Расс опустился вместе со мной на лежавшее бревно, закутал в свой плащ и прижал к груди.

Объятия чужого мужчины не согревали меня. Я тосковала по Генри, явившемуся на миг и вновь исчезнувшему.

— Как вам удалось найти меня? — всё ещё не веря в спасение, прошептала я.

— Сегодня утром пришёл к тебе, и мне сказали ты пропала. Я сразу почувствовал что-то неладное. Ещё и Свен с командой свалили из города. Я сложил одно с другим и потопал к Фалькону.

— Спасибо, Расс…

Я вздрогнула от холода, наёмник тоже поёжился и принялся растирать мои плечи, чтобы я начала согреваться.

— Фалькон, надо отдать ему должное, когда услышал, что ты в беде, — продолжил Расс, — не стал разводить бюрократию, а сразу снарядил отряды перекрыть дороги. И потом мы вместе пошли к Хакону. А там твой паладин уже суету наводит!

— Что? — удивилась я.

— Очнулся от ран, облачился в доспехи и собрался со своими рыцарями на твои поиски. Не ведаю, как он узнал, раньше, чем мы пришли с Фальконом!

— Бывает же такое…

— Он отправил рыцарей прочёсывать лес. Мне показалось, ему что-то известно… магия и всё такое… и я решил пойти с ним! Сначала так искали и уже совсем отчаялись, а потом стемнело, и паладин вовсе рассвирепел. Зарядил свой огонь и начал выжигать лес! Охренеть просто! Сказал, не остановится, пока тебя не найдёт!

Значит, я дорога ему!

Сердце наполнилось радостью. Я тихо улыбнулась, пряча лицо на плече Расса. Но покоя не давало видение, будто я — Беатрис, жена Генри.

Глупый мечтательный сон или отголоски прошлого?

Но если я — Беатрис, то почему Генри не узнал меня?

— Что у тебя с паладином, Триса? — Расс нетерпеливо выпалил давно мучивший его вопрос.

— У меня?

— Ну, не у меня точно! Слушай, я знаю о той ночи, ему нужен был какой-то обряд с женщиной. Он расплатился с тобой. Я надеюсь, на этом всё? Ну, не молчи, Триса!

Стало жутко стыдно перед Рассом. Парень грел меня теплом своего тела, а я в ответ только молчала и краснела всё сильнее и сильнее.

— Так, понятно… — поглядел на меня наёмник. — Это потому ты моё предложение принимать не хочешь?

— Мало ли причин может быть… — прошептала я, отстранившись.

— Послушай, — не отпустил Расс, потянув к себе. — Он поиграет с тобой и кинет: он лорд, а ты простая девчонка. Тебе нужен простой надёжный парень.

— Но…

— Что “но”? Я — этот парень. Я позабочусь о тебе, малышка.

Расс улыбнулся и прижал меня к себе. Снова стало легко на душе.

Из леса донеслись глухие голоса. Я отняла тяжёлую голову от плеча наёмника и посмотрела в чащу. Среди деревьев на высоте пары метров от земли мерцал бледный магический огонёк паладина, освещая силуэты устало шагавших рыцарей.

Я узнала Генри. С ним были Самуэль, Рэндеваль и ещё несколько воинов.

Паладин сжимал кулаки, лицо его искривилось от злости.

— Да ладно, Генри! Убил и убил, что уж теперь! — прошипел Рэндеваль. — Зато леди Триса жива, порадуйся!

— Я сказал тебе оставить в живых хоть одного! — рявкнул паладин.

Генри и Рэндеваль остановились на краю поляны, продолжая горячо спорить.

— Что случилось? — ухватила за руку Самуэля, подошедшего к бревну, где сидели мы с Рассом. — Почему они спорят?

Рыцарь удивился, что я заговорила с ним и с минуту соображал, стоит ли отвечать. Махнул рукой, хмурость слетела с лица, и Самуэль тяжело приземлился на бревно рядом.

— Рэндеваль нашёл похитителей и всех прикончил до того, как мы с наставником подоспели, — покачал головой рыцарь, его глаза блеснули синевой при взгляде на меня. — Я рад, что вы живы, леди.

— Спасибо, сэр Самуэль.

Рыцарь перевёл взгляд на Расса, держащего меня на коленях, предупредительно сдвинул уголок рта в сторону, покачал головой и показал глазами на паладина.

Мы втроём повернулись и увидели, что Генри идёт сюда. Шаг его был резким, и изо рта выходил пар, как у разъярённого дракона.

Расс как-то испуганно расслабил оковы рук и усадил меня с колен на бревно, оставив на мне свой плащ.

— Благодарю тебя, — хрипло произнёс Генри, коротко кивнув наёмнику, и собственнически положил мне на плечо тяжёлую ладонь.

Второй ласково погладил по щеке и присел передо мной на корточки, пристально разглядывая.

Я нахмурилась.

Если я твоя… твоя жена, так почему ты не узнаёшь меня?!