Напомним, кроме того, что хазары были народом, связанным с определенным ландшафтом — речными долинами и берегами мелководного моря. Господство хазарских ханов и еврейских царей над обширными территориями Прикаспия и Причерноморья было только политическим, основанным на военной силе. Отличия между оседлым бытом хазар и кочевым строем хозяйства и жизни степняков были очень велики. Ландшафт определял не только экономику хазар, но и ареал их распространения. Трансгрессия Каспия во второй половине XIII века была великим бедствием. Итальянский географ Джованни Сануто в начале XIV века писал: «Море поднимается каждый год, и многие хорошие города уничтожены». Эта участь постигла и Хазарию. Залитыми оказались те земли, которые кормили народ, и его остатки потерялись в этническом конгломерате Золотой Орды, а памятники их культуры перекрыл метровый слой ила, на который наслоился речной песок.