Шрифт:
— Да? — усмехнулся я. — А если я откажусь?
— Тебе приказывает твой император, — веско произнес старик. — И что скажешь?
— Скажу, что сейчас отсюда выйду, — пожал я плечами.
— Но император приказал!
— Пять, — начал я считать.
— Костя…
— Четыре.
— Ты не посмеешь…
— Три.
— Я серьезно!
— Два.
— Костя!!!
— Один…
Двери распахнулись, и в кабинет вошла Катя. Она окинула нас взглядом и нахмурилась.
— Костя, ты там долго? — спросила она. — Я уже сколько жду! Мы же договаривались!
— Да-да, уже иду, — обрадовался я и направился к выходу.
— Внученька! — заверещал император. — Погоди! Нам тут еще надо…
— Дедушка, — Катя посмотрела на него так, что старик сразу сдулся. — Отпусти уже его. Мы опаздываем. У нас бронь в ресторане, и вообще, я в тебя верю, ты со всем справишься сам.
— Могу Грибника позвать, пусть поможет. Чего ему в одиночку-то всё расхлебывать? — предложил я.
— Не-не-не, идите, конечно, всё хорошо! — замотал головой старик, — Как я мог забыть, что у вас такое важное мероприятие? Обо мне не переживайте, всё сделаю сам!
— Я же говорил, — подмигнул я старику и вышел вслед за Катей.
Император проводил нас взглядом и тяжело вздохнул, глядя на ящики с документами.
— Ну что, — обратился он к помощнику, — будем разбираться вдвоем?
Глава 5
Знал бы, что так обернется, никогда бы не просил бесов рассказывать о своих донорах энергии так подробно. Совсем никогда. Вообще бы рот не открывал на эту тему, просто изгнал бы их, и пусть летят на все четыре стороны.
А теперь сижу по уши в документах и всяких бумажках, и приходится разбираться, где кто сколько воровал и что с ними теперь делать. Причем проблема в том, что прямо страшных нарушений-то и нет. Вот ни одного. Прямого предательства страны тоже не обнаружено, разве что тот мужик, который продавал сгущенку врагам провинился больше всех. Но тут тоже натянуто, ведь продавал он сгущенку по совершенно неприличным ценам и тем самым разграблял чужую армию.
В общем, в основном они просто мелко пакостили стране. Один, например, всех родственников своих устроил на выгодные должности. Ну, племянник начальником охраны парка стал, двоюродный брат возглавил департамент благоустройства фонтанов… Которых в городе три штуки. Зато должность громкая, жалованье приличное.
Второй вообще ничего не воровал. То есть совсем. Просто его род занимается определенными бизнесами, и когда у кого-то возникали проблемы, он приходил, лицом светил. Мол, знаете как у нас в империи бывает? Есть там бизнес, а потом бах — и пожар. Сразу все дорогу уступали, вопросы отпадали, проверки переносились на неопределенный срок.
У третьего все на жену записано, сам он тоже ходил и выеживался. Типа я простой чиновник, а вот супруга моя — деловая женщина. И ничего такого, что лицензии ей выдавали в обход очереди, а конкуренты внезапно разорялись.
Император, кстати, этому лично морду набил. Пришел, посмотрел на документы, послушал оправдания и просто врезал. Старик, конечно, умеет сдерживаться. Один удар — и чиновник в отключке, но при этом даже выжил. Зато, когда очнулся, сразу все вспомнил, где что спрятано.
В общем, сижу, документы смотрю, голова уже болит. Цифры, суммы, сделки… Эх, а ведь тридцать минут уже работаю! Целых тридцать минут! Устал я эти бумажки смотреть, честное слово.
— Все, хватит, — отложил я очередную папку и откинулся на спинку кресла. — Демоны! Кто там у меня дежурит?
В воздухе материализовались два беса. Один толстенький, в очках, с блокнотом. Второй тощий, нервный, постоянно почесывается.
— Слушаем, хозяин! — хором ответили они.
— Вот эти бумаги, — махнул я рукой на стол, — пересматривайте вместо меня. Отмечайте все подозрительное, составляйте список. А мне лень.
— Но хозяин… — начал было толстый.
— Лень, говорю. Не слышите? — с каких пор они перестали понимать с первого раза?
— Слушаемся! — бесы переглянулись и принялись за работу.
А я сам откинулся в кресле поудобнее, смотрю в потолок и думаю о том, как хорошо было бы сейчас куда-нибудь смыться. На рыбалку, например. Или в таверну. Пива попить, посидеть спокойно…
И как раз в этот момент меня начало корежить.
Не постепенно, не медленно. Сразу и резко. Схватился за грудь, боль растеклась сразу по всему телу, словно кто-то загнал под кожу раскаленные иглы.
— Да ладно? — выдавил я сквозь зубы. — Это что за хрень?
Тело подрагивает, руки сводит судорогой. Пытаюсь встать с кресла, но не получается. Словно кто-то невидимыми веревками приковал меня к месту.