Поэтому старушка и проявила гражданскую бдительность, подглядывая за подозрительной машиной и ее пассажирами. И оказалось, что очень правильно поступила.

– Потому что в машине у них была девушка! И я думаю, что вряд ли она поехала с этими личностями по доброй воле.

– Вы ее видели, эту девушку?

– Опишите нам ее!

– Она была жива?

Старушка кивнула сухонькой головкой.

– Жива. Но не сказать, чтобы сильно в порядке. Мне показалось, что эти типы удерживают ее в машине силой. Во всяком случае, рот они ей заткнули. Так что на помощь бедная девушка позвать не могла.

Углядев такое дело, старушка необычайно оживилась. Ох, недаром ей так не понравились эти типы! Нужно было срочно что-то делать. Как-то спасать девушку. Но как? Что могла сделать старушка? В один момент у нее мелькнула шальная мысль: перестрелять на фиг всех бандитов и самой освободить их пленницу. Но она быстро вспомнила, что огнестрельного оружия у нее в доме просто нет. Так что этот план оказался невыполним.

Оставалось только одно – мчаться в милицию и просить там о подмоге. Что старушка и сделала, не теряя времени даром.

– Может быть, еще успею, – шептала она, снова надевая на ноги уличные ботинки. – Пока эти голубчики тут стоят, милиция приедет, их всех разом и накроет. И девушку освободят!

Увы, телефона у них дома не было. Так что вызвать милицию по телефону не получилось. Только бежать в участок самой. Но когда старушка вышла из дома, то увидела, что темно-бордовая машина уже уезжает.

– Тьфу ты! – с досадой сплюнула старушка.

Но номер машины запомнила. И в каком направлении поехала – тоже.

Однако в милиции старушку встретили прохладно. Даже совсем холодно.

– Ты, бабка, перепутала чего-то, – по-хамски заявил ей совсем молоденький безусый парень, сидящий у входа. – Или сослепу померещилось!

Старушка от негодования даже лишилась голоса. А когда смогла снова разговаривать, потребовала встречи с начальством. Но и начальство отнеслось к ее рассказу наплевательски.

– Глупости! Идите домой, бабушка. И спите себе спокойно. Скорей всего, если в машине и была девушка, то поехала она с этими ребятами совершенно добровольно.

Старушка оторопела. Добровольно? Одна с пятью мужиками? И с заклеенным ртом? Но пока она искала подходящие слова, ее быстренько выпроводили из отделения.

– Даже номер машины не записали! – сердилась старушка. – Вот работнички! Сталина на них нету! Иосифа Виссарионовича! Уж он бы им показал! При нем в стране порядок был!

Но Сталина давно не было. И насчет порядка тоже негусто. Однако подруг интересовало другое:

– Так вы знаете номер той машины?

– Знаю. Записала.

– Дайте его нам!

Все-таки недаром они пришли в этот двор! Само провидение послало им эту старушку и ее обкаканную болонку. Если бы не эта занятная парочка, то вовек не найти бы им следов Жоржеты и ее похитителей. А так хоть какая-то, но все же ниточка.

Номер им старушка продиктовала. Он оказался аккуратно записан у нее приметной красной ручкой на большом куске картона.

Было все еще раннее утро, когда подруги возвращались к себе домой. Спать им хотелось чудовищно. Но они бодрились изо всех сил. Некогда спать. Надо искать Жоржету и темно-бордовый «Мерседес», на котором ее увезли.

– Может быть, еще не поздно. Может быть, мы еще успеем.

Но, проходя мимо квартиры тети Клавы, подруги изумленно замерли на месте. Дверь была приоткрыта. А из самой квартиры не доносилось ни звука.

– Что это такое? – прошептала Леся. – Как ты думаешь?

Кира молча покачала головой. И подошла к двери поближе.

– Стой! А вдруг там грабители?

– Какие грабители! Что там брать?!

– Ну, не скажи. Кое-какие хорошие вещи у тети Клавы имеются. Телевизор, радиотелефон, хрусталь опять же.

– Кому сейчас нужны эти безделушки! Воры нынче берут наличные деньги, акции «Газпрома» или золото.

Но все же Кира замерла. Не хотелось как-то получить по башке от грабителей, если в квартире действительно они.

– Надо вызвать милицию! – прошептала Леся и сама схватилась за телефон.

Кира ей не мешала. На нее внезапно навалилась какая-то чудовищная апатия. Ну буквально ни рукой, ни ногой не пошевелить. И Кире было решительно все равно – милиция так милиция. Пусть разбираются. Тем более что в голове у нее шевельнулось неясное воспоминание.