Марк
– Не знаю, леди, но выполнить вашу просьбу представляется мне просто невозможным... Представления не имею, как подступиться, кому предложить такое...
– ответил начальник кадровой службы Темпского космопорта после неторопливо-раздумчивого разглядывания собеседницы.
– Неужели не найти ни одного свободного техника на столь распространенный класс корабля?
– удивленно спросила капитан звездолета "Лоуфул", тряхнув чернотой волос, закрывавших весь форменный воротник и знаки различия на левом плече.
– Да нет, - опытный администратор поправил сбившийся галстук и провел ладошкой по лысине, приглаживая ту жиденькую масляно блестящую поросль, что осталась.
– Профессиональных-то технарей у нас сколько угодно. Только кто ж согласится лететь с вами? Вы не первые, из вашей фирмы, обращающиеся к нам с подобной просьбой. И никогда желающих не находилось. Всем памятен случай, когда...
– У нас срочный груз. Чертова вынужденная посадка! Техник валяется в местном госпитале. Мы обязаны быть в срок на месте - гонорары высоки. До Мангоста и вновь на Стержу. Дайте нам любого стажера, на обратном пути забросим обратно. Рейс хорошо оплачивается. Скажем, два процента моего гонорара лично вам за услугу...
– Если только стажера... Сейчас как раз выпуск в нашей Академии. Я бы задумался на предложении в пять процентов... Охотника провести почти полгода в закрытой коробке наедине с сотней изголодавшихся амазонок отыскать не просто...
Капитан Дерни Кайз идиллически кротко взглянула на администратора:
– На моем звездолете стойкий моральный климат и жесткая дисциплина, заверила она.
– Но если все ваши работники - пугающиеся вида женского бедра девственники, можете послать сразу двоих - чтобы защищали друг друга от собственных комплексов...
1
Пленительные и великолепные звезды в иллюминаторе манили и восхищали...
Бред! Марк уже в седьмой раз (а сколько-то еще впереди - вся долгая карьера борттехника тяжелого звездолета класса "Кикс") в космическом полете. И ни разу не видел нигде иллюминатора. Лишь бесчисленные дисплеи, дисплеи, дисплеи...
Да еще первый профессиональный рейс не пойми какой получился. Вместо одного положенного технаря их взяли вдвоем - на одного не надеются что ли? И ведь техника-то на корабле в образцово-показательном состоянии... Лишь регулярное обслуживание - практически никакого ремонта. Рутина... Зато обстановочка - экипаж сплошь женский. Один капеллан из мужчин, так Петр говорит, что он стар и пьян всегда - номинально к команде не относится, сидит в своем кабинете... Марк его еще и не видел ни разу - не досуг как-то. Спецбригада: перевозят преступников, ловят вэйсов, да разное что... слухи-то невероятные про их крейсеры по планетам бродят. Но деньги они имеют - неоспоримый факт.
И вообще хорошо, что он здесь вдвоем с Петром. С этими девицами не пообщаешься. А красивые, черт возьми... Когда они с капитаном подлетали на планетолете к "Лоуфулу", Петр радовался: пять месяцев вдвоем среди стольких-то женщин... Как страждущие странники добравшиеся до чистого прохладного источника... ах! Но первые же минуты на борту развеяли их сладкие грезы. Девицы со стальными выражениями лиц лишь холодно приветствовали новобранцев и разбежались по своим, видимо неотложным, делам. А вступительное слово капитана Дерни Кайз (ах, какая фигурка!) замуровало последние щели их надеждам.
Стартовая суета, проверка... И третий день серой непроходимой скуки. К тому же на "Лоуфуле", как оказалось, исповедуют сухой закон. Хорошо Петр догадался взять несколько бутылок хорошего настроения. Марк посмотрел на часы. Через час напарник проснется после ночной и придет к нему в операторскую. Хоть с кем-то поговорить. С остальным экипажем даже словом не удается обмолвиться - лишь ледяной взгляд на любой вопрос и кивок или жест вместо ответа. Марк сглотнул слюну. В помещении было жарко, он расстегнул рубашку. Цифры на дисплеях не прекращали свое неспешное мельтешение - все системы функционировали в пределах нормы. Под вечер плановая переборка трактвермона... Хорошо, все таки, что он не один, хоть и одному-то работы - не бей лежачего. Вот когда он станет штатным техником какого-нибудь регулярного рейсера, полюбит своего (и только своего) звездозверя...
Звезды манящие и возбуждающие... Возбуждают, между прочим, больше эти молчаливые фигуры, затянутые в облегающе-зазывающие комбезы... Если звезд не увидеть в иллюминаторе, запустим любимую игру. Марк пробежал по клавиатуре, переключил пять из восьми экранов на игру и любимый "Бесстрашный Ферс" пошел... В этот раз задание оказалось спасти прекрасную принцессу из лап пиратов-гриториан. На четвертом экране мерзкий гриторианин раздевал привязанную к стене принцессу. Марк надавил клавиши и помчался сквозь звезды и опасности искать пиратскую базу. Помещение наполнилось звуками имитации треска-писка индикаторов и разрядов лазера. На четвертом мониторе пират сорвал с принцессы лифчик, обнажились прекрасные перси...
Марк выругался про себя - все мысли циклятся на женщине... У него должен быть отпуск после окончания Академии и они с другом собирались полететь на Тайсукский архипелаг, деньжат подкопили... Впрочем, это не уйдет, а рейс очень выгодный - не зря он попал в него лишь благодаря тому, что лучший на выпускном потоке Аркской Академии Космофлота. Вот только как этот рейс пережить...
Марк услышал как раздвигаются герметические створки дверей и моментально выключил игру (успели заметить или нет?
– мелькнуло в голове). Бросив взгляд на рабочие дисплеи убедился, что у него все в порядке.