Итоги и уроки советско-финляндской войны были рассмотрены на мартовском Пленуме ЦК ВКП(б). Доклад "Уроки войны с Финляндией" сделал К.Е.Ворошилов. Он отметил, в частности, что "ни нарком обороны, ни Генштаб, ни командование Ленинградского военного округа вначале совершенно не представляли себе всех особенностей и трудностей, связанных с этой войной"{29}. Выступил и Семен Константинович. Он глубоко обосновал вывод о том, что война вскрыла немало недостатков в теории и практике обучения войск, их оснащении, в вопросах подготовки и ведения боя и предложил немедленно приступить к ликвидации "отставания Красной Армии от общих темпов прогресса военного дела". Пленум рекомендовал обсудить вопросы дальнейшего строительства Советских Вооруженных Сил на расширенном заседании Главного военного совета РККА.

Совещание в Кремле 14 - 17 апреля проходило в обстановке, очень понравившейся Тимошенко. "Подобного не было уже многие годы, имею в виду подобной атмосферы деловитости", - поделился он впечатлением спустя несколько дней с Н.С.Хрущевым - членом Военного совета Киевского Особого военного округа. Принявшие участие в его работе командующие, командиры, политработники отмечали, что победа в Финляндии стоила лишних жертв, которых можно было избежать. Они настаивали на том, чтобы коренным образом улучшить вооружение, организацию, обучение и воспитание войск, перестроить методы руководства в армии (меньше опеки старших над младшими), переработать уставы с учетом опыта начавшейся второй мировой войны и боевых действий при защите границ и государственных интересов СССР в 1938 - 1940 годах, пересмотреть методы моральной подготовки армии и народа к защите Отечества. На совещании выступил И.В.Сталин, который под влиянием опыта советско-финляндской войны был вынужден переориентироваться на молодые кадры. "Опыт гражданской войны... недостаточен на сегодня и кто этого не понимает, тот погиб. У нас есть в командном составе, - подчеркнул он, - засилие участников гражданской войны, которые могут не дать ходу молодым кадрам. Надо выдвигать молодые кадры, которые являются нашей надежной сменой. Надо... танцевать от опыта империалистической и современной войн"{30}.

Итогом работы стало постановление Главного военного совета "О мероприятиях по боевой подготовке, организации и устройству Красной Армии на основе опыта войны с Финляндией и боевого опыта последних лет", которое открыло пути развития теории военного искусства, перестройки системы подготовки командных кадров, корректировке боевой подготовки в "соответствии с требованиями современного боя".

В последних числах апреля 1940 года Семен Константинович, получив неиспользованный за прошедший год отпуск, выехал в Киев. С Анастасией Михайловной решили, что отдыхать будут в Пуще-Водице - красивейшем пригороде столицы Украины, где размещался окружной военный санаторий. Это было удобно. Тимошенко хотел разобраться в событиях, происшедших в округе во время его отсутствия, встретиться с избирателями, поработать над материалами обобщения опыта советско-финляндской войны. Анастасия Михайловна готовила своих питомцев к выпускным экзаменам и поэтому первую половину рабочих дней проводила в школе. Вечерами, после школьных занятий приезжали в Пущу-Водицу Катя, Ольга и Костя...

Отдыхая в кругу семьи и допоздна засиживаясь за письменным столом, заваленным грудами газет, Тимошенко внимательно следил за изменениями, происходящими в международной жизни. Шли бои в Норвегии, где патриотические силы и части норвежской армии пытались организовать сопротивление фашистской агрессии. Завершалось развертывание 136 немецких дивизий для реализации плана "Гельб", предусматривавшего в ходе быстротечной кампании разбить группировку войск коалиции западных стран, захватить Нидерланды, Бельгию и Северную Францию, использовав оккупированные районы как плацдарм для расширения войны против Англии. До вторжения оставались считанные дни. Изготовилась для прыжка в зону Суэцкого канала и британских колоний Италия. Усиливались агрессивные устремления Японии в Юго-Восточной Азии.

Глава 3.

На посту Наркома Обороны

Прием у Сталина.
– Возникшие проблемы и пути их решения.
– О главных задачах своей деятельности.
– План стратегического развертывания.
– Боевая подготовка войск.
– B родной Фурманке.
– Размышления о мехкорпусах, их настоящем и будущем.
– Ужин у Сталина.
– Смена начальника Генерального штаба.
– На войсковых и командно-штабных учениях.
– Личный пример наркома.
– Труд Г.С.Иссерсона.
– "Новые формы борьбы".
– Испытания опытных образцов техники. Декабрьское совещание 1940 года.
– Оперативная игра руководящего состава Красной Армии.
– Вновь смена начальника Генерального штаба.
– Кадровый вопрос.
– Репрессии и реабилитация.
– Проблемы организационной перестройки вооруженных сил.
– О Ставке Главного Командования.
– Первые дни июня.
– Размышляя о позиции Сталина в оценке обстановки.
– Последний мирный день.
– Ночь на 22 июня.
– Все ли было сделано для отражения агрессии?

8 мая 1940 года во всех центральных газетах страны были опубликованы два Указа Президиума Верховного Совета СССР. Первый - о присвоении Семену Константиновичу Тимошенко звания Маршала Советского Союза. Второй - о его назначении Народным комиссаром обороны. Помещалась его краткая биография. В ней, в частности, отмечалось, что Тимошенко "принадлежит к числу выдающихся боевых командиров Красной Армии, прошедших через огонь гражданской войны, обогативших свой боевой опыт в последних войнах"{1}.

Назначению предшествовал прием у Сталина.

– Ворошилов скомпрометировал себя как военачальник. Это не тот человек, которому можно доверять сейчас руководство военным ведомством, - заявил Сталин.
– Мы решили переместить его на организаторскую работу. Вы, товарищ Тимошенко, имеете большой опыт проведения масштабных боевых действий. Ваш отчет по советско-финляндской войне свидетельствует, что вы достаточно ясно представляете себе те пути, по которым должно идти строительство армии. Вы молоды. Вам, как говорится, и карты в руки... Поможет Шапошников. Борис Михайлович - крупный генштабист, большой знаток военного дела. Так что приступайте к работе. Вызывайте семью. Устраивайтесь. Комиссию по передаче дел наркома мы уже назначили. А в Киев на вашу должность поедет Жуков...

Тимошенко сделал попытку отказаться от должности Наркома обороны, ссылаясь на то, что у него нет нужных знаний и государственной мудрости для работы на столь высоком и ответственном посту...

– Все это, может быть, и верно, - нетерпеливо перебил Сталин.
– Но дело в том, что сейчас в армии необходима прежде всего твердость. У вас она есть. Беритесь в первую очередь за дисциплину и подготовку войск. Государственная же мудрость дело наживное. Где нужно, мы вас поддержим.

Спустя несколько дней произошли и другие организационные изменения. К.Е.Ворошилов возглавил Комитет обороны при Совнаркоме. Был сформирован новый состав Главного военного совета под председательством С.К.Тимошенко. В него вошли начальник Генерального штаба Б.М.Шапошников, заместители Наркома обороны С.М.Буденный и К.А.Мерецков, секретари ЦК ВКП(б) А.А.Жданов и Г.М.Маленков, начальник Главного управления политической пропаганды Л.З.Мехлис командующие войсками ЗапОВО и КОВО Д. Г.Павлов и Г.К.Жуков, начальник Главного артиллерийского управления Г.И.Кулик, начальник управления ВВС Я.В.Смушкевич{2}.