить?