Во всяком случае, подруги успели побеседовать с десятком обитателей квартир, услышать много нелестного о всяких проститутках и наркоманках, будящих по ночам честных граждан. Вообще-то можно было эти оскорбления на свой счет и не принимать, уж наркоманками подруги точно не были, но почему-то было все равно обидно. В трех квартирах, вылив на подруг ушат грязи, дверь им все-таки открыли. То есть на табло высветилось, что она открыта, но на самом деле открываться она упрямо не желала. И если бы не какой-то припозднившийся мужчина, который открыл упрямую дверь себе и им, подруги бы, наверное, разнесли весь дом в щепки или сами бы лопнули от злости.

Девушки поднялись на последний этаж и принялись звонить и дубасить в дверь нужной им квартиры. К их досаде она была обита мягким дерматином с толстым слоем прослойки вроде войлока, которая совершенно гасила все их пинки. Да и звонок оставлял желать лучшего. Он издавал одну жалкую, едва слышную трель и замолкал до следующего нажатия. Но в конце концов шум, поднятый подругами, разбудил молодого ювелира. Дверь открылась, и на пороге перед девушками возникло существо в мятой пижаме.

– Вы ко мне? – осведомился он, слегка покачиваясь.

– Вы – Витя?

– Допустим! – кивнул головой мужчина и, покачнувшись, едва не рухнул на девушек.

Принюхавшись, подруги поняли, что он попросту пьян. Впрочем, Витя этого и не скрывал. На вид ему было около тридцати или чуть больше. Внешне он напоминал большого, слегка помятого спросонок льва. Густые рыжие волосы рассыпались по широким плечам, как грива. Нос был широкий и короткий. И все его движения напоминали большого льва. Если, конечно, зверя предварительно хорошенько напоить. Коньяком, судя по запаху, который разносился по всей квартире от Вити.

– Проходите, раз пришли! – зевнул он, позволив подругам завести себя в квартиру. – Только я сегодня не в форме. Машина сломалась. Сначала сам под ней валялся, потом в сервис отгонял. Намерзся, застыл. Приехал, выпил для согревания и в постель завалился. Так что извините за мой вид.

И тут его осенила трезвая мысль.

– Эй! – оживился он. – А вы пиццу привезли?

– Какую еще пиццу? – возмутилась Инна.

– С паприкой и сыром!

– Мы не доставка! – сердито буркнула Мариша.

– Да я уж понял! – вздохнул мужик, убедившись, что коробки с пиццой у девушек с собой нет. – А кто вы тогда?

– Мы к вам от Марка Семеновича.

– Ой, как неудобно получилось! – помрачнел Витя. – Я ему так и не сумел перезвонить, что не приеду. А он сильно обиделся?

– Не очень, – промямлила Мариша. – Знаете, ему как-то и не до того было.

– А почему вы все-таки к нему не приехали? – поинтересовалась Инна.

– Так я же объясняю: машина у меня сломалась. Сначала во дворе ее чинил, потом в сервис поехал. Там меня промурыжили. Но я честно ему звонил! Только трубка все время отключена была.

– А домашний телефон?

– Я его не знаю, – бесхитростно ответил Витя. – Главное, что неприятно, я как только из дома вышел, сразу же ему позвонил, что уже почти доехал. Поторопился! Как сглазил сам себя. В машину-то сел, а она не заводится. Глохнет, и все. Сначала думал – замерзла. Полчаса во дворе газануть пытался. Потом соседа упросил до автосервиса меня на буксире утащить. Ну и там… Вот вы, бабы, машин не имеете. Так и радуйтесь.

– Почему это мы машин не имеем? – разобиделась Мариша. – И в автомастерских побольше вашего брата торчим. И не потому, что машины у нас хуже, а потому что слесарям с такими симпатичными девушками расставаться неохота. Вот они к нашим машинам и цепляются при первой же возможности. Вот вы в каком сервисе чинились?

– Да тут неподалеку! – растерянно ответил Витя. – На Бухарестской.

– Угу, – кивнула Мариша, машинально отметив, что завтра нужно смотаться на Бухарестскую и проверить, правда ли, что Витя торчал там в то время, когда было совершено покушение на Марка Семеновича.

– Но это не так важно, ваши извинения мы Марку Семеновичу передадим, – сказала Инна. – А вот что там с кольцом?

– С кольцом? – удивился Витя. – С каким кольцом? Ах да! Вспомнил. Марк Семенович толковал что-то про кольцо. С сапфиром и брильянтами. Нет, с синим брильянтом и сапфирами. Ой! Совсем мне плохо, синий брильянт там один был, а вокруг него обычные камни. Что? Ваше оно?

– Нет, – покачала головой Мариша. – Но вы его видели?

– Не только видел, но и оправу в нем поправлял, – кивнул Витя. – Я еще хозяину и камни заново подшлифовать предлагал. Но он отказался.

– А фотография кольца у вас есть?

– Нет, откуда? – пожал плечами Витя. – Но, судя по описанию Марка Семеновича, кольцо то самое. Возраст, рука мастера, огранка камней – все совпадает. Только размер другой. Мое на изящный дамский пальчик было сделано. Хотя по форме не очень ему подходило. Громоздкое слишком. Но с другой стороны – это дело вкуса самого владельца. А то кольцо, которое было у Марка Семеновича, было изготовлено, по его словам, на крупного мужчину.