– Скажем, скажем, - перебил ее де ля Роббе.
– Нам сейчас ближе к замку барона Дэкнесса. У него есть врачи.

– Он Удивительный?
– спросил Тессей.

– Бэт его знает.
– Атаман взобрался на козлы. Фургон двинулся.
– Со мной у него отношения натянутые, а с Удивительными или с этими лиловыми мальчиками - не знаю... Если честно, такой цвет в лесу я вижу впервые. И паука с глазками - тоже.

У Тессея похолодело в груди.

– Там во дворце, помните, - сказал он, - панМарци Второй носил лиловый костюм...

– И двое парней, которые подошли к нему в коридоре, тоже были в лиловом, - добавила Лена.

– У Ритона - брошь, - сказала Арианта, - восемь золотых точек на лиловом круге... Мне очень нравилась.

– Вы из дворца?
– удивился атаман.
– Вот не знал. Значит, к моему прежнему проигрышу, кроме разбитой головы, добавляется еще монет триста. Мило.

Ребята тревожно молчали. Лена еще раз приложила ухо к груди лилового. Сердце билось, всадник был жив.

– Он у вас первый, отважный юноша?
– В голосе атамана слышалась снисходительная улыбка.

Лена промолчала.

– Не переживайте, - атаман присвистнул на лошадей, - раз вы владеете железом, то он у вас - не последний.

– Я бросила шпагу в лесу, - глухо сказала маленькая фехтовальщица.
– Я никогда не возьму ее в руки.

– Ну, это глупо, - сказал де ля Роббе.
– Слава огню, без оружия вы нас не оставили: в разбойничьем фургоне всегда найдется инструмент. Но подумайте, вы же идете за _волшебной шпагой_, по сравнению с которой ваш клинок - воробьиный хвост...

– Страшно что-то, - задумчиво сказала Арианта.

– Неуютно, - согласился принц.

– Ой, атаман, ей очень плохо, - почти закричала принцесса. Пожалуйста!

Атаман привстал и хлестнул лошадей. Повозку затрясло. Лена ухватилась за ремни, тянущиеся вдоль бортов. За откинутым пологом повозки бежала серая лента дороги. А чуть повыше над деревьями прыгал тонкий серпик Луны...

Атаман осадил усталых лошадей. Маленькая фехтовальщица спрыгнула на землю.

Вечерело. Стиснутая двумя высокими гранитными стенами дорога превращалась в кривую тропинку и терялась в полутьме поворота. Возле левой стены высился замок, очень похожий на обиталище панМарци I.

В траве шумели цикады.

Де ля Роббе слез с козел и неторопливо побежал к замку. Он проскочил по опущенному мосту и заколотил рукояткой кинжала в обитую металлом воротину.

– Кто там?
– раздался глухой голос, усиленный эхом подворотни.

– Я, барон, - крикнул атаман, - ваша любовь из Разбойничьего Леса.

– Чем обязан, шут капустный?

– Тихо, барон, - недовольно сказал де ля Роббе, - не хорохорьтесь. Здесь двое раненых из селения Аск и парни, которые шли к вам.

– Что?!

Распахнулись ворота. Атаман отскочил к мосту. Из замка выскочило около десятка солдат. Затем появился хозяин в, светло-зеленом плаще и без шляпы.

– Из Аска?
– переспросил он.
– Что там?

Де ля Роббе молча провел пальцем по горлу.

– Всех?

Атаман кивнул.

– Кто?

– Такие с паучками... Может, ваши?

– Значит, и Аск тоже.
– Дэкнесс подцепил де ля Роббе за воротник и поволок к фургону.

Атаман зло ударил барона по руке. Дэкнесс отпустил его, быстро подошел к фургону и, мельком глянув на "ловцов бабочек", откинул полог.

– Ничего не видно, - буркнул он.
– Эй, ребята, помогите...

Четверо солдат из гарнизона замка подбежали к фургону. Что-то странное почудилось маленькой фехтовальщице в их беге.

– Такие верзилы, - шепотом сказала Арианта, - а бег легкий, как у мальчиков...

Солдаты осторожно вынесли из фургона девушку-удивительную. Дэкнесс неожиданно порывисто наклонился над ней, коснулся ее бледной руки.

– Ветерок...
– сказал он, - что с тобой?.. К Грэмтону ее! Быстро!

Солдаты понесли девушку в замок. Из фургона вытащили всадника.

– Лиловые...
– удивленно сказал Дэкнесс.
– Орден игроков в го... Бездельник, ты хочешь сказать, что они вырезали селение?

Де ля Роббе равнодушно влез на козлы фургона.

– Мне пора, отважный юноша, меня здесь не любят, - обратился он к маленькой фехтовальщице.
– Как-нибудь не поленитесь, загляните к нам в Лес и научите меня хоть немного фехтовать, черт возьми, чтобы я всякий раз не пускал по ветру сто монет. Ну, прощайте!