– Я?! Еще чего! Что я там забыл? Да я и не знаю, как туда идти!

– Всё же подумай.

Аке вежливо поклонился Ильмо и отошел в сторону. В ворота тем временем вошли запыхавшийся Ахти и Кюллики.

– Пойдем, – Ахти махнул другу рукой, взбегая на крыльцо. – Матушка хочет с тобой поговорить.

Кюллики устроилась за выскобленным столом под самым окном, спиной к свету. Ахти плюхнулся на лавку рядом с матерью, а Ильмо пришлось сесть напротив. Лицо Кюллики совершенно скрылось в тени, только белел ее платок да поблескивали светлые глаза. Над ее головой на полке в священном углу толпились резные божки: Унтамо и Укко, дева Мелатар и Ахто Морской в зеленой бороде, какие-то женские божества, которых Ильмо не распознал, и еще один божок, румяный и большеглазый, которого так почитают незамужние девицы, а остальные поминают нечасто – вечно юный Лемпи, весенний бог любви.

Меч всё еще кровоточил, но едва-едва. Ахти держал его на коленях и время от времени, хмурясь, протирал ветошью. Кюллики же о мече как будто забыла, а вместо этого принялась дотошно выспрашивать Ильмо о том, что приключилось с ним в Калева. Понемногу он рассказал ей обо всем, начиная от встречи с росомахой, заканчивая тем, как тун в облике огромной птицы увлек его в небеса и не то уронил, не то намеренно сбросил вниз.

– Надо же, тун за тобой гоняется! – сказала она, когда Ильмо закончил. – Никогда их живьем не видела. А знаю, что туны никогда не сражаются, если можно обойтись колдовством. У них руки и ноги слабы, кости легки и тонки. Опасны они только в птичьем облике, зато в нем они не могут колдовать…

Кюллики вдруг захихикала, как девчонка.

– Ни разу не слыхала, чтобы кто-нибудь ухитрился поймать туна за лапу! Любопытно, что он собирался с тобой сделать?

– Как – что? – в один голос отозвались Ильмо и Ахти. – Убить, конечно!

– Ой, сомневаюсь, что просто убить! Чтобы прикончить одного жалкого карьяла, даже не колдуна, похъёлец нашел бы способ попроще.

Кюликки на несколько мгновений задумалась, а потом пробормотала себе под нос:

– Думаю, всё дело в крови. Хоть и не вполне понимаю его цели…

Ильмо и Ахти взглянули на меч, но хозяйка острова имела в виду вовсе не его.

– Что ты знаешь про Калева? – деловито спросила она Ильмо.

– Калева?

– Я имею в виду героя – основателя вашего рода. Ильмо почесал в затылке.

– Ну… мало знаю, на самом деле. Дело давнее. Калева был великий райден, первый из людей…

– Легенды говорят, что первым человеком был Вяйнемейнен, – возразил Ахти.

Кюликки снова захихикала, как будто услышала нечто очень смешное.

– Худо свое родословие не знать, – заявила она. – Возвращайся-ка ты домой и поспрашивай ваших стариков, с Вяйно поговори. Тогда тебе многое станет ясно. Кто знает прошлое, тот узнает и будущее.

– А в озере что было? – встрял Ахти. – Почему его водяник спас?

– Не водяник, а водяница Велламо. А почему… – Кюллики повернулась к Ильмо: – Неужели сам не понимаешь?

– Нет, – буркнул Ильмо, непонятно почему чувствуя себя последним дураком.

– Ну тогда, если он сам вам, родичам, ничего не рассказал, то и я, чужая, говорить не буду.

– Кто – он?!

Кюллики улыбнулась и махнула рукой, давая понять, что больше ничего не скажет.

– А с мечом что? – спросил Ахти.

– Тут разговор особый, – ответила Кюллики, и по ее лицу пробежала тень. – И нашего гостя никак не касается.

Ильмо понял, что разговор окончен. Он был разочарован. Не получил никаких ответов – только выставили неучем, посмеялись да отправили обратно к Вяйно. Не того он ожидал от хозяйки Лосиного острова!

Ахти беспокойно переводил взгляд с одной на другого. Он не совсем понял, на что намекала мать, но видел, что она считает Ильмо нежеланным гостем и явно не хочет ему помогать. Похоже, ему предстояло принять нелегкое решение: или выставить за порог друга, или серьезно поссориться с Кюллики. Быстрый ум подсказал Ахти, как поступить. «Если Ильмо и уйдет отсюда, то не один, – сразу повеселев, решил он. – Уж до Калева-то я его провожу. А там, как знать – вдруг нам повезет, и по дороге попадется эта похъёльская нечисть? Вряд ли хоть кто-то из варгов может похвастаться тем, что своими руками убил туна!»

– Мать! – бесцеремонно отвлек он Кюллики от раздумий. – Погадай-ка ему!

Кюллики чуть вздрогнула и холодно сказала:

– Я не гадалка.

– Ну, матушка! – Ахти тоже умел быть упрямым. – Вспомни, когда я последний раз просил тебя об услуге. Я ведь не часто тебе докучаю. Мой друг в беде…

– Знаю. Но это его беда, не твоя.

– Я же не говорю – помоги. Я просто прошу – подскажи. Большего от тебя никто и не просит!

Кюллики вздохнула и поднялась из-за стола.