Максим осторожно посмотрел на Гришу, сосредоточенного на игре в «дурака».

«Наверное, они обменялись телефонами, чтобы потом в городе созвониться, – горестно подумал мальчик, – уж он-то точно не струсил попросить ее номер. И она, скорее всего, дала... почему не дать? Он высокий, сильный, симпатичный. Не такой, конечно, как Стас, но все-таки... Его и подругам не стыдно показать».

Поезд прибыл на две минуты раньше положенного. Лиза первой влетела в тамбур. Ей досталось купе с двумя женщинами, устроившимися на нижних полках.

Максим стоял в проходе, дожидался, пока братья с Вовой устроятся в их общем купе, и гадал, кому посчастливится занять соседнюю с Лизой полку.

Подошла Стася, заглянула сперва в одно купе, потом в другое и достала свой билет.

«Ее полка», – понял Максим. Ему духу не хватало попросить поменяться билетами, а девушка неожиданно посмотрела через его плечо в билет и предложила:

– Махнемся?

Он молча сунул ей свой билет. Стася посмотрела сочувственно и потрепала по волосам.

– Бедный.

Максим отвернулся и прошел к вожделенной полке. Соседки преклонного возраста уже разложили постели.

Лиза едва на него взглянула, куда больше ее занимал айфон. Она лежала на полке, болтала в воздухе ногами и увлеченно нажимала на сенсорный экран.

Мальчик забрался на свое место и, набравшись храбрости, спросил:

– Что делаешь?

– Отвечаю на эсэмэски, – последовал ответ.

– Поймала сеть?

Лиза перестала болтать ногами и перевернулась на спину.

– Не-а. Я сохраняю их в «Черновиках», а как приеду, отправлю. Вот адресаты офигеют!

Он силился придумать, о чем бы еще спросить, чтобы продлить разговор и не показаться бестактным, но в голову, как назло, не лезло ничего подходящего. В мозгу кружилось: «У нее глаза, как трава в грозу. Темная, с искорками молний. Бесконечные ресницы. Не какие-то там растрепанные, а волосок к волоску, с изящным изгибом. Губы...»

– А кому пишешь? – от безысходности задал Максим первый пришедший на ум вопрос.

Девочка не сразу ответила, плечо ее безразлично дернулось, а заправленные за ухо волосы, упали на лицо.

– Поклонникам всяким. Даю им надежду, чтобы первого сентября у меня была внушительная свита.

Максим пожалел, что спросил. Знать про свиту совсем не хотелось.

– Понятно, – солгал он. На самом же деле ему было абсолютно непонятно, зачем она тратится на эсэмэски, когда и без всякой надежды ради нее любой наверняка готов не глядя прыгнуть с крыши.

Медленно покатилось яблоко по столику у окна – поезд тронулся. Максим поймал на себе радостный взгляд Лизы. Он и не помнил, улыбалась ли она ему когда-нибудь столь же искренне и мило, как сейчас, когда за окном мелькал пустынный перрон.

«Она счастлива, потому что едет домой, к своим подругам, поклонникам... А может, есть кто-то, который нравится ей больше остальных. Конечно, всегда так бывает – кто-то нравится, а кто-то нет. Один больше, а другой меньше».

От размышлений его отвлек насмешливый голос Лизы:

– У тебя такой вид... можно подумать, ты собираешься заплакать. Только не говори мне, что тебе жаль покидать эти несчастные раскопки!

– Мне не жаль покидать раскопки, – честно ответил Максим. И мысленно прибавил: «Мне жаль покидать тебя...»

– Уже завтра я буду дома, – мечтательно закрыла глаза Лиза и отложила айфон. – Хорошо, я купила все для школы еще до отъезда. Представь, что завтра будет твориться в магазинах!

– Я тоже уже купил и тетрадей, и ручки, и даже дневник.

Лиза засмеялась.

– Да я не про это барахло, я о тряпках. Неужели думаешь, кто-то станет смотреть на мои тетради? На сумочку – да, а шариковые ручки мало кого интересуют. Если ты хочешь так отличиться, то я тебе сочувствую!

– Нет, я не хочу.

– Ну да, ну да... – Она вновь взялась за айфон. – Я и забыла, с кем говорю.

Максим не стал уточнять, с кем же она говорит, и попросил:

– Можно мне взять Матильду?

Крыса сидела на краю полки и умывалась.

Лиза задумчиво покосилась на нее и поправила:

– Не взять, а позвать. Если захочет, придет!

Максим постучал по своей полке.

Матильда навострила ушки и взволновано затопталась на месте, не зная, как перебраться на другую сторону.

– Она хочет!