– Позови королевских целителей, – приказала Лиан, обращаясь к Селии.

Брен, тем временем, присел перед принцессой и нежно убрал несколько влажных прядей с ее лица.

– Как они могут так поступать? – прорычал брат.

Лиан сглотнула болезненный ком. Потрясение постепенно сменилось гневом.

– Будьте здесь, – сказала Лиан парням из ее отряда, которые последовали за ней в темницу. – Не пускайте сюда никого из отряда Далисы или Хэдина. Если нужно – угрожайте им от моего лица. Сделайте всё, чтобы они не добрались до принцессы Алтеи.

– Им придется пройти и через меня, – тихо, но твердо сообщил Брен.

Лиан вышла из камеры как раз в тот момент, когда пришли целители. Она не помнила, как преодолела почти весь дворец и оказалась возле зала. Голоса по ту сторону подпитывали гнев, порождали качества, которыми не должна владеть принцесса.

До собрания оставалось меньше часа, но Хэдин уже был в военном зале вместе с Мэйм и несколькими другими воинами. Когда Лиан открыла большие двери, разговор стих. Внимание устремилось в ее направлении, но она смотрела только на одного человека.

– Мне нужно с тобой поговорить.

Это была не просьба, а требование, на которое Хэдин никак не отреагировал.

– Говори сейчас и при нас, – заявила Мэйм.

Лиан подошла ближе и впилась в Мэйм холодным острым взглядом, вынуждая ту сделать шаг назад.

– Ты снова говоришь, когда тебя не просят.

– И что ты сделаешь?

– Закрой свой рот и проваливай отсюда. – Лиан разорвала зрительный контакт и посмотрела на Хэдина. – Мне нужно поговорить с тобой наедине.

Хэдин кивнул трём воинам, и те потащили недовольную Мэйм к выходу. Лиан дождалась, когда дверь закроется, а потом опустила глаза на стол, заваленный картами. Черными линиями были обведены города и военные лагеря Айоланты недалеко от Пиарс.

– Ты серьёзно? – Лиан усмехнулась. – Собираешься напасть на них?

– Мы просто обсуждаем возможность предстоящей войны.

– Которая произойдет по вашей вине, – напомнила Лиан. Хэдин вздрогнул, словно она дала ему пощёчину. – Я не собираюсь гладить тебя по голове и хвалить, как это делают Мэйм и Далиса. Ты поставил всё королевство под удар.

– Я знаю.

– Тогда зачем ты делаешь это? – Она указала на карту. – Вместо того, чтобы отпустить Алетю, ты держишь её в темнице и позволяешь пытать?

Хэдин резко поднял голову и нахмурился.

– Что ты сказала?

– Вчера вечером отряд Далисы отпустил стражу и пытал Алтею. Несколько минут, часов или даже всю ночь. Она лежит в луже собственной крови и без сознания. У некоторых могут возникнуть сомнения на счёт того, кто отдал приказ.

Хэдин сжал челюсть.

– Ты намекаешь, что это я его отдал?

– Я знаю, что ты никогда бы не поступил так. Но ты позволяешь Далисе самой принимать решения. Ты руководишь этими людьми, но не управляешь. Ты даже не знал о том, что происходило в темнице.

Хэдин обреченно опустил руки и посмотрел на карту.

– Я отпущу её домой, когда она ответит на мои вопросы.

– Что ты хочешь узнать у немой принцессы?

– Всё. – Хэдин наугад ткнул в карту. – Я хочу знать, почему отряд Айоланты был в горах во время последнего нападения. Зачем они туда пришли? Что хотели? Почему напали?

– Алтея не отвечает за решения Андараса.

– Она принцесса Айоланты! – крикнул Хэдин. – Она должна знать.

Лиан внимательно присмотрелась к нему. Теперь она отчётливо видела горечь утраты, которая притаилась в синяках под глазами и сжатым до белых пятен губам. Хэдин находился под контролем сильных негативных эмоций и едва ли мог их контролировать.

– Айолантские воины не виноваты в смерти твоего отца, – решилась сказать Лиан, хотя король просил ее не говорить ничего подобного. Хэдин медленно поднял взгляд, будто не мог поверить, что она действительно произнесла эти слова. – Никто не просил лорда Киллина бежать за ними и вступать в схватку. Они напоролись на отряд орков только потому, что твой отец привел их туда.

Хэдин должен понимать это. Просто обязан расставить в своей голове факты. Иначе за болью последуют необдуманные поступки. Лиан прикрыла глаза и успокоила сердцебиение.

– Мне жаль, что ты потерял отца, но ты сам был против его взглядов. А сейчас поступаешь точно так же. Зачем обвиняешь воинов Айоланты в том, чего они не делали?

Последовала пауза. Затишье перед бурей, в которой Лиан была не готова.

– Ты не можешь… Не можешь говорить мне, что делать! – крикнул он, ударяя кулаками по столу. – Я будущий король!

– Тогда веди себя как король, – сказала она и вышла из зала.

На собрание Лиан не пошла. Стражник заявился к ней от лица Хэдина и напомнил, что она обязана быть там, но Лиан отправила его обратно и попросила передать, что не каждый способен выполнять свои обязанности. Это было глупо и даже как-то по-детски, но вместо этого Лиан пошла в королевский сад, в самый дальний угол к большому фонтану под деревьями с бледно-зелеными листьями.