Клара привезла свою добычу в дом Гроссе, который теперь по праву могла считать своим собственным.

Двери отворила всклокоченная заспанная экономка. И, не заметив подмены, проворчала:

– Ужин на столе. Я накрыла в гостиной, как вы приказали.

– Благодарю, вы свободны, - холодно сказала Клара.

Гостиная тонула в красном полумраке. Клара не стала включать верхний свет, решив, что так уютнее и спокойнее.

– Клара! Ты всегда будешь помогать мне постигать этот огромный мир?
– с серьезной торжественностью спросил Гроэр.
– Ведь Учителя больше нет. Он - мертв.

Она опешила.

– Откуда ты знаешь?
– Ее голос дрогнул.

– Откуда?… - Казалось, он сам размышлял над этим вопросом.
– Я почувствовал. Сразу же как проснулся. Возникло такое ощущение, будто во мне что-то сломалось. Ну как если бы меня вдруг разделили пополам… Я физически ощутил его смерть. Каждой клеточкой своего тела. И будто что-то от него перешло ко мне, будто он во мне или я - это он. Мне даже кажется, что я стал намного взрослее, чем был еще вчера. Все очень странно, правда?

– Очень… Очень странно, - задумчиво пробормотала Клара.

В красном свете торшера, в привычной, до боли знакомой обстановке, где она провела множество дней и ночей, глаза, устремленные на нее, резковато-приглушенный тембр его голоса принадлежали тому, другому. И это походило на мистификацию.

– Его убила ты?
– вдруг спросил Гроэр таким тоном, будто говорил о самых обыденных вещах.

– С чего ты взял?!
– пронзительно крикнула Клара.

Он неопределенно пожал плечами.

– Так мне показалось.
– Лицо его было бесстрастным.

Клара собралась заверить Гроэра в своей непричастности к смерти Гроссе, но он опередил ее:

– Ты правильно поступила, убив его. Я знал, что нам двоим было бы тесно в этом мире. Либо он, либо я, ведь так?
– В его голосе прозвучали знакомые интонации.
– Еще совсем недавно я чувствовал себя жалким зверенышем в клетке. Но стоило мне переступить ее порог, и я переродился… Нет, пожалуй, перерождение произошло несколько позже. Смерть Учителя пробудила меня! Теперь я ответствен за нас обоих: за себя и за него. Понимаешь?

Он поднялся, обошел вокруг стола, наклонился над Кларой, бесцеремонно разглядывая ее.

– На твоем лице красные блики. Будто кровь… Это кровь, Клара!
– Он ткнул пальцем, едва не задев ее лицо, и грубо рассмеялся.

Если бы не этот проклятый красный свет, Гроэр увидел бы, как она побелела.

Гроэр заставил Клару сесть рядом с ним на диван. При этом непроизвольно принял позу Гроссе, любившего откидываться назад и, упираться затылком о мягкую спинку дивана.

– Ну а любимым делом для меня будет, конечно, медицина, - вслух размышлял Гроэр.
– Перекраивать живую трепещущую плоть в поисках истины - это ли не увлекательно! Я никогда не держал в руках скальпель, но знаю… Уверен! Сто-ит мне взмахнуть им. Вот так!
– Он в точности воспроизвел характерное движение Гроссе.
– И рука моя сотворит чудо. Во мне такая уверенность, будто я проделал десятки, сотни операций… Все так сложно, так странно… О чем же я говорил? Ах, да! О любимом деле. Медицина должна принести мне… Славу! И еще… - Он заглядывал в глубь себя с нетерпеливым возбуждением, черпая из неведомых источников новые волнующие понятия.
– И еще - бессмертие. Да, да! Я наконец нашел нужные слова: слава и бессмертие - вот ради чего стоит жить на свете!
– выпалил Гроэр и испуганно умолк, вслушиваясь в отзвуки собственного голоса. Потом заговорил с новым приливом воодушевления: - Планета нуждается в чистке. Я должен стать Санитаром Человечества! Я помогу ему освободиться от скверны.

–Ты?! О какой скверне речь?

– О низших расах, разумеется. Ведь ты - арийка! Избранная. Помочь мне - твой священный долг.

– И какой же помощи ты ждешь от меня?

– Мы завершим незавершенное. Идея биологической мутации расы должны быть реализована на деле.

“Биологическая мутация расы…” Клара встревожилась всерьез:

– Гро, мальчик мой, ты хоть отдаешь себе отчет в том, что говоришь?

Он не слушал ее:

– Человечество на пороге новой Космической эры. Нужно помочь ему приблизить заветный рубеж… - Он запнулся, будто прислушиваясь к неведомому суфлеру, скороговоркой докончил: - Наша миссия предопределена свыше.

Кларе стало страшно. Все это однажды уже было. Гроэр бессвязно выкрикивал идеи и символы ортодоксальных тайных доктрин, питавших патологически уродливую философию нацизма. Что, если он, использовав опыт, накопленный отцом и сыном Гроссе, и вправду займется осуществлением пресловутой гитлеровской идеи биологической селекции человечества?…

Клара содрогнулась. Своими неожиданными высказываниями Гроэр озадачил, ошеломил ее.

– Скажи, Гро, ты сам до всего додумался?
– как можно хладнокровнее поинтересовалась она.

– “Додуматься” никто ни до чего не может, - нравоучительно изрек Гроэр.
– Есть только два состояния духа: человек или знает, или пребывает в неведении. Я- знаю.

Утомленный, он умолк. Потускнел, погас, как угли догоревшего костра. Клара поняла - поток информации, неведомо как прорвавшийся в его сознание, иссяк. Перед ней сидел прежний Гроэр.

Но не успела Клара прийти в себя от пережитого потрясения, как на нее обрушилось новое.

Гроэр вдруг забеспокоился, вскочил. Заметался по комнате.