Описательное исследование позволяет получить относительно целостное представление об изучаемом явлении. Оно проводится по достаточно обширной, тщательно разработанной программе на базе методически отработанного инструментария. Объектом исследования может быть коллектив крупного предприятия, население города, района, региона. Применяются самые разнообразные методы исследования.

Аналитическое исследование ставит целью углубленное изучение явления, всесторонний анализ его структуры и характеристик. Результаты, как правило, оформляются в виде монографических работ. Аналитическое исследование носит комплексный характер и предполагает использование самых различных методов сбора и анализа информации. Разновидностью аналитического исследования является социальный эксперимент.

Содержание и структура социологического исследования зависят от его общей направленности. Цель теоретико-прикладных исследований – содействие решению крупных социальных проблем путем разработки новых подходов к их изучению, интерпретации. Прикладные исследования направлены на практическое решение конкретных социальных проблем. Теоретические подходы, уже разработанные в социологии, здесь реализуются в конкретном приложении к данной области социальной жизни. Их непосредственным результатом может быть разработка практических рекомендаций, социального проекта.

Социологический эксперимент может проводиться в различных формах. Различают мысленные и натурные эксперименты, разделяя последние на лабораторные и полевые. Натурный эксперимент проводится с объектами и в ситуациях самой изучаемой действительности и предполагает, как правило, вмешательство экспериментатора в естественный ход событий. Мысленным экспериментом называют специальную технологию интерпретации полученной информации об изучаемом объекте, исключающую вмешательство исследователя в процессы, происходящие в объекте.

В системе переменных вычленяется независимая переменная, иначе определяемая как экспериментальный фактор, и зависимые переменные, т. е. факторы, которые предположительно будут меняться под воздействием независимой переменной. Объектом социологического эксперимента может быть отдельная личность, любая группа людей, социальный институт. Качество экспериментального метода во многом зависит от контрольных процедур, четкости регистрации переменных и их состояний, а также поддержания заданных условий эксперимента. Отличительной особенностью всех инструментов экспериментального метода является их ориентированность на проблему обеспечения чистоты эксперимента.

Главным результирующим документом социологического эксперимента выступает протокол. Содержание протокола эксперимента таково:

– формулировка проверяемой гипотезы;

– характеристика экспериментального фактора (независимой переменной);

– характеристика зависимых переменных и их индикаторов;

– описание экспериментальной ситуации;

– перечень условий эксперимента;

– описание хода эксперимента и т. д.

Наблюдение

Наблюдение – метод научного исследования, заключающийся в активном, систематическом, целенаправленном, планомерном и преднамеренном восприятии объекта, в ходе которого получается знание о внешних сторонах, свойствах и отношениях изучаемого объекта.

По степени формализованное™ выделяют неконтролируемое, или нестандартное, и контролируемое наблюдение. В первом случае исследователь пользуется общим принципиальным планом; во втором события регистрируются по детально разработанной схеме: есть бланк для наблюдения, который заполняется наблюдателем, используются также кино– и фотодокументы (примером может служить наблюдение за участниками деловой игры, совещания, митинга и т. п.).

Наблюдение бывает включенным и невключенным. Преимущество включенных наблюдений заключается в том, что они обеспечивают исследователю наиболее яркие и непосредственные впечатления от наблюдаемой ситуации. В этом же состоит и основной недостаток: исследователь может потерять способность объективно оценивать ситуацию, слишком вживаться в роль соучастника событий. Важно, чтобы своим присутствием исследователь не вносил флуктуации в деятельность коллектива, не проявлял внешне повышенного интереса к происходящему, больше слушал и запоминал, не принимал чьей-либо стороны, не записывал свои наблюдения на виду.

Если наблюдение проводится вне научного учреждения, то оно называется полевым. Могут быть и лабораторные наблюдения, когда людей приглашают для беседы, деловой игры. Наблюдения могут быть одномоментными и систематическими.

Как самостоятельный способ исследования наблюдение может использоваться во время митингов, демонстраций. Работа с документальными источниками