До позднего вечера Влад бесцельно прошатался по городу, заглянув на шоу эротических африканских танцев. Они его совершенно не воодушевили. В девять вечера понял, что страшно голоден и смолотил бы без труда ляжку африканского слона. Поскольку таковой не нашлось, пришлось довольствоваться недурно приготовленным сенегальским маффе – это такое сложное блюдо из томата, курицы, бульона, картошки и еще кучи ингредиентов с очищенным жареным арахисом в качестве гарнира. Вкус из-за множества специй был специфическим, но неплохим.

В отель он вернулся к одиннадцати вечера. Портье за стойкой, улыбаясь белозубо, смотрел на него как-то странно.

Влад поднялся на лифте на третий этаж и подошел к своему номеру. С утра он предупредил персонал, чтобы в течение дня ноги никого из уборщиков там не было. И оставил сторожевичок – крошечную проволоку, которая выпадает, когда открывают дверь. Сейчас сторожевика не было.

На миг он замер, просчитывая варианты и собирая в уме частички головоломки в единое целое. Странное поведение портье. Подозрительный джип с тонированными стеклами на стоянке – там вполне мог быть наблюдатель. Отсутствующий сторожевичок – номер осматривали. В нем может ждать засада.

На Влада снизошла непоколебимая уверенность, что сейчас его попытаются взять. Ох, как не вовремя… Ноги надо делать!

Через вестибюль уйти вряд ли получится. Остается черная лестница для обслуживающего персонала. Она ведет вниз, к служебным помещениям. Там же запасной выход. Заперт, но уж найдется чем открыть. Вряд ли противник перекрыл все.

Влад на цыпочках, чтобы не шуметь, обернулся и сделал шаг.

Неожиданно со стороны лестницы возникла фигура слона в костюме.

Он заорал что-то нечленораздельное и бросился к Владу.

Дверь номера распахнулась, и оттуда посыпались примерно такие же субъекты.

– Стой! – гаркнул слон.

– Стою, – недобро прищурился Влад…

Ликвидация попытки переворота прошла бескровно, если не считать помятых боков и выбитых зубов при задержании особо ретивых заговорщиков. Поскольку речь шла именно о дворцовых кознях, а не о массовом политическом движении, беспорядков в городе не наблюдалось. После того, как президент Томбе пообещал жесткой рукой навести порядок (а что это такое, все представляли отлично) – даже ближайшее родственное окружение арестованных не посмело качать права.

Это была четвертая попытка переворота, которую успешно пережил Латур Томбе. Прошлые битвы за власть обошлись гораздо дороже – лилась кровь, звучали выстрелы, Катанга превращалась в поле боя, где дрались мятежники и верные правительству войсковые части. И страна реально стояла на грани гражданской войны. Сейчас все выглядело как-то кулуарно и тихо.

Была создана следственная группа из представителей прокуратуры, военной полиции и контрразведки, а также Чрезвычайный трибунал. Проведены повальные обыски, в ходе которых худо-бедно добыты какие-то вещественные доказательства. Учитывая местный жесткий стиль дознания, которым компенсировалась полная беспомощность в других областях сыскного дела, можно не сомневаться, что с доказательствами в конце концов все будет отлично.

Великанова не удивило, когда через пару дней запели признательные арии сначала второстепенные солисты, которым пообещали жизнь. А потом заголосили нестройным хором и основные фигуры.

Теперь все материалы, которые представил президенту Игорь Великанов, находили объективное подтверждение. В том числе факт, что при подготовке переворота заговорщики активно пользовались материальной, военной и информационной поддержкой Республики Макао, которая оказывалась в расчете на будущие серьезные политические и территориальные уступки. Им удалось постепенно поставить на ключевые позиции в силовых структурах своих людей – упор делался на среднее звено – командиров частей, полицейских управлений.

Во всей этой ситуации Великанова больше всего бесило то, что один из основных заговорщиков ходил с ним в рейд на территорию Макао. Если бы информация о готовящейся операции ушла в Макао, тогда диверсантов ждали бы засада и уничтожение. Хорошо, что заговорщики делились с заграничными партнерами только той информацией, которую считали нужной. А успешный рейд во главе с Шинамано был необходим им, чтобы протолкнуть его командиром пятого бронекавалерийского полка, которому предстояло стать главной ударной силой готовящегося переворота.

В общем, теперь дело оставалось за следствием. А в суровости местного правосудия сомневаться не приходилось.

Во взрослой жизни все как в детском саду – непослушных мальчиков ставят в угол, а послушным раздают конфетки. Генерал Тхиоро Лванга получил даже не шоколадную конфету, а приличный кусок торта – был назначен первым заместителем министра обороны. Старого выперли в отставку за недостаточную лояльность и дружбу с некоторыми лидерами заговорщиков. Брат генерала получил пост начальника военной полиции страны. Подполковник Генштаба Коффи Хондо, с которым Великанов громил командование пятого бронекавалерийского полка, стал начальником мобилизационного управления Министерства обороны.