Вытащив свой мобильник, я набрала номер телефона Гарика и была рада услышать в трубке его хрипловатый голос, с характерным акцентом сказавший:

— Слушаю…

— Гарик, привет. Как дела? Это Татьяна Иванова!

Гарик мгновение помедлил, как-то странно откашлялся, затем сказал безразличным и словно усталым голосом:

— Привет. Все нормально. Что, какие-то проблемы?

— Слушай, Гарик, — я постаралась говорить как можно беспечнее, как будто речь шла о пустяке. — Ты со Шмуйловичем хорошо знаком?

— Евгением Марковичем? — В голосе Гарика послышалось напряжение. — Ну нет, не так, чтобы очень… А в чем дело?

— Не так, чтобы очень… — повторила я задумчиво. — Но ведь ты где-то познакомился с ним, со Шмуйловичем?

— Да… На застолье… Мы там сильно напились, я ничего не помню…

Голос Гарика снова звучал безжизненно, словно спросонья.

— Но ведь ты встречался с ним после этого застолья?

— Нет… То есть да… Пару раз… Слушай, Таня! — тут только голос Папазяна немного оживился. — Объясни толком, зачем ты меня про него расспрашиваешь?

— Да у меня Ольховский все не выходит из головы.

— А, которого убили… — Казалось, Гарика тоже вовсе не радовала вся произошедшая история. — Слушай, брось ты лучше это.

— Бросить? — Я немного опешила от его мимоходом произнесенного совета.

— Да, брось… Так будет безопаснее всем нам…

Прежняя бесстрастность послышалась мне в словах моего ментовского друга.

— Да вот я и пытаюсь, — решив не показывать своей настороженности, сказала я. — Только все никак не получается.

— Ах да, мне говорили. Ты снова засветилась с этим…

— С кем? — Иногда у Гарика была странная манера выражаться.

— Ну, при убийстве этого… — Гарик помялся. — Зубного техника, по-моему.

— Ты его хорошо знал?

— Ты что, спятила? Нет! — Неожиданно Гарик сильно разволновался. — Но Кирьянов мне просто уши прожужжал всей этой историей. У меня своих дел полно, а он требует, чтобы я пошел по адресам со знакомыми Перепелкина беседовать.

— И ты ходил?

— Нет, конечно. Говорю же, некогда мне!

Разговор явно перетекал в нужное мне русло.

— Слушай, Гарик, — сказала я. — У меня к тебе большая просьба…

— Ну?

— Объясни мне, кто такой этот Шмуйлович.

— Шмуйлович? — Я слышала, как мой армянский друг напряженно сопит в телефонную трубку, прежде чем ответить. — Слушай, Таня, серьезно говорю: брось, а…

— Бросить? Почему? — не выдержала я.

— Тебе кто-то бабки заплатил, что ты в это дерьмо лезешь?

— Нет, никто мне ничего не платил, — отвечала я. — Просто мне вчера пару раз крепко дали по морде, и мне интересно знать за что. Вот и все.

— Пару раз? Смотри, получишь больше.

— Гарик, будь так добр, не пугай меня! — начала терять терпение я. — Мы с тобой достаточно давно знакомы, чтобы тебе знать: запугивания на меня плохо действуют. Вместо того чтобы отбить у меня лишнее любопытство, запугивание, наоборот, его еще больше возбуждает.

— Тань, ты только не подумай, что я с ними заодно, — поспешно проговорил Гарик. — Просто этот Шмуйлович мрачный тип.

— Знаю, видела.

— Уже? — На другом конце связи послышался тяжкий вздох. — Тогда плохи твои дела. Можешь телохранителей нанимать хоть целую роту, они тебя не спасут.

Телохранителей? Я не верила своим ушам. В устах Гарика такие слова и такой тон были чем-то новым.

— Слушай, признавайся, какие у тебя отношения со Шмуйловичем? — спросила я его строго.

— Никаких…

— Тогда почему по просьбе Шмуйловича ты пригласил к себе на день рождения людей, практически тебе незнакомых? Ты что, что-то должен Шмуйловичу?

Снова последовало тягучее молчание. Я буквально не узнавала моего старого знакомого.

— Таня, я тебя очень прошу, брось лезть в это дело, — проговорил наконец печально Гарик. — Говорю же, всем нам лучше будет…

— Что, совсем все бросить? — наивно спросила я.

— Лучше всего да. — Голос Гарика звучал довольно уныло. Я не знала, что и думать.

Я уже собиралась отключить свой мобильник за полной бесполезностью такого разговора с Папазяном, как вдруг мой взгляд упал на листочек бумаги, который я держала в руках. Пожалуй, решила я, с Гариком не случится инфаркта, если я спрошу еще и про координаты таинственного мастера по замкам. Только спрашивать надо аккуратно! А то он опять заладит свое «брось ты это» и ничего не скажет.