Между XVII и XX веками лежат столетия, но неизменным оставалось стремление русского народа к "удобным" морям; на протяжении столетий французы озабочены относительной открытостью немецкой границы и всегда, в соответствии с духом времени, предпринимали свои меры для ее защиты; никакие перемены в Европе не могли и не могут по сию пору поколебать особую политическую позицию англичан, обусловленную их островным положением; постоянная политическая активность немцев в периоды экономического могущества одновременно на Восток и Запад при стремлении доминировать в центральной Европе есть и следствие относительной открытости их границ именно в этих направлениях; неустойчивость в переломные моменты истории положения народов стран Бенелюкса и поляков обусловлено прежде всего их географическим положением - "проходного двора" великих геополитических устремлений; наконец устойчивое противоречие между Китаем и Японией, и неустойчивое положение, "промежуточной" между ними, Кореи тоже есть прямое следствие их географического положения.

Экономические, религиозные, нравственные, династические, идеологические и иные аспекты политики менялись во времени: одни уходили, другие приходили им на смену, но география земли оставалась в основе своей неизменными. История показывает, что даже народы и государства, исповедущие одну и ту же религию, одну и ту же политическую и социальную философию, имеющие в основе одну и ту же культуру, тем не менее вступали иногда в непримиримые конфликты друг с другом из-за контроля над куском земли, полосой моря или каким-то имеющим стратегическое значение пунктом.

Размеры национальных территориальных владений оказывают влияние на относительную силу народов и их государств в борьбе за свои интересы. Природные ресурсы обуславливают плотность населения и структуру народного хозяйства; положение относительно экватора и океанов определяет близость или отдалённость от основных центров силы и районов конфликтов; положение же относительно ближайших соседей создает потенциальных противников или союзников и, тем самым, проблему безопасности. Топография страны оказывает воздействие на силу или слабость внутренних социальных и экономических связей; вместе с климатом она ставит пределы производству сельскохозяйственной продукции и пределы по численности самообеспечиваемого населения, определяет условия внутренних коммуникаций и внешней торговли. Вот почему оценка силовой позиции каждого народа и его морского могущества должна начинаться с анализа его географии.

Внешняя политика любого государства опирается на стабильную экономику, на сильные вооруженные силы, на духовно-нравственные и социальное единство народа, на специфическое положение, занимаемое его государством в общемировом и региональном пространстве. Прочные союзы создаются не благодаря чувствам и эмоциям, а вследствие действия геополитических причин и баланса сил. Наконец внешняя политика решает многие задачи, которые в той или иной мере можно причислить к геополитическим: поиски доступов к сырью и к внешним рынкам, ограничение или поощрение иммиграции, решение пограничных вопросов, обеспечение безопасности перевозки грузов, в том числе и на морских судах, распределение сфер влияния при экономическом освоении океанов (добыча биологических продуктов и минерального сырья с его шельфа) и т п.

Особую важность геополитические исследования приобретают для формирования морской стратегии государств. Это объясняется прежде всего тем, что военные флоты, в отличие от других видов вооруженных сил государства, выполняют боевые задачи и в мирное время на огромном пространстве - в мировом океане и таким образом является одним из аргументов в повседневной внешней политике. Наконец оценка морской мощи государства как основы ее военно-морской мощи без геополитических исследований вообще невозможно. Поэтому изучения геополитических проблем военными и моряками является исключительно актуальным.

Исследования в области геополитики обычно выполняют две основные функции: информационную, анализирующую расстановку политических сил в мире, а также дающую управляющим инстанциям информацию и конкречные рекомендации по формированию и планированию политики (прежде всего внешней) и геостратегии, как направление внешнеполитической деятельности государств на международной арене, 2)идеологическую, обосновывающую политику государств (сообществ, коалиций) вплоть до геополитического прогнозирования (раскрытия тенденций развития геополитических процессов и т.п.) и разработки геополитических концепций, как совокупность наиболее существенных элементов геополитической теории, изложенной в конструктивной, приемлемой для практики форме.

Опираясь на геополитические построения и геостратегические подходы, создаются союзы и блоки, устанавливаются сферы влияния, разрабатываются концепции международной и национальной безопасности, обосновывается военная политика и стратегия и т.д.

Сама геополитика - порождение XX века. Однако и ранее большое число философов, ученых, политических мыслителей отмечало воздействие географических факторов на политические процессы и события. Так Парменид выдвинул теорию пяти температурных зон или поясов: один жаркий, два холодных и два промежуточных. Политическая энергия мира генерировалась в основном в умеренных климатических зонах (20-60 градусов северной широты), и исторические центры притяжения двигались в направлении с юга на север, но опять-таки только в пределах этой зоны

Важность географического фактора отмечали Платон, Полибий, Цицерон и особенно Страбон. При этом Страбон утверждал, что необитаемые страны не представляют для географа интереса. Кроме того: "не служат никаким политическим целям хорошее знакомство с отдаленными местами и населяющими их людьми, особенно если это острова, чьи обитатели не могут ни помешать нам, ни принести пользы своей торговлей". Это соответствует и взглядам современных ученых школы политической географии. И действительно политический мир простирается только на пространства, доступные человеку. Так Антарктида не имела политического значения до той поры, пока ее не стали осваивать (в настоящее время она поделена на зоны, в которых действуют пока ученые).