—Ты думаешь, это поможет? — спросил Бобров. — Ведь по фактам, изложенным в газете, начнется проверка. А если, не дай бог, ксерокопии документов, о которых тут говорится, попадут в руки соответствующих органов в столице, то нам лучше упаковывать чемоданы.

—Нужно срочно заметать следы, — сказал Рябиновский, — а вам, Иван Петрович, я посоветую срочно отбыть пока в служебную командировку за рубеж. Например, в Швейцарию. Пока все не уляжется.

—А мне что делать? — спросил Илов. — Ведь меня тоже обложили.

—Тебе… — только успел сказать Рябиновский, как вдруг в кабинет губернатора без стука влетел прокурор Власов и, увидев Илова, как тигр, бросился к нему.

Никто из присутствующих не успел осознать, что происходит, как Власов поставленным ударом в челюсть сокрушил мэра города, и тот рухнул на пол. Прокурор, не теряя времени, бросился сверху и стал головой старика колотить об пол, отчего вставная челюсть Илова выскочила наружу и, сделав сальто-мортале, упала на ковёр.

—Да вы что сегодня, с ума посходили? — заорал Бобров. — Немедленно прекратить!

Но Власов и не думал прекращать. Он стал душить мэра. Рябиновский не спешил вмешиваться, и тогда Бобров сам кинулся на помощь старику. Зная, что прокурор в гневе страшен, судьбу он искушать не стал: по пути схватил со стола хрустальный кубок и нанес им удар по макушке прокурору. Тот закатил глаза и завалился на бок. Кубок разбился вдребезги. Мэр едва дышал. Рябиновский и Бобров подняли его и уложили на ряд выстроившихся у стены стульев.

— Что сегодня, вспышка на солнце? — спросил у Рябиновского губернатор.

— Какой-то бред, — сам ничего не понимая, ответил доктор наук.

Тем временем прокурор пришел в себя, сел на ковре и, потирая ушибленную макушку, поведал:

— Он заказал, чтобы моего сына убили! Гад этот! Из-за твоей, Бобров, дочери!

— Слушай, ты мою дочь сюда не путай! — воскликнул Бобров. — Она тут ни при чём!

В это время зазвонил телефон. Блестящий красный телефон, стоящий отдельно. Все замерли. Бобров на полусогнутых подошел к нему и поднял трубку. Голос в телефоне был спокойным, обрывки фраз долетали до притихших «вершителей судеб», и с каждым словом губернатор все более бледнел и бледнел. Когда в телефоне послышались короткие гудки, Бобров опустился в кресло и пробормотал:

— У них там есть уже оригиналы документов.

Где «там», все поняли. Объяснять не приходилось. Стало ясно, что поздно писать опровержение.

—Все в России воруют, — тихонько пискнула Смирнова, — выкрутимся.

—Не про всех в газетах пишут! — ответил ей Рябиновский. — Ну что ж, дорогие друзья, мне, пожалуй, пора на работу в НИИ.

—А мы? — хором спросили оставшиеся.

Рябиновский пожал плечами и улыбнулся. Он медленно пошел к двери, открыл ее и исчез в проеме. Бобров знал, что ему делать. Он, ни слова никому не сказав, прошел мимо поверженного мэра, оглушенного прокурора и униженного пресс-секретаря и исчез вслед за Рябиновским.

—Надо бежать! — прохрипел Илов.

—Куда? — спросила Смирнова.

—За границу, — ответил Илов, — пока есть время.

—Ты сына моего убил, — грозно сказал Власов, преграждая мэру дорогу к выходу, — ты за это ответишь.

—Ты сумасшедший! — воскликнул Илов. — Зачем мне нужна смерть твоего сына?

—Чтобы женить своего Альберта на Насте Бобровой и захапать себе ее денежки! — обличительно завопил Власов.

—У меня самого денег не меньше, чем у Боброва! — заорал в ответ Илов. — Ты головой своей думай хоть иногда! Или у тебя приступ идиотизма? То мусульманского имама избиваешь, то генерала Лютого посадил ни за что ни про что! В городе из-за этого беспорядки!

—Ах, как ты о городе печешься, старый козёл! — в ответ грубо сказал Власов. — Ты этот город до нитки обобрал!

—А ты такой честный? — возмутился мэр. — Сколько подонков ты на волю выпустил за взятки, скольких расхитителей покрывал?

—И тебя в том числе! — добавил Власов.

—Из-за того, что ты два дня всю милицию за собой таскал, час назад на похоронах Фофана с товарищами произошла резня, — завопил Илов, — «синие» зэки порезали половину наших парней! Ты в этом виноват!

—Мне насрать на всех парней, кроме моего сына, которого ты убил! — завопил Власов, пытаясь догнать старика, который бегал от него вокруг огромного губернаторского стола.

—Ты с ума спятил! — прохрипел Илов.

В беге он был не слишком силен.

— Мужчины, не ссорьтесь, мы же одно целое, — вступила в разговор Смирнова, — нас намеренно кто-то сталкивает лбами! Надо подумать! Всегда есть выход из ситуации!

— Заткнись, стерва! — прикрикнул Власов. — Из-за тебя все это случилось! Не могла за своими журналистами смотреть получше, что они пишут и что они знают!

— Всё, я пошёл! — сказал старый мэр, видя, что внимание прокурора отвлеклось на Смирнову. — Мне вас слушать надоело!