Тем временем Иван Петрович Бобров в абсолютно здравом рассудке вышел из поезда и отправился пешком по главному проспекту того города, где был когда-то губернатором. Его никто не узнавал. Во-первых, ещё в психушке он отрастил длинную бороду, во-вторых, сильно поседел, похудел и сгорбился, в-третьих, носил зелёные очки от глаукомы. Бобров шёл целенаправленно, никуда не сворачивая с проспекта. Завернул он только около небольшого заснеженного парка перед зданием НИИ, подошёл к одной из машин, усмехнулся и вошёл в здание. Бдительная вахтёрша застопорила турникет, увидев незнакомого старика.

— Вы куда? — спросила она тоном офицера гестапо.

— За пособиями, — ответил Бобров.

Иван Петрович знал и давно продумал, как проникнуть в это режимное заведение, потому что и раньше не раз приходил сюда. Правда, в другом, более значительном качестве. Тогда перед его приходом турникет и вовсе снимали, а полы мыли с порошком. Бобров знал еще, что на втором этаже по четвергам выдают пособия для работников НИИ, которые находятся на пенсии. Один раз на какой-то праздник он сам их выдавал.

—Что-то я тебя не припомню, — сказала вахтерша, подумав о том, что с пенсионерами можно и не церемониться.

—А я тебя, — ответил Бобров. — Пропусти, а то Рябиновскому пожалуюсь!

Вахтерша хмыкнула и открыла турникет. Бобров прошел по длинному коридору первого этажа и поднялся на третий по запасной лестнице, по которой, обычно никто не ходил. Затем он подошел к одной из дверей и прислушался. В кабинете Рябиновского слышались голоса. Бобров стал ждать. Через минут пять из кабинета вышли зам Рябиновского и еще какой-то незнакомый Боброву мужичонка. Они в упор поглядели на бывшего губернатора, но не узнали его.

Бобров отворил дверь и вошёл к доктору наук. Тот стоял у платяного шкафа и напяливал верхнюю одежду. Увидев незваного гостя, он даже не обратил внимания на то, кто это, а просто сказал:

— Потом, потом, зайдите позже, я сей час уезжаю.

Бобров повернулся к двери, закрыл ее на замок, снял свои глаукомные очки и достал из-под полы старого пальто короткий обрез охотничьего ружья, который приобрел на рынке в Москве. Рябиновский повернул голову, узнал в сгорбленном старике Боброва и окаменел. Бывший губернатор стоял молча, нацелив стволы ружья на грудь доктора наук.

— Иван Петрович? — удивленно и испуганно произнес Рябиновский. — Как же так? Я же думал, что ты в Швейцарии.

— Это ты Швейцарией называешь психбольницу, в которую меня засадил? — спросил Бобров.

— Помилуй бог, Иван Петрович, — ответил Рябиновский, — ведь я знать не знал, где ты! Если бы я только знал…

— Врёшь, гнида! — сказал Бобров. — Я слышал телефонный разговор между тобой и Цыбульским, когда меня санитары держали. С твоего ведома меня там держали и кололи всякую дрянь. Теперь вот я стал психом. Вот сейчас застрелю тебя, и мне ничего не будет.

— Помилуй бог, Иван Петрович, за что же? — жалобно пропел Рябиновский.

— Что ты заладил, как попугай, «помилуй бог, помилуй бог», — сказал Бобров. — Бог тебя, может быть, и помилует, а я нет!

— В чём моя вина перед тобой? — спросил Рябиновский. — Я как мог старался тебе помочь, дочь твою хотел пристроить замуж за уважаемого человека, а она убежала со свадьбы. Я же всё время тебе помогал! Вспомни!

— Все пострадали, кто дела с тобой имел, один ты выкрутился, — сказал Бобров, — это несправедливо.

—Но ведь ты-то живой! — воскликнул Рябиновский. — А меня хочешь убить!

—Я живой? — переспросил Бобров. — Я иногда иду по улице, а потом оглядываюсь и вижу, что я не помню, как здесь очутился. У меня крыша едет, Рябиновский. Всё после «лечения» в психбольнице.

—Я-то тут при чём? — завопил доктор наук. — Я тебе здоровьем мамы клянусь, что я ни при чём…

—Нет у тебя мамы, умерла она семь лет назад, — ответил Бобров, — вот ты и клянёшься. Да, за тобой не заржавело бы и здоровьем живой мамы поклясться, потому что ты гнида, каких свет еще не видывал.

—И что, Иван, ты вот так сейчас меня застрелишь? — делано истерично произнёс Рябиновский, стараясь разжалобить Боброва. — Своего друга, свояка своего? Родственника, брата жены, убьешь, да? Оставишь моих детей без отца? Подумай, Ваня. Подумай хорошенько, прежде чем сделать необдуманный шаг!

—Я уже давно всё обдумал, — ответил Бобров, — за тем и приехал, чтобы тебя наказать. Пока такие, как ты, живут на свете и гадят, России из грязи не подняться.

«Поглядите, как он заговорил! — подумал Рябиновский. — Много ты сам о России думал, когда на губернаторском месте волок все, что не приколочено?» Но сказал другое.