Вампир махнул рукой и направился к выходу из таверны. Опять он что-то скрывает! Ну и пожалуйста. Отдохну и снова на кладбище загляну. Я теперь пуганая, осторожно все осмотрю и разузнаю без посторонней помощи.

Дуясь, я поднялась по лестнице, повернула в коридор и обо что-то споткнулась.

— Да что б тебя… — Я взглянула под ноги и осеклась.

Передо мной, скорчившись на дощатом полу, лежал мужчина. Он был мертв.

Я тупо смотрела на быстро разлагающееся тело мужчины, несомненно убитого танатосом.

— Убили-и-и-и-и-и!!! — раздался крик, а через мгновение я была окружена людьми.

Ей-богу, они бы меня разорвали. Прямо на месте, без суда и следствия, но тут появился Арт, и те отпрянули, словно признавая за ним право разобраться. Он бросил быстрый взгляд на труп и сразу же перевел на меня.

— Арт, это не я, — прошептала я.

— Вижу, — на мгновение нахмурившись, кивнул он. — Узнай кто.

— Но… как?

— Ты некромант или нет? Спроси его! Пока еще возможно! — прорычал Арт с такой злостью, что я начала делать круг еще до того, как поняла, что сейчас все завалю и…

Знаки жизни и смерти, знаки пути, удержания и защиты… ритуальный разрез и скрепление кровью. Я ничего не забыла. Слова заклинания, вбитые Анхайлигом намертво, я повторяла, вкладывая всю энергию, которая еще оставалась. Ну! Труп шевельнулся. Сил катастрофически не хватало. И как Ари это делает?

Подаренный эльфом медальон неожиданно потеплел, и голова прояснилась. Магия крови, магия сродства сработала в критической ситуации, отдавая мне часть силы рода. Вот и пригодился подарок…

— Здес-с-с-сь, — раздался бесцветный голос.

Ритуал удался.

— Твое имя? — Я изо всех сил старалась, чтобы мой голос был ровным.

— Вир-р-р, — тихо отозвался труп.

— Кто убил тебя?

— Темный… некромант… он помешал…

— Чему?

— Убить тебя. Дура.

Труп стих, и я опустила дрожащие руки. В глазах стояло багровое марево, меня колотило от усталости и тихой паники.

— Быстро отпустила, — сказал Арт. — Надо было спросить, кто его нанимал.

— Извини, — огрызнулась я. — Воззвание к мертвецам не мой профиль. Это вообще первый раз, когда что-то получилось.

— Да ну?

— Да. Так что пусть его потом еще кто-нибудь допросит. Поподробнее.

— Нереально. Трупы и так неохотно идут на контакт, а дважды — практически никогда. Так что от него мы ничего больше не узнаем.

— Ну и демоны с ним тогда.

Люди вокруг встревоженно гомонили. Стоять сил не было, и я прислонилась к стене, нервно теребя медальон Ари.

Старые воспоминания снова всплыли в памяти. А я-то надеялась, что обо мне забыли, но нет, неведомые убийцы выжидали и помнили. Взгляд упал на кольцо. Но оно ничего не значит! Кольцо Велиара не делает меня архимагом, так почему всем не дает покоя моя фамилия? И главное, кто меня в таком случае спас?

— Что тут произошло? — раздался в коридоре требовательный голос трактирщика, а вскоре он сам уже стоял передо мной.

— Что-что, — буркнула я устало, — упокоила я нежить на вашем кладбище, вот и полезли мне мстить те, кто все это там устраивал.

— Так там и в самом деле что-то было? — мгновенно напрягся трактирщик.

Люди вокруг притихли, прислушиваясь.

— А вы как думали? — Арт взял разговор в свои руки. — Зомби, призраки, в общем, полный комплект. Вы любите призраков, Вель?

— Фу, нечисть. — Трактирщика передернуло, и он переключился на окружающих: — Ну чего стоите? Окончилось представление! Горг, Сидор, уберите эту пакость из коридора!

Окружающие стали расходиться. Два здоровых мужика, кривясь, подошли к останкам моего неудавшегося убийцы. Я равнодушно наблюдала за ними, все еще не в силах пошевелиться, а потом вдруг поймала взгляд вампира. Арт пристально смотрел на мою грудь, так, что я даже смутилась. Нет, я не настолько себе льстила, чтобы поверить, что моя грудь под мешковатой рубашкой могла заинтересовать вампира. Но чего он на меня уставился-то?

— Ты чего? — осторожно уточнила я.

— Откуда у тебя это? — вместо ответа спросил Арт.

— В смысле?

— Медальон, говорю, откуда?

— А-а. — Я вздохнула с облегчением. — Это подарок. От м… родственника.

— Но это эльфийский медальон, верно?

— Да.

— Хороши у тебя родственники. — Взгляд вампира стал каким-то странным.

— Да уж. — Мне почему-то вспомнился Велиар.

Все. Надо взять себя в руки и добраться до комнаты, благо она рядом.

— Арт, если ты не против, я пойду, — сказала я. — Мне нужно полежать.