– Да, конечно, помню. Разве такое забудешь?

Итан застонал:

– Бет, детка, ты убиваешь меня.

– Я делаю это без злого умысла.

– Гм… – недоверчиво хмыкнул он. – Так ты признаешь, что вчера вечером у нас было любовное свидание?

Бет потеряла всякую надежду переубедить его. Но действительно ли ей этого хотелось?

– Вито именно так и считает.

– Он обожает флирт.

– Он просто милашка.

– Вито – итальянский ловелас. Если он не прекратит флиртовать с моей женщиной, я ему шею сверну.

Бет понимала, что Итан снова вошел в образ, но все равно от его слов ее бросило в трепет. Наклонившись, Итан стал легонько покусывать ее шею. По спине Бет забегали мурашки.

– Ты голодна?

Откинув голову, Бет прислонилась к стене.

– Немного…

Это была ложь. Она просто умирала с голоду. От аппетитных запахов, доносившихся из кухни, у нее текли слюнки. Но кроме физического голода ее мучил голод сексуальный, и Бет не знала, какой из них она предпочла бы утолить сначала.

– Если ты не слишком проголодалась, то, может быть, сначала полакомимся десертом?

Его губы скользнули по ее щеке. О да… десерт – это здорово!

– А что у тебя на десерт? – хрипловатым голосом спросила она.

Он поцеловал ее в уголок рта.

– А как ты думаешь?

– Не знаю, готова ли я к этому.

Ее здравый смысл снова подал голос. Когда же он наконец умолкнет?

– Поверь мне, ты вполне готова.

Душу Бет раздирали противоречия, и это только обостряло ее чувственность. Неужели она обречена до конца жизни страдать от двойственности своей натуры? Ее тело было как будто наэлектризовано сексуальным возбуждением, но разум и страхи не позволяли ей уступить чувствам. Неужели она так привыкла мечтать, что уже потеряла способность жить в реальности – здесь и сейчас?

– Ты говорил, что не будешь торопить меня.

Он взял ее лицо в ладони и прижался лбом к ее лбу.

– Я безумно хочу тебя, Бет. И хотя я в восторге от нашего секса по телефону, мне не хочется, чтобы это повторялось. Мне нужна реальная жизнь, я хочу заниматься с тобой любовью по-настоящему. Думаю, ты тоже этого хочешь.

Ее плоть, конечно, была согласна с ним. Все тело ломило от желания прижаться к Итану. Но душа Бет жаждала снова пережить те ощущения, которые она испытала во время секса по телефону. Они были незабываемы! А что, если настоящий секс разочарует ее? Хотя скорее всего опасения Бет напрасны. Ей нравилось заниматься любовью. Очень нравилось. Ей было хорошо с Аланом, и она полагала, что с Итаном будет ничуть не хуже. Может быть, ей все же стоило проверить это на практике?

– Я никогда прежде не занималась сексом по телефону, – прошептала Бет.

Итан продолжал нежно покусывать ее шею.

– Я это сразу же понял. Кстати, я тоже никогда прежде не делал этого.

– Н-никогда? – пролепетала Бет, чувствуя, как от его ласки слабеют ноги.

– Не кажется ли тебе, что после того, как ты лишила меня невинности в этом, ты обязана взять меня в мужья? – с наигранной серьезностью спросил он.

Бет понимала, что это была шутка, и все же слова Итана запали ей глубоко в душу.

– Хм… нет… – пробормотала она.

– Очень плохо. Надеюсь, ты еще передумаешь.

– Не надо так шутить.

– Почему? Или ты боишься, что твое мнение обо мне как о человеке, избегающем серьезных отношений, изменится?

– Нет. Ведь ты же сам сказал, что тебе нужен секс без обязательств.

Но это, конечно, не означало, что ей хочется того же. Если она влюбится в Итана, это может закончиться для нее настоящей катастрофой. Страшно подумать об этом!

– Точнее, без долгосрочных обязательств. Пока мы вместе, у нас есть обязательства друг перед другом.

Как ему удавалось так разумно рассуждать? Бет чувствовала, что у нее в голове каша. Она таяла в объятиях Итана и была уже не способна к серьезному сопротивлению.

– Может быть, мы займемся близким знакомством друг с другом в следующий раз? – предприняла Бет еще одну робкую попытку уйти от реальности.

Итан поднял голову и взглянул ей прямо в глаза. Его взгляд был оценивающим и жадным.

– Чего ты так боишься, Бет?

– Тебя.

Он покачал головой:

– Тебе нечего бояться меня, дорогая, и ты это хорошо знаешь.

Итан ошибался. Она, конечно, не сомневалась, что он знал, как доставить ей наивысшее наслаждение. Ее тело было бы удовлетворено. Но душа… Бет не могла признаться Итану в том, что больше всего на свете боялась влюбиться в него. У нее вызывали беспокойство те сильные чувства, которые она уже испытывала к нему.

Нет, она не могла заговорить с ним о душе и мучивших ее страхах, потому что эта тема не вписывалась в разговоры о сексе без долгосрочных обязательств. Душа и зарождавшиеся в ней чувства принадлежали к разряду долгосрочных явлений. Она знала это по своему опыту. История с Аланом многому научила Бет. Разрыв с ним ранил ее сердце намного больнее, чем унижение, пережитое из-за внезапно расстроившейся свадьбы. Эти две душевные травмы были несопоставимы по своей значимости для нее. Только уверенность в том, что Алан снова предаст ее и заставит страдать, дали Бет силы навсегда распрощаться с ним, хотя он горел желанием жениться на ней.