–  Почему «дай бог»?

–  Потому что в современной Полинезии нас рано или поздно засекут американцы… Или французы… А у них контрразведка нисколько не лучше нашей. То есть не хуже, я хотел сказать.

–  Короче, Влад!
– устало взмолился он.
– Давай не будем забегать вперед. Вот достроим наш подвальчик, обшарим как следует лагуну… А до той поры даже и говорить-то не о чем. Так, мечтания…

–  Н-но… решать-то что-то надо! Потом поздно будет.

–  Да все уже решено за нас!

–  Кем?

–  Обстоятельствами, Влад, обстоятельствами. Ты же сам видишь, что каждый наш ход - вынужденный. Что решать-то? Лазить сюда или не лазить? Так мы уже здесь, мы уже влезли - причем по уши. Черт бы драл этого лысого, но, похоже, свобода - это действительно осознанная необходимость…

Внезапно Андрей (он сидел лицом к воде) поднялся с пледа и, не веря своим голубеньким вытаращенным глазам, уставился куда-то вдаль.

–  А вот фиг там - мечтания, - сдавленно выговорил он.

Игорек и Влад оглянулись - и тоже встали. За грохочущими у рифа бурунами клубились косые паруса. Их было очень, очень много. Мимо кораллового островка шел целый флот - вне всякого сомнения, военный: огромные каноэ следовали в строю. Взамен флагов с верхушек мачт слетали и змееподобно вились радужные вымпелы, связанные, судя по яркости красок, из птичьих перьев.

И хотя расстояние до туземной флотилии было весьма и весьма значительное, все трое, не мешкая, отступили под прикрытие низкой пальмовой кроны.

–  Они… сюда, что ли?
– негромко, словно опасаясь, как бы его не услышали там, за рифами, выпершил Влад.

–  Вряд ли, - растерянно отвечал Игорек, присевши и отстраняя вверх для лучшего обзора пальчатый лист.
– Такая армада… Что им тут делать? Хотя… Может, у них эта лагуна - вроде гавани?

–  А как же они через рифы?

–  Значит, где-то должен быть проход. Завороженные зрелищем, трое смотрели, как флот медленно скрывается за пальмовой рощей. Высокие клювовидные штевни, сдвоенные корпуса… Палубы (бог ты мой - палубы!), парящие над водой… Все. Прошли…

–  Потрясающе, - выдохнул наконец Игорек.
– И ведь без единого гвоздя! Черт знает чем сработано: кость, камень, раковины… Д представляете, чего они натворят, если им дать металл?

–  Значит, все-таки прошлое?
– Забавно, но ликующе взвить голос Андрей осмелился только теперь.

–  М-да… - Игорек озадаченно поскреб редеющую макушку. Взгляд его упал на расстеленный под пальмой плед.
– Так… С перекуром - завязываем! Быстренько все доедаем, приводим местность в первоначальный вид - и за работу!

Там сейчас, между прочим, темно станет, а нам еще крышку тащить.

Все было съедено, убрано и уложено за пять минут.

–  Ну так что?
– не отставал Андрей.
– Прошлое?!

–  Да прошлое-то оно прошлое, - задумчиво отозвался Игорек, вскидывая рюкзачок на плечо и с неудовольствием наблюдая, как Влад, прыгая на одной ножке, вправляет другую в грязную штанину прорванных на коленке рабочих брюк.
– Хм… А знаешь, Андрюша, кажется, нам и впрямь повезло. Ну вы сами прикиньте: построить флот, поставить под ружье (или, я уж не знаю, под копье!) чертову уйму народу… Это ведь под силу только государству… А государств в первобытной Полинезии, насколько мне известно, было три: Гавайи, Тонга и Таити… Почти уже сложившиеся государства… впоследствии, понятно, разрушенные христианами…

Они оделись и двинулись к лазейке.

–  И что?
– жадно спросил Влад.

–  А то, что без оружия сюда соваться больше не стоит.

–  Людоеды?

–  Нет. Просто я о них очень мало знаю… А становиться рабом, как Гонсало Герреро, что-то не тянет.

–  То есть рабство у таитян - тоже было?

–  Я ж тебе говорю: понятия не имею, - бросил через плечо Игорек.
– Кажется, было… - Он вновь повернулся к лазейке - и обмер.

На глазах у всех из прозрачного подрагивающего облачка высунулась изумленная чумазая мордашка, а в следующий миг ее владелец выбрался на этот свет окончательно - черноглазый пацан лет семи-восьми, в дорогой, на диво грязной куртейке и столь же грязных брючках, вправленных в облепленные глиной высокие шнурованные сапожки. Вообще впечатление было такое, будто взяли разодетого в пух и прах ангелочка с обложки журнала мод и пару раз окунули в хорошо взбаламученную лужу.

–  Идиоты!
– тихонько простонал Игорек.
– Боже, какие идиоты!
– Оглянулся беспомощно.
– Ну и что теперь делать?!

Андрей оторопело шевелил губами. Влад пятился. Бледное перекошенное лицо, судорожный оскал…

–  Н-нет!
– в ужасе просипел он, будто ему уже вручали ритуальную дубину и подталкивали к новой жертве.

–  Ой!
– ошалело сказала чумазая жертва, озираясь и хлопая длинными пушистыми ресницами.
– Море!

Первым по традиции опомнился Игорек.