В гробнице Усерхета I (№ 56), царского писца Аменхотепа II, можно вновь увидеть искусно выполненные сцены приношений, полевых работ и охоты в пустыне. Есть в этой усыпальнице и редкое изображение цирюльника за работой.

Гробница Неджемгера (№ 138) известна изображением роскошного сада, разбитого возле Рамессеума. Здесь можно увидеть систему орошения, которая принесла изобилие египетским полям и садам. Садовник заупокойного храма Рамсеса II изображен рядом с богиней-деревом, которая предлагает ему пищу.

Некрополь Асасиф находится между холмами Шейх Абд-эль-Курна и Дра Абу эль-Негга. Сановники XXV и XXVI династий выбрали это место для своих огромных гробниц с большими коридорами и гипостильными залами.

Древнеегипетские архитекторы создали здесь настоящие подземные дворцы – усыпальницу Монтуэмхата (№ 34), пророка Амона и правителя Фив при фараоне Тахарке. Гробница включает в себя огромный коридор с большим количеством часовен. Гробница жреца Падиаменопе самая большая во всем фиванском некрополе (№ 33). На ее стенах сохранились тексты из «Книги мертвых» и «Книги пещер».

В гробнице Пабаса (№ 279) есть знаменитые сцены из быта пчеловодов.

Просторная гробница Херуэфа (№ 192), которая датируется концом правления Аменхотепа III, предлагает великолепное изображение триады, образованной фараоном, царицей Туйей и богиней Хатхор, присутствующими при совершении ритуалов, в которых особую роль играл священный танец. Мы видим, как фараон устанавливает столб джед, символ стабильности, – столб с изображением открытых глаз, символ воскресшего Осириса.

К югу от Асасифа находится невысокий холм некрополя Эль-Хоха.

Сцены, изображающие различные виды ремесел, украшают стены гробниц Небамона и Ипуки (№ 181), двух скульпторов, которые продолжают свое братское общение в загробной жизни. Они владели искусством скульптуры и живописи, были мастерами столярного и гончарного дела. В усыпальнице второго пророка Амона, Пуимра (№ 39), эти картины дополнены изображением изготовления повозок, обработки металла и твердых пород камня. В гробнице Неферренпета (№ 178), помимо изображений ювелиров за работой, можно увидеть трогательную сцену: в загробном мире две птицы с человеческими лицами пьют воду из пруда в саду. По-видимому, они символизируют души усопшего и его супруги.

В расположенных поблизости некрополях Курнет-Мураи и Дра Абу эль-Негга также есть множество удивительных гробниц.

Некрополь Дра Абу эль-Негга – самый северный из шести некрополей частных лиц. Здесь расположены гробницы крупных вельмож, современников фараонов XVIII династии – Хатшепсут или Тутмоса III, – Монтухерхепшефа (№ 20), Небамона (№ 24) и др. Из числа приближенных фараонов XIX династии здесь были погребены Бакенхонсу (№ 35) – первый жрец Амона-Ра при Рамсесе II, визирь Рамсеса II Ха и царский сын Куша Сетау (№ 289). В этом некрополе известна только одна гробница более позднего времени, принадлежащая начальнику царских писцов Бекенмуту (№ 160).

Некрополь Курнет Мураи, отделенный ущельем от некрополя Шейх Абд-эль-Курна, расположен на самом южном холме фиванского города мертвых. Сейчас здесь находится селение феллахов. Наиболее интересным погребением этого некрополя является гробница современника Эхнатона и Тутанхамона, царского сына Куша Хеви (№ 40) с прекрасными росписями, повествующими о его деятельности в далекой южной провинции Египта.

На западном берегу Фив обязательно нужно посетить место, соперничающее по красоте с гробницами Долины царей.

В маленькой долине на юго-западе от Шейх Абд-эль-Курны находится Дейр эль-Медина, полное воспоминаний о прекрасном прошлом. Здесь сохранились три археологических памятника: поселение, гробницы и храм.

Раскопки в Дейр эль-Медине проводились в 1905-1909 гг. под руководством Э. Скиапарелли и в 1917-1947 гг. под руководством Б. Брюйера. Благодаря их трудам многое стало известно о жителях этих мест. В течение пяти веков сообщество ремесленников, о которых я написал роман «Камень света», создало множество произведений искусства [59] .

На склоне долины, на полпути между Рамессеумом и Мединет-Абу, находилось поселение рабочих, ремесленников и художников, сооружавших царские гробницы в Долине царей. Оно существовало с начала XVIII династии до последних Рамессидов (около 1550-1069 гг. до н. э.). Поселение представляло собой прямоугольный огороженный участок (50 х 132 м), пересеченный несколькими улицами. В нем было около семидесяти одноэтажных домов (5 х 15 м), построенных из необработанных камней. С течением времени количество домов росло. Выше на склоне находились гробницы его жителей.