– Хорошо, пойдем.

Майор Долгов, полицейский, закрепленный при нашей школе, заунывно изложил мне задание – причем это заняло у него почти пятнадцать минут, хотя, по сути, он рассказал мне не больше, чем Оля, – и выписал временное патрульное удостоверение. Зачем оно нам было нужно, ума не приложу. Ведь ничем противозаконным мы заниматься не собирались, а в случае опасности должны были вызывать наряд полиции. К патрулированию мы должны были приступить в шесть вечера, продолжать его до десяти.

– Как ты считаешь, они готовят какую-нибудь проверку? – спросила Оля, когда мы вышли на улицу.

– Кто?

– Наши педагоги. Или контролеры…

– Не думаю… Провокаторов не напасешься проверять каждых патрульных.

– А мне кажется, вполне могут организовать какое-нибудь нарушение правопорядка. Чтобы посмотреть, как мы на него отреагируем.

– Значит, будем реагировать спокойно, действовать грамотно. Как учил нас господин Долгов.

– Правильно! – Девушка улыбнулась. – Давай встретимся возле памятника императору Александру без десяти шесть.

– Хорошо.

– И еще… Я хотела спросить у тебя… – Девушка замялась, остановившись под большой пальмой.

– Все что угодно.

– Ты не будешь против, если я не стану брать с собой кинжал?

Я с трудом удержался, чтобы не рассмеяться, – это обидело бы девушку в серьезном для нее вопросе. Она так мило потупилась… Как ни крути, женщина всегда остается женщиной, ей хочется побыть слабой.

– Конечно. Если это потребуется, я в состоянии защитить и тебя, и себя.

– Спасибо! Дальше меня не провожай.

Оля быстро пожала мне руку и свернула на узкую улочку – где-то чуть выше, среди нагромождения частных двухэтажных домов, она снимала квартиру.

К памятнику Александру Благословенному я пришел с белой розой. Приятно было бы принести букет – но я не был настолько свободен в средствах, жалованье на новом месте платили только один раз, да и таскаться с букетом четыре часа – не слишком большое удовольствие для девушки. Через пять минут появилась Оля – она решила не опаздывать. Действительно, у нас ведь не свидание.

Выглядела девушка отлично. Зеленая юбка и белая блузка, приталенный пиджачок, небольшая шляпка, из-под которой выбивалось несколько золотистых прядей, шелковые перчатки. Что и говорить, оружие редко красит женщину, и форменная одежда, как правило, тоже.

На розу Ольга взглянула как-то странно. Не то чтобы с раздражением, но и без радости.

– Это тебе, – сообщил я, протягивая ей цветок.

– Спасибо. Зачем?

– Для конспирации, – попытался оправдаться я. – К тому же я надеялся, тебе будет приятно.

– Мне приятно, – ответила девушка без особого энтузиазма. – Куда пойдем? По Киевской, вдоль речки или вдоль моря?

– Пойдем к «Ореанде», по набережной. Сделаем вид, что гуляем.

– Сделаем вид? – засмеялась Оля. – А чем будем заниматься на самом деле?

– Патрулировать. – Я постарался произнести это слово самым зловещим тоном. – На самом деле я бы с удовольствием погулял с тобой и раньше. Но ты, по-моему, избегаешь моего общества.

– И именно поэтому позвала тебя на дежурство сегодня?

– Извини. Я не хотел предъявлять каких-то претензий.

– Но получилось именно так.

Девушка, как мне показалось, относилась к людям слишком строго. Или хотела выглядеть такой – может быть, для того, чтобы показать: помощник шерифа – работа для нее. А какой у нее на самом деле характер – определить трудно. Каждое движение Оли отличалось женственностью, черты лица были мягкими, голос – нежным и приятным. И она нравилась мне все больше с каждой минутой.

Мы шли рука об руку, как многие пары, гуляющие в это время по набережной. Бились о камень тяжелые холодные волны – море было неспокойным. Время от времени брызги долетали до гуляющих.

– Откуда ты приехала?

– Из Волгодонска. А если еще точнее – из поселка неподалеку от него. Станица Заречная. Слышал?

– Нет, не доводилось. Но Волгодонск знаю, конечно, хоть и ни разу в нем не был. Выходит, мы с тобой почти земляки?

– Выходит, так.

Я не спросил, откуда Оля знает, где живу я. У каждого свои способы получать информацию. В конце концов, то, что ее фамилия Морозова, я узнал из списка студентов, который был вывешен в клубе, где у нас проходили занятия, и поэтому лишних вопросов не задавал. Вполне возможно, проявив больше оперативной смекалки, можно было узнать и много что еще. Например, адреса, телефоны и возраст курсантов.