Шрифт:
Черт! Она мне уже нравилась!
4
Когда я подсел к брюнетке, бармен и трое пьянчужек у стойки обернулись. Пьянчужки не в счет, они сидели слишком далеко. Я воспользовался сочетанием зловещей улыбки и твердого взгляда, и бармен занялся своим делом. Однако он оставался у конца стойки, где мог услышать слишком громко сказанную фразу. Лола закинула ногу на ногу и наклонилась вперед. Широкополая шляпка качнулась у моих глаз.
– Ты приятный парень. Как тебя звать?
– Майк.
– Просто Майк?
– Этого достаточно. Хочешь покататься и немного протрезветь?
– Уммм... У тебя есть блестящий красивый автомобиль для Лолы? Я люблю мужчин с дорогими машинами.
– У меня только одна дорогая вещь. И это не автомобиль.
– Ты говоришь пошлости, Майк...
– Ну так как?
– Идет.
Она поднялась, и я провел ее к выходу, поддерживая за руку и не спуская с нее глаз. Высокая, стройная и красивая. Но рот ее привык произносить вполне определенные слова. Она предназначалась для дешевой распродажи.
Моя старушка разочаровала ее ожидания, но выбирать не приходилось. Лола откинулась на спинку, подставив лицо ветерку; ее глаза закрылись.
У меня не было цели... Я просто ехал, бездумно следуя за грузовиком, водитель которого явно никуда не торопился, потому что не нарушал правил и аккуратно тормозил на красный свет. Огни города скрылись позади, свежий воздух, идущий с океана, оставлял на губах солоноватый привкус. Грузовик повернул налево. Я же поехал по извилистой макадамовой дороге туда, откуда дул бриз.
Мы стояли уже час. Лола спала. Тихо работало радио, разливалась музыка, и все было бы прекрасно, если бы меня сюда привело не убийство.
Сонно разлепив веки, Лола пробормотала:
– Привет.
– Салют, детка.
– Где Лола на этот раз?
– На побережье.
– А с кем?
– С парнем по имени Майк... Мы познакомились в городе, в баре. Помнишь?
– Нет, но я рада, что ты здесь со мной.
Она смотрела на меня без сожаления, без замешательства, просто с любопытством.
– Который час?
– Полночь, - ответил я - Прогуляемся?
– Давай. Можно мне снять туфли и идти по песку босиком?
– Можешь снять все, если хочешь.
Лола взяла меня под руку. Она прижала мою руку к себе так крепко, будто за меня стоило держаться, и я вспомнил слова Рыжей о том, что парням вроде меня никогда не приходится платить...
Она сняла туфли и шла босиком, сбивая ногами песчаные холмики. Дойдя до кромки воды, я тоже скинул ботинки. Мы брели так по берегу, пока не осталось ничего, кроме песка, и даже дома виднелись далеко-далеко позади.
– Мне здесь нравится, Майк, - сказала Лола. Я обнял ее за талию, и мы сели на песок между высокими дюнами. Я протянул ей сигарету и в свете пламени заметил, что лицо Лолы изменилось.
– Холодно?
– Немного прохладно.
Я не предлагал - просто набросил на нее свой плащ; и откинулся назад на локти, а она обхватила руками колени и глядела в океан. В последний раз глубоко затянувшись сигаретой, она повернулась и произнесла:
– Зачем ты меня сюда привез, Майк?
– Поговорить.
Лола легла на песок.
– Кажется, понимаю. О Нэнси?
Я кивнул.
– Кто убил ее?
Лола долго молча изучала мое лицо.
– Ты полицейский, да?
– Частный детектив. Но меня никто не нанимал.
– Думаешь, ее убили?
– Лола, я не знаю, что думать. Но мне не нравится, как она умерла,
– Майк... Я тоже считаю, что ее убили.
Я чуть не подскочил.
– Почему?
– Причин много. Если это несчастный случай, значит он произошел как раз перед тем, как должно было произойти убийство.
Я повернулся, и моя ладонь опустилась на ее руку. Матово-лунная белизна треугольного выреза мешала сосредоточиться. Я мог думать лишь о том, какой лифчик находится под таким платьем. Инженерное чудо, не иначе.
– Откуда ты ее знала, Лола?
Ответ был достаточно прост.
– Мы работали вместе в том доме.
– Я думал, все девушки погибли в огне.
– Меня тогда там не было. Я... лежала в больнице. До сегодняшнего дня.
– Она уставилась в песок и вывела на нем две буквы: "В.З." - Вот почему я попала в больницу. Вот почему я работала в доме терпимости, а не развлекалась в компании ребят с тугими кошельками. Все это было у меня когда-то, и все это я потеряла. Я ведь не очень хорошая, а, Майк?