Инициатива президента по созданию БКИ не получила поддержки в многочисленном и ревнивом американском сообществе разведывательных служб, в которое входило восемь ведомств — ФБР, Разведывательное управление военного министерства, Управление военно-морской разведки, разведка государственного департамента, Секретная служба министерства финансов, Таможенное управление министерства торговли, Служба иммиграции и натурализации министерства труда, Федеральная комиссия связи, одновременно занимавшаяся и радиоперехватом. Они видели в БКИ нового конкурента и не могли понять, что это пресловутое Бюро координатора информации, формально подчинявшееся Комитету начальников штабов, находилось под непосредственным руководством президента и было первым независимым органом стратегической разведки.

Через некоторое время Бюро координатора информации получит новое название — Управление стратегических служб (УСС). В ходе очередной реорганизации в 1947 году УСС будет преобразовано в Центральное разведывательное управление (ЦРУ) — главную разведывательную службу США, которой будет уготовлено скандальное будущее: организация серии убийств видных иностранных политических деятелей, неугодных США, государственных переворотов и других темных дел.

Сотрудникам службы Донована удалось в октябре 1941 года провести одну из своих самых удачных тайных операций. Они смогли стащить у своих британских союзников по антигитлеровской коалиции копию секретного доклада комитета Томсона правительству У. Черчилля о создании атомного оружия. Возможно, этот документ добыли более опытные сотрудники американской военной или военно-морской разведки.

Документы, добытые разведчиками, дополнили оценки американского физика Гарольда Юри, руководителя научными исследованиями в лаборатории специальных сплавов, и представителя министерства военно-морских сил США Дж. Б. Пеграма, которые в середине 1941 года побывали в Англии и посетили ряд британских университетов. В ноябре 1941 года Ф. Рузвельту стало ясно, что атомную бомбу действительно можно создать и что британцы уже значительно опередили США в этой области.

Британские ученые начали экспериментальные работы в области расщепления атомного ядра в 1939 году. Именно тогда профессор Королевского колледжа в Лондоне Джордж Томсон, изучив содержание статьи Ф. Жолио-Кюри «Высвобождение нейтронов в ядерном взрыве урана», опубликованной в журнале «Нэйчер», пришел к выводу, что в результате ядерной реакции в уране должно выделяться значительное количество энергии, которую можно использовать в военных целях. Со своими выводами он познакомил Генри Тизарда, возглавлявшего научные исследования военного значения в Британской империи.

Технические замыслы Томсона получили правительственную поддержку. Мысль о том, что ядерная физика способна совершить переворот в военном деле, нашла полное понимание в правительственной резиденции на Уайтхолле — после потери большинства своих необозримых колоний в Африке и Вест-Индии Британия все еще мечтала о возрождении своего былого величия.

Была и другая причина, которая подтолкнула британское правительство к принятию решения о выделении в распоряжение Томсона значительных финансовых средств на ведение исследований в области ядерной физики. Британская разведка узнала о том, что в Германии создано «Урановое общество» с целью поиска путей использования атомной энергии в военных целях. Агент британской секретной службы Гриффин, работавший в Германии, сообщал о том, что немецкие физики пытаются найти пути использования атомной энергии, скрытой в уране, в военных целях. Под псевдонимом Гриффин работал на СИС антифашист Пауль Розбауд, научный редактор берлинского издательства «Шпрингер». У него были дружеские отношения со многими немецкими физиками. От них он получал важную информацию о ходе работ по созданию атомной бомбы, о противоречивом отношении к новому оружию в высших эшелонах власти в третьем рейхе. Замыслы немцев представляли серьезную угрозу безопасности Великобритании.

Весной 1940 года, когда Джордж Томсон был назначен главой правительственного Комитета по координации атомных исследований, он стал курировать исследования ученых в Кембриджском, Бирмингемском, Ливерпульском и других британских университетах. Эти исследования не приостанавливались даже в дни, когда фашистская авиация осуществляла массированные налеты на города Великобритании. «Битва за Британию» не влияла на работы физиков. Наоборот, они трудились невзирая на налеты германской авиации, пытаясь понять, из чего и как можно сделать урановую бомбу. После оккупации фашистскими войсками Польши, Франции, Бельгии и других европейских государств атомная бомба была нужна У. Черчиллю для защиты Британских островов от вторжения германских войск. О восстановлении былого имперского престижа У. Черчиллю на некоторое время пришлось забыть.

К осени 1941 года британские ученые значительно продвинулись вперед в области ядерных исследований. Об их достижениях узнала американская разведка. Ее данные заставили президента США еще раз обратиться к письму Альберта Эйнштейна, которое он получил в 1939 году. Реальные достижения англичан в области ядерной физики убедили Ф. Рузвельта в возможности создания атомной бомбы. 6 декабря 1941 года он принял решение о развертывании в США крупномасштабной программы создания атомного оружия. Но два года американцы уже безвозвратно потеряли. Для того чтобы наверстать время, нужны были большие деньги. Такие деньги были в распоряжении американского президента. Американцы начали строить новые секретные лаборатории, заводы и испытательные полигоны. К тому времени многие лучшие в мире физики покинули Европу и перебрались в США. Их идеи достались США бесплатно.

По иронии судьбы, 7 декабря 350 японских бомбардировщиков атаковали главную морскую базу Тихоокеанского флота США Пёрл-Харбор. За несколько часов японцы уничтожили 8 американских линкоров, 6 крейсеров и один эсминец, которые безмятежно дремали на рейде. На военном аэродроме были уничтожены 272 самолета, пилоты которых даже не успели запустить двигатели своих боевых машин. В результате налета было убито и ранено более 3400 американских офицеров, солдат и матросов. Япония в первый же день военных действий завоевала господство на море. Это было первое крупное поражение американцев во Второй мировой войне.

Пёрл-Харбор стал возможен в результате провала тайной дипломатии Ф. Рузвельта. Американский президент был убежден, что секретные службы поставляют ему достоверную информацию и Белый дом в состоянии формировать развитие событий на Дальнем Востоке в своих интересах. Американская разведка подвела своего президента, и он допустил трагическую ошибку в своих тайных политических планах.

Америка впервые почувствовала запах настоящего пороха. Она была в шоке. Рузвельт решил форсировать работы по созданию атомной бомбы. Руководство всеми работами по созданию нового оружия было поручено специально созданному комитету. В его состав вошли вице-президент Г. Уоллес, военный министр Г. Стимсон, начальник штаба армии генерал Д. Маршалл, ректор Гарвардского университета доктор Д. Конант и президент Института Карнеги доктор В. Буш. Американский атомный проект получил название «Манхэттен инжениринг дистрикт» (Manhetten Engeniering District).