– Папа пришел!

В смокинге Марселло выглядел сногсшибательно. Шанна отказывалась это признать, но до сих пор при одном взгляде на него по ее спине бежали мурашки.

Накрахмаленная белая рубашка подчеркивала смуглую кожу Марселло. Прическа, дорогой костюм говорили о богатстве и чувстве стиля своего хозяина. Неудивительно, что женщины всех возрастов оглядывались на такого красавца мужчину. Ведь он так и излучал мужественность и сексуальность.

Современный воин, который ежедневно сражается с брокерами по всему миру.

Марселло взял Ники на руки.

– Разве мамочка не красавица? – поинтересовалась малышка, широко улыбаясь.

– Красавица, – согласился мужчина. – Совсем как ты.

И этим Марселло заслужил звонкий поцелуй дочери.

Через десять минут Марселло и Шанна сидели в роскошном лимузине, который вез их на прием.

– Кое-чего не хватает. – С этими словами он достал из кармана бархатную коробочку и открыл ее. – Дай руку.

Шанна заколебалась, но все же позволила мужу надеть ей на палец кольцо. Обручальное кольцо. То самое, которое она оставила в доме в ту ночь, когда сбежала.

– Я не…

– Не хочешь носить его? – закончил за нее мужчина. – Но придется.

– Почему?

– Я думал, это очевидно.

– Объявленное воссоединение, – хмыкнула она, заметив циничную улыбку на его лице.

– Мне ведь не нужно напоминать тебе, что мы еще женаты?

– Нет.

Шанна сыграет свою роль ради Рамона. Еще неделя-две – и все закончится.

– И вот это.

Марселло достал колье и серьги. Этот комплект он подарил Шанне на первую годовщину их свадьбы.

Не говоря ни слова, мужчина склонился к ней и застегнул колье у нее на шее.

Его теплое дыхание щекотало кожу. Прошли какие-то секунды, но они показались Шанне вечностью. Как просто было бы повернуть голову и коснуться губами его губ, попробовать его на вкус… вкус, который она никогда не забудет… Сразу ясно, чем закончился бы этот вечер. Как в начале их совместной жизни.

Шанна замерла, ожидая, когда Марселло отстранится на безопасное расстояние и ее сердце перестанет так бешено колотиться.

Его прикосновения, когда Марселло вставлял серьги ей в ушки волновали и казались очень интимными.

Добивался ли мужчина именно этого? А если да, то зачем? Никакой поступок Марселло не удержит Шанну в Мадриде.

Лимузин привез их к самому роскошному отелю в городе. Шанна нацепила на лицо дежурную улыбку и приготовилась играть свою роль.

Вспышки фотоаппаратов ослепили ее, когда Марселло помогал ей выйти из лимузина и сопровождал на красной ковровой дорожке.

Шанна прекрасно помнила такие сборища, на которые люди приезжали себя показать и на других посмотреть. Женщины щеголяли друг перед другом нарядами. А если кто-то приходил в одинаковых платьях, это становилось настоящей катастрофой.

Светские люди, модельеры и их модели, звезды и просто сильные мира сего. Шанна заметила несколько знакомых лиц. Она улыбалась, высоко подняв голову.

Марселло взял два бокала с шампанским с подноса и протянул один Шанне.

Пить на пустой желудок не лучшая затея. Она едва пригубила игристый напиток.

– Марселло!

– Мигель и Шанталь Родригез, – тихо шепнул муж Шанне.

Она постоянно чувствовала на себе взгляд Марселло. Внимательный, заботливый. Как бы ей хотелось, чтобы это все было по-настоящему.

Она испытала настоящее облегчение, когда гостей пригласили занять свои места в огромном зале. Шанна искала и не могла найти в толпе одно лишь лицо.

Эстеллы де Кордова.

Женщины, чье присутствие на этом приеме было обязательным.

И наконец, Шанна отыскала ее. Высокая и очень элегантная Эстелла выбрала платье от Версаче, которое только люди с такой фигурой, как у нее, могли позволить себе надеть.

Темные густые вьющиеся волосы спадали на плечи, а на шее переливались бриллианты.

Как всегда, в центре внимания. Как всегда, желает произвести впечатление.

Те, кто знал о романе Эстеллы и Марселло, с любопытством поглядывали то на нее, то на мужчину, пытаясь понять, что же будет дальше. Очевидно, до Эстеллы еще не дошли новости о воссоединении Марселло с его женой из Австралии.

Сандро и Луиза тоже подошли поздороваться. Они вежливо улыбнулись. Луиза даже похвалила платье Шанны.

Как мило и дружелюбно!

Шанна ела и пила, весело болтая, пока Эстелла не прошла мимо их столика и не испортила ей аппетит.