— Правильно… добрый день, — удивился Максим.

— А когда Арно узнал о вашем существовании?

— Я не знаю точно… Вадим ему сказал по возвращении в Париж, хотите, я у него спрошу…

— К сентябрю уже знал?

— Знал. Я от него получил первое письмо, если не ошибаюсь, уже в июле.

Это имеет какое-то значение?

— Еще какое!

— И какое же?

— Мне это сокращает работу, вот какое!

Максим растерянно замолчал, не зная, что сказать.

— Поздравляю, — наконец произнес он. — И что же вы теперь не будете делать?

— Я не буду искать коллекционеров по всей Франции!

— А где вы их будете искать?

— В узком семейном кругу…

— Я ничего не понял, но вряд ли сей факт имеет для вас какое-либо значение…

— Абсолютно никакого! — весело откликнулся Реми. — Вадим у вас?

— Да. Мы работаем.

— Привет ему. Я еще позвоню. Чао, бай! Максим с минуту тупо смотрел на трубку, затем положил ее и обернулся к Вадиму.

— Пойми меня, — продолжал он прерванную звонком Реми речь, — я не хочу никакого обличительства. Тут мы с тобой не сойдемся. Вы здесь во Франции, и вообще на Западе, становитесь в позу правозащитников, забираетесь на трибуны комитетов и обличаете. Ваше право и ваша правда. А мы жили той жизнью, наши родители жили изо дня в день и были счастливы и несчастны, радовались, страдали и боялись — но это была наша жизнь, и у нас не было другой. И я не хочу ее обличать — я хочу ее показать, дать возможность ею пожить зрителю, понимаешь?

— Это Реми звонил? — спросил Вадим.

— Да. У него там какие-то свои маленькие радости, я так и не понял, какие. Так вот, я хочу заставить зрителя сострадать и порадоваться, а не прикармливать его сладким хлебом судьи и обличителя…

Реми узнал Мадлен сразу. Высокая, стройная, одетая в элегантный бледно-голубой костюм, она была необычайно эффектна, намного эффектнее, чем на фотографии. Он поднялся и сделал ей знак рукой. Величаво обойдя столики, она приблизилась к Реми и холодно поздоровалась.

Подлетел официант. Заказав салат с ветчиной и сыром, Мадлен устремила свои серые глаза на детектива.

— Вы теряете время, господин детектив. Но раз уж вы так настаивали на встрече — у вас есть пятнадцать минут, пока я ем, чтобы задать ваши вопросы.

Ответов у меня нет, я вас предупредила по телефону, так что вам это сэкономит время.

Реми чувствовал себя неуютно. Эта женщина вызывала в нем восхищение, близкое к робости. В ней не было ничего того, что его обычно привлекало в женщинах, ничего того, что ему так нравилось в Ксюше: непосредственности, нежности, беззащитности. Это была уверенная в себе великанша с царственными жестами и гордой посадкой головы; не просто деловая женщина — начальство.

Патрон, шеф, босс, вершащий дела и судьбы мелких людишек.

— Кх-кх, — откашлялся он для смелости, гоня от себя ощущение ученика перед директрисой школы. — Я хотел узнать, встречались ли вы с Арно Дором в субботу?

В ее глазах на одно мгновение мелькнула печаль, смягчившая черты ее лица, но тут же исчезла, уступив место холодной надменности.

— Нет.

— Не встречались?

— Вам на каждый вопрос надо по два раза отвечать?

Паф! Не сдавайся, Реми, не робей! Куда девался твой уверенный, слегка ироничный вид? Ты взрослый красивый мужчина и детектив в придачу, и тебе не идут короткие штанишки нашкодившего школьника!

— А с вашим отцом? — придал он вескость голосу.

— Тоже нет.

— Вы его не видели?

— Нет.

— Вы не знаете, где он был в субботу?

— Нет.

— Вы ему не звонили?

— Нет.

— А он вам?

— Нет.

— Хорошо… А вы где были в субботу, могу я полюбопытствовать?

— Можете. На рынке, в супермаркете, в химчистке, завезла продукты к отцу, вернулась домой и больше не выходила.

— В котором часу вы завозили продукты к отцу?

— Я не помню точно.

— Скажите приблизительно.

— Между десятью и одиннадцатью часами.

— И его не было дома?

— Нет.

— А где он был?

— Не знаю.

— В его отсутствие никто не звонил?

— Нет.

— На автоответчике не было звонков?

— У него нет автоответчика.

— В его квартире вы пробыли долго?

— Я выложила продукты в холодильник и вымыла грязную посуду. Посчитайте сами, сколько это занимает времени.

— Вы не заметили ничего странного, необычного в квартире отца?

— Нет.

— Где он паркует свою машину?

— Во дворе.

— У него белый «Рено-19»?

— Вы хорошо осведомлены.

— Машина была на стоянке?

— Я не обратила внимания.

Мадлен методично ела, и этот маленький допрос, по всей видимости, не лишал ее аппетита.

— Когда он вернулся, он вам не звонил?

— Я вам уже сказала: в субботу я его не видела и с ним не созванивалась.

— Вы с ним часто видитесь?

— Почти каждый уик-энд.

— Обычно вы встречаетесь у него дома или у вас?