Я, Анна Рыженкова – человек, который может хладнокровно убить другого человека и при этом не мучиться угрызениями совести, – вбила себе в голову, что все происходящее со мной – расплата за мое гнусное отношение к сестре. Ее письма жгли мне руки, я чувствовала их неприятное прикосновение и словно слышала голос Милы… Это за нее я сейчас расплачиваюсь, это из-за нее меня изнасиловал Матвей, из-за нее убили Пола и собирались убить меня…

Не было бы ее, ни единая душа не выманила бы меня из дома, из той сказочной, благополучной жизни.

– Почему ты не спишь? – Игорь, не открывая глаз, протянул руку, чтобы коснуться меня, но я отодвинулась на самый край постели. Я не собиралась заниматься разными глупостями с незнакомым мне мужчиной, который неизвестно по какой причине собирался заботиться обо мне. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Этот урок я усвоила очень хорошо – подтверждений тому в моей жизни было больше чем достаточно.

– Тебе нужно много спать, хорошо питаться и копить силы. Поверь, они тебе еще пригодятся.

Он говорил это сквозь сон, спокойно, словно гипнотизировал меня. Уличный фонарь заливал его распластанное, расслабленное тело бледным светом, играл легкими перламутровыми бликами на его темных волосах. Он был красив, строен, все его члены были совершенной формы. Но я не хотела его. Заполучи я себе такого телохранителя на острове Мэн, он и опомниться бы не успел, как превратился в „молочного брата“ Гаэля… Но здесь, в этом противном клоповнике и тараканнике, мои сексуальные желания притупились, мне было не до физических услад. Я мечтала о комфорте. О том, как я, вернувшись домой, заберусь первым делом в свою ванну и пролежу там полдня, в то время как Гаэль станет готовить мне ужин… Я буду рассказывать ему о русских кошмарах, об октябрьском снеге в Москве, о призраках, о ночи, проведенной на одной кровати с этим Игорем – тезкой моего первого любовника… А может, не буду рассказывать ничего. Приеду, приму душ, оденусь, возьму все свои документы и вернусь в аэропорт, чтобы улететь далеко, улететь навсегда, улететь в неизвестность, где меня никто и никогда не найдет. Не бывает незаменимых мужчин. Вместо Гаэля появится какой-нибудь новый, упакованный в хрустящий целлофан и перевязанный розовой шелковой ленточкой… И от него будет пахнуть карамелью…

Игорь пошевелился, и мысли мои вмиг улетучились, уступив место страху. Мне вдруг показалось, что я лежу рядом с Матвеем, который сейчас набросится на меня… Гнусный тип! Изнасиловать меня в первые минуты пребывания в Москве! Неужели я была так соблазнительна со своим бледным лицом (все-таки я увидела крышку гроба возле двери!) и испуганными глазами?! Нет бы спокойно поговорить, предложить свои условия более цивилизованным способом! Надо было изодрать белье, причем в клочья! Надо было сделать мне больно, поиздеваться…

Я знала, что когда-нибудь мы все равно встретимся, и я отплачу ему за все. Сполна. Месть – великий рычаг…

Вот оно! Если не деньги, то, может быть, месть? Мстить мне могли мои враги и люди, которых я предала, но которые даже не знали меня в лицо. Вкладчики? Возможно. Родственник какой-нибудь старушки, лишившейся из-за моей алчности последней тысячи похоронных рублей. Запросто. А может, Р.? Но он мертв. Уж это-то я точно знаю. Как мертв и Игорь. Что мне делать? Не люблю, когда за меня начинают принимать решения…

– Ты куда? – спросил Игорь, все так же не открывая глаз.

– Ты плохой телохранитель, – прошептала я в темноте прихожей, переодеваясь и при этом стараясь не произвести ни звука. – Ты просто никчемный телохранитель. Ты вовсе не телохранитель… И вообще – грош тебе цена в базарный день…

„Привет, сестренка…“ – донеслось из-за двери. И я поняла, что Мила снова зовет меня».

Парня с большим желтым блокнотом в руке он увидел сразу, и сердце его больно кольнуло… Неужели сейчас он услышит от него имя Берты?.. В это и хотелось и не хотелось верить. Потому что Берта всегда принадлежала только ему, Илье, и никто, никто во всей Москве, во всем мире не имел больше права на нее… Но, с другой стороны, этот простой с виду парень может и не иметь никакого отношения к ее исчезновению, а быть, скажем, свидетелем… Но свидетелем чего?

Множество мыслей успело промелькнуть в его голове, пока Ромих подходил к Мише, который, в свою очередь, сразу узнал Ромиха, хотя Берта его никогда не описывала. Просто настолько бледное лицо было у этого хрупкого и высокого интеллигентного мужчины и такие огромные, полные ужаса перед неизвестностью глаза, что его невозможно было спутать ни с каким другим человеком. Несомненно, это был он, счастливчик, которому Миша сейчас подарит его пропавшую жену.

– Желтый блокнот… – пробормотал Илья, боясь посмотреть парню в глаза. Он весь сжался и моментально вспотел от волнения и ожидания: что он сейчас узнает? – Это ВЫ?

– Вы Ромих? – в свою очередь, спросил Миша, протягивая ему руку словно для пожатия. Он тоже нервничал, но несколько иначе, от предвкушения той радости, которую он сейчас увидит в глазах этого Ромиха.

– Да. Будьте уверены, милиция ничего не знает… – лгал Илья, чувствуя, как все плывет у него перед глазами. Он, конечно же, позвонил Севостьянову и рассказал ему о встрече. Рассказал, при этом умоляя ничего не предпринимать. А просто – чтобы ТАМ знали. Подстраховали.

– Вот и отлично.