– Там Ленна уже обед приготовила, а ты всё спишь, - недовольно проскрипел подбитый.

– Я не голодная!
– "а иди-ка ты,…, в… и прихвати с собой

…!!!!!"

– Иди туда сама!
– вдруг обиженно решил Кирн, демонстрируя прямо-таки удивительное просветление мозгов, и вышел из комнаты.

Я поворочалась ещё немного из чистой вредности, но спать расхотелось, да и чувствовала я себя на диво бодро - это после вчерашней-то хандры!
– так что пришлось вставать с постели (когда, интересно, я успела на неё перебраться? Совершенно не помню!), распахивать настежь створки окна, пахнувшие, увы, не утренней свежестью, а дневной суетой. Вода на поверку оказалась не грязной, а приправленной какими-то травками (полынь и крапива - остальные лень разбирать было) и оттого мутноватой. Кое-как умывшись одной рукой и пригладив вставшие за ночь дыбом волосы, я решительно уселась на покрывало и размотала бинт на левой ладони.

Ух ты!!!!!!!!

Тая, торжественно клянусь больше верить твоим рецептам!!! Да ближайшей простуды, по крайней мере…

Розоватый шрам - вот и все, что напоминало о жестоко располосованной вчера коже. Причем я глубоко подозреваю, что к вечеру не останется и его…

Недоверчиво повращав туда-сюда кистью, перебрав в воздухе чуткими пальцами, я легко выплела самый сложный и путанный экзорцизм (смешно признаться - отгоняющий комаров!) современности и, довольная собой, подошла к зеркалу.

Уууууу…

Как там меня учили? "Не говори: "Хранящие, какой кошмар!!!" - говори: "Я могла бы выглядеть лучше".

Так вот: лучше я выглядеть не могла!!!! Потому что вместо ожидаемых темных теней под глазами и благородной вампирской бледности в зеркале отразилось вполне ведьминское лицо: черные пропасти глаз, иронический разлет бровей и изогнутый в усмешке рот. Конечно, гребень и тушь не помешают, но в целом - не так уж и плохо!!!!

"Ну, раз всё так хорошо и замечательно, то, может, ты соизволишь подумать о действительно важных вещах?!" - ехидно высунулся из подсознания разум.

Каких?
– покладисто согласилась я.

"Например о том, что нужно сделать сегодня…"

Это важно?! Хорошо, сейчас придумаю… Пожалуй, я пойду с Кирном к Ликарту и предупрежу его о возможном покушении…

"Ты так в нем уверена?"

В Кирне? Или Ликарте?
– тушь вывернулась из рук, вымазав черным салфетку на тумбочке. Я недовольно скривилась, прикидывая, застирывать - или сбагрить это на Ленну.

"В покушении, дурочка!"

Конечно уверена!
– йыр с ним, мороком прикрою - а там пусть сами разбираются!

"С чего бы это? То, что нам сказал тот ОЧЕНЬ ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЙ маг совершенно не оправдалось! С чего бы оправдаться остальному?"

Брось, у тебя мания преследования! Ну, ошибся человек - с кем не бывает?

"А у тебя привычка разгильдяйства!!!"

Не отрицаю, - рассмеялась я.
– Но ты мне особо разгильдяйничать, увы, не даешь!

"У меня работа такая!" - горделиво надулся он.
– "А насчет мага ты всё-таки подумай. Странный он: с чего бы помогать абсолютно незнакомой девушке, пусть даже углядев в ней ведьму. И как, кстати, углядел?! На тебе же щитов и защит больше, чем на стражнике! Помощничек кворров!"

А что поделаешь, если больше никто помогать не хочет?!
– я со вздохом потянулась за гребнем.

Разум, не найдясь, что ответить, согласно вздохнул и удалился.

Гребень завяз в первой же растрепанной пряди. Интересно, когда я в последний раз расчесывалась? Явно не вчера… И даже не позавчера… Ыыы… Ну неужели НАСТОЛЬКО давно?!!!!!

Пришлось, закусив губу, боем выдирать гребень из плотных объятий волос и, не жалея времени и заклинаний, осторожно разделять прядки, начиная с кончиков. Упрямо повоевав с нерадивой хозяйкой с четверь часа, волосы сжалились (а кто не захотел сжалиться - бесславно окончил свое существование, так что выбирать им особенно не приходилось) и потекли послушными темными змейками через костяные зубья.

И всё-таки, странно… Что бы там ни плел разум, интуиция упорно настаивала на том, что маг мне не лгал. А на дилетанта, говорящего абы что, лишь бы сказать, он совсем не похож. И так запросто его дезинформаровать и сбить с толку мог либо ещё больший профессионал своего дела (тогда мне лучше в этот клубок вообще не соваться - всё равно кворр распутаю), либо полный идиот, сам не знающий, что и когда он сделает. Вот с этим мы бы ещё померялись силами!

И эти его странные последние слова… Как там его? Такая бессмыслица, что я уже и не помню…

Хотя, нет: самые последние помню. "Береги себя".

– Второй закон мага: хранить собственную жизнь. Вирг, не отвлекайся! Поджечь уважаемому магистру Тертацу бороду ты всегда успеешь! Я даже заклинаньице симпатичное подскажу: как раз для таких случаев… Кхе-кхе…

Дверь резко распахнулась, в проеме возник Арранал. Багровый от злости наставник, не находя слов, грозно потрясал обугленным остовом некогда толстенного и дорогущего, должно быть, фолианта. Впрочем, я отлично понимала того, кто его сжег: он оказал и мне, и всей группе, и последующим поколениям студентов неоценимую услугу: запомнить все названия всей существующей нежити было попросту невозможно. Эта пакость плодилась с невероятной скоростью, приспосабливаясь к абсолютно любым условиям и отличаясь порой сущей ерундой - наростами между пальцев! А некий изувер Д?алль не пожалел себя, положив жизнь только ради того, чтобы наставники мучили студентов, заставляя зубрить наизусть жуткую книгу "Обо всем неживущем".