— Неужто?

Я сняла с рук перчатки.

Узор горел кровавым цветом. Листики свернулись, превращаясь в кинжалы, а цветы прикрыли бутоны, словно поджимая их. Кольцо же налилось красным.

Мне уже было понятно — помощи не будет. И то, что это последний день моей жизни.

Важно лишь — как его проведу.

Я умру. И это меня ни сколько не беспокоит. Главное — отстоять жизнь близких. Они ни в чем не виноваты, а я выбирала свой путь сама. Мне и платить.

Демон глянул на мои руки, перевел взгляд на лицо.

— Занятно. У нас с наследником сходные вкусы. Так вот какая она — будущая владычица царства Варуны. — Он рассмеялся.

А я сжала огненные клинки, вновь появившиеся в руках.

— Отпусти их. Мои сестры ничего вам не сделали.

Демон ухватил Симиллу за волосы и заглянул ей в глаза.

— Они дороги тебе? Хм, люди! Я хочу, чтобы ему было больно. Так, как будет больно тебе, юная Владычица.

Тело Симиллы выгнулось, в глазах застыл крик, а из тела чуть ниже груди, вышел кончик ятагана. Присцила взвыла от страха.

А я сжала клинки сильнее и бросилась вперед. Но добраться до асура мне не дали, отбросили силовой волной.

Надо мной почти сразу встали Ирида и Сепар. В руках магички горели магические шары, асур сжимал клинок из воды.

Я криво улыбнулась.

— Госпожа, с вами все в порядке? — спросил голубоволосый.

— Жива, — ответила я, вставая.

— Приведите девчонку, — кивнул своим войнам стальной асур.

Нас окружило пятеро. Одного убил Сепар, получивший в итоге удар клинком сзади. Ирида лишь ранила одного, после чего упала, отброшенная силовой волной. Я осталась одна и стояла, опустив выросшие клинки до самой земли. Крутанувшись вокруг своей оси, я отогнала демонов на добрых пять шагов вокруг себя.

Красноволосый сделал движение рукой, пламя клинков затрепетало, но не растаяло. Я усмехнулась, предостерегающе помахав одним из них.

У меня и раньше были подозрения, что четверка демонов кроме всего дали мне и другие свои дары, почти непроницаемую защиту. Непроницаемую для нежити, но не для асуров.

— Зачем вам я? Зачем вам смерть? Эти люди вам ничего не сделали.

— Они мешали нам. Они были преданы тебе. Они были дороги тебе. Ничего личного, принцесса. Нам нужен наследник. А ты короткий путь к нему. Твою смерть он точно почувствует. — Войны расступились, давая ему дорогу. Очень высокий, сереброволосый асур, с холодными безжалостными глазами. Будь моя воля, никогда бы не перешла такому дорогу. Но не мне выбирать врага. — Я хочу, чтобы ему было очень больно.

— Легче будет кинуться в пасть оборотня. Смерть выйдет легче. А то что-то ты выбрал мудреный способ самоубийства.

— Наглая девка, — хмыкнул красноволосый.

— Дохлый асур, — отозвалась я.

Меня точно воспитали неправильно. Инстинкта самосохранения вообще в помине нет.

Он оскалился всеми клыками. Я повторила, наведя марок, свою визитную карточку.

Ну что ж, терять мне нечего.

Просто умирать не хотелось. Всего-то.

Я развела руки с клинками в стороны, приглашая к бою.

Ах, да. Совсем забыла, честью они не отличались.

Упав от удара силовой волны, больше подняться я не смогла.

Сначала шевельнула пальцем. Затем раскрыла глаза.

Трава. Трава какого-то странного цвета. Запах…

Кровь! Вот что перепачкало траву, чей запах забивался в ноздри и не давал дышать.

На глазах выступили слезы.

Они убили их всех.

Присцила, Симилла, Люсинда, Мариша, Ирида.

Мои девочки, мои подруги, мои близкие люди.

Я села на колени и взглянула на свои окровавленные руки. Все одежда и пол-лица, та часть, которою я лежала на земле, были испачканы в крови. Ко мне медленно возвращалась чувствительность и силы. Хоть я и не была связана, этого и не надо в окружении асуров.

Вокруг лежали тела моих друзей, поляна утопала в крови, в воронках от взрывов магии начала выступать вода, кое-где валил дым.

Поле боя. Моего боя. Боя, где я проиграла.

— Странный выбор у наследника. Другие вроде бы посимпатичней были, — хмыкнул кто-то над ухом. Я подняла голову и посмотрела на асура.

— Думаешь, в женщине главное внешность? — это уже тот ублюдок, убивший сестер. Он подошел ко мне и ухватил за подбородок. — Дай ей меч, и она вновь кинется на тебя. Таким не страшно умирать, ведь так? Тебе страшней видеть смерть других.

— На твою с удовольствием взгляну.

— Храбрая девочка. Такая гордая, такая сильная. За это он выбрал тебя? Посмотрим, что он скажет, когда я заберу душу его невесты. Всю, без остатка.

— Подавишься.

— Уж не первый раз. Как и тебе. Он ведь пил твою душу? И отдал тебе свою. С частичкой его души мне будет проще победить наследника. — Он склонился и чуть прижался к моим губам.

За что получил заряд молнии.

— Тварь, — зашипел он и ударил меня по лицу, да так, что я вновь упала. — На ней охранный амулет. Найдите его.