Шрифт:
Терранс поднял голову. На крыше ближайшего здания стоял матерый демон в черной броне. Огромный, мускулистый, с рогами длиной в метр.
— Но метка его здесь, — продолжил демон. — И послание тоже. Считываю… — он замер, как будто прислушиваясь к чему-то. — Понятно. Он приказал взять этот мир под контроль и уничтожить всех плохих, оставить только хороших.
Демон спрыгнул с крыши и приземлился прямо перед Террансом. Земля под ним треснула.
— Так, люди, — обратился он к толпе. — Где здесь человек, который, по словам моего хозяина, после смерти всех правителей назначил себя главным, взял всю власть в руки под шумок и ведет себя как полная гнида?
Повисла тишина. Люди медленно подняли головы. Посмотрели на демона. Потом посмотрели на Терранса. И как один указали на него пальцами.
— Ну как так? — простонал Терранс. — Не жили хорошо, и нехер было начинать…
— Хозяин, как всегда, оказался дальновиден, — усмехнулся демон. — Никогда еще не ошибался.
Он шагнул к Террансу, и тот попятился назад.
— Подожди! — взвизгнул новоиспеченный правитель. — Я могу измениться! Я стану хорошим! Честно!
— Поздно, — пожал плечами демон. — Хозяин ничего не говорил про исправление. А я пока еще ни разу не видел, чтобы он оказывался не прав.
Глава 6
Император сидел за своим массивным столом и просматривал очередную пачку документов. И вроде бы все как обычно, но эта монотонная на первый взгляд работа уже осточертела старику. По идее, должно быть скучно, но каждая новая страница личного дела заставляла его ругаться.
И вот, император открыл следующую папку и уставился в бумагу.
— С*ка! — выругался он вслух, не выдержав и трех строк отчета. Хотя уже обещал себе несколько раз, что не будет так остро реагировать на эти доклады.
— Даже в восьмом колене! — продолжил старик. — В восьмом колене шестого киселя какого-то дальнейшего племянника засунул в начальники непонятной структуры! Какого хрена вообще? Это вообще можно считать родственником? — он швырнул папку на стол. — А ну приведите его сюда! Морду набью!
— Ваше величество, — робко подал голос один из советников, — не можем привести. Его лекари лечат…
— Плевать! — рявкнул император. — Набью! Гнида же! У-у-ух, как я зол!
Он поднялся из-за стола и прошелся по кабинету, чтобы хоть как-то успокоиться. Посмотрел на разбитый в щепки шкаф, откуда еще недавно доставали того бедолагу и сразу вспомнил про другого провинившегося министра.
— А этого достали? — указал он на другую папку.
— Да, ваше величество. Правда, пришлось часть арки разобрать… Совсем никак не проходил, даже в окно. — развел руками советник.
— А говорил, что не вредил империи! — возмутился старик. — Харю отожрал такую, что в двери не проходит чисто случайно, как же. А по службе просто пользовался немножечко информацией, и это ни на что не влияло! Вон, дворец повредил! Выходит, повлияло, да? — он снова швырнул папку. — А ну приведите его! Тоже морду набью!
— Но… — советник замялся. — Вдруг не пролезет?
— И то верно. — задумался император, — Где он хоть сейчас?
— Сидит в гостевых покоях…
— А почему не в темнице? — возмутился старик.
— Пришлось бы проемы разбирать, ваше величество. Дворец жалко…
— И то верно, — снова кивнул император. — Вот же гнида, и тут повезло. — Он вернулся к столу и снова взял папку. — Говорит, не вредил, не вредил…
А на деле что? Казалось бы, самый обычный министр, ничего такого не делал и открыто своими полномочиями не пользовался. Просто он знал, куда на какие проекты выделяются деньги, сообщал своим родственникам эту информацию, и они всегда знали, куда вкладываться. В город выделили деньги — он задержал средства на неделю, а родственники тем временем скупали недвижимость и прочие важные объекты за копейки. А когда империя об этом заявила, цены сразу взлетали втрое, и они быстро давай все продавать, заметать следы. Мол, мы ничем не владеем. Просто повезло!
— Ваше величество, — осторожно подал голос другой советник. — А вы не задумывались, откуда Костя про все это узнал?
— Ой, неважно. — махнул рукой император, — Узнал же, и все подтверждено. Это главное. А вы, кстати, чего тут стоите? Берите папки, читайте тоже. Мне что ли одному мучиться?
— Дело в том, что у нас еще одна новость… — замялся советник.
— Что опять?
— У нас же намечается бал ужасов… Просто хотел напомнить, что это мероприятие начнется совсем скоро и стоит внести его в план. — развел он руками.
— Оххх! — застонал император и упал обратно в кресло. — Опять на эту дурь идти? Это же бред!
Он действительно ненавидел этот бал. Мероприятие проходило в столице Австрийского княжества, в Венском дворце. Бал, на котором все ходили в костюмах и масках, маскарад с мрачной тематикой. Причем не просто маскарад, а настоящий шабаш. Ходишь среди упырей, общаешься с колдунами, притворяешься, что тебе все это нравится.
Но была одна проблема. Там собирались сильнейшие люди со всего мира, причем совершенно официально. Чернокнижники, колдуны, демонологи…