Он снова подошел к перилам и минут пять смотрел на ливень, что-то неслышно бормоча себе под нос. Наконец, он повернулся к истомившемуся курьеру.

–  Свободен. Скажи Ярвен, чтобы пригласила ко мне Ланкаира с Маделлином. Можно принимать решение.

Высокий Ланкаир, генерал кавалерии, был худ и сед. В глазах его обычно явственно читалась усталость от сует мира - но не сейчас. Теперь в них пылал гневный огонь беспредельной ярости.

–  Все-таки живы?
– едко поинтересовался он, неожиданно с размаху ударив кулаком по столу - аж тарелки подпрыгнули.
– Я всегда говорил - нельзя доверять этим… - он на миг задумался, но все-таки воздержался от брани, - кратковечным.

Обязательно напортачат.

–  Терпение, пресветлый Ланкаир, - Маделлин, антейр ордена Тирелена озабоченно привстал на стуле.
– Я думаю, вы не забыли - нам в тот момент не хватало сил даже для обороны. Кратковечные, по сути, спасли наш мир. Даже ваш Летучий корпус ничего бы не решил.

Ланкаир, кивнув, чуть обмяк на стуле.

–  Размякли все, - пожаловался он в пространство.
– Лишь бы брюхо набить, а больше ничего не интересует.

–  Почему?
– обиделся Маделлин.
– Попрошу вас обосновать свою позицию, генерал.

–  Оставь, ты знаешь, что я имею в виду, - скривился Ланкаир.
– Я не Тирелену имел в виду.

–  Надеюсь, - антейр, поджав губы, посмотрел в окно. Как раз вовремя - тучи, порванные в клочья ветром с Алдарона, пугливо улепетывали на запад, а полуденное солнце уже ловко перекинуло через реку пару радуг.

–  Старые друзья, старые споры.
– хмыкнул Лиотарэль, откровенно наслаждаясь картиной.
– Не будете ли вы, генерал, - он кивнул Ланкаиру, - и вы, антейр, - он кивнул Маделлину, - столь любезны оставить споры до более подходящих времен?

–  Вполне, - буркнул Маделлин.
– Как я понимаю, ты решил поддержать Богдыся?

–  Решил, - спокойно подтвердил Лиотарэль.
– Точнее, я думаю: сейчас нам лучше поддерживать лоялистов, нежели оппозицию. Опять же - Договор никто не отменял.

–  Верно, - генерал явно хотел возразить, но после последней реплики предпочел осторожно согласиться.
– И те, и другие - одного поля ягоды. Но Богдысь хоть понимает смысл Договора!

–  Не сбрасывай со счетов нашего любезного регента, - губернатор многозначительно покачал головой.
– Для человека, притом паладина - он справляется крайне неплохо.

–  Да, ты прав, - генерал со вздохом кивнул.
– Ладно, я согласен - но с условием.

Лиотарэль, не сказав ни слова, вгляделся в лицо собеседника.

–  Прежде, чем отдавать наших братьев под командование кратковечного, ты поставишь в известность меня.

–  Идет, - Лиотарэль, коротко кивнув, повернулся к антейру.
– Мне нужно примерно сто телепортов. Одноразовых, само собой. Обеспечишь до пятницы?

Нита сидела за столиком в кафе неподалеку от мэрии, внимательно перечитывая "Карманный справочник аудитора", когда стул рядом скрипнул, и девушку обдало волной непередаваемых запахов. Нита закашлялась.

–  Сийри! Где тебя только носило сегодня?

–  Ой, где только не носило, - девушка, с отвращением принюхавшись к своим рукам, едва слышно выругалась.
– Грибы у них, видите ли, светятся! Магия, блин! Порчу навели!

–  Не ругайся, - Нита осуждающе глянула на подругу.
– Это тебя вовсе не красит.

–  Хорошо, не буду, - подруга тяжело вздохнула.
– В общем, на "Данильце", в двадцать пятом штреке, коллектор пробили.

–  Канализацию?
– Ните тут же стал понятен источник вони.
– А чего ж на магию списывали?

–  Маркшейдеру влом признать оказалось, что он жилу потерял, - хмыкнула девушка.

–  Докричался: "Копайте дальше, я лучше знаю!". Теперь там Лойт суетится.

–  Загоняли тебя с этими шахтами, - сочувствующе сказала Нита.
– Третью неделю каждое утро под землю.

–  Ой, не говори, - слабо улыбнулась подруга.
– Впрочем, польза тоже есть - ты не представляешь, сколько косяков на порчу пытаются свалить!

–  Сколько?
– Нита заинтересованно посмотрела на подругу.
– Половину, небось?

–  Считай сама, - ухмыльнулась Сийри.
– Настоящее колдовство мне встретилось всего в "Плоти земли" и "Радужной".

–  Сийри!
– голос Лойта Малича прямо-таки сиял свежестью и оптимизмом.
– Для тебя есть новое задание.

–  Пора у бани скидку требовать, как постоянной клиентке, - пробормотала девушка.

–  Что на сей раз?

–  Отчего столько тоски в голосе?
– удивился начальник.
– Бодрее, веселее!