Шрифт:
– А о муже… ты часто о нем думала? Вспоминала?..
– Я сразу же постаралась его забыть.
– Может быть, ты видела его во сне?
– Я уже давно не видела нормальных снов.
– Ты не спишь?
– Не могу.
– Ты боишься?
– И боюсь тоже…
Они замолчали ненадолго, перевели дыхание. Гиз наклонился, взял кружку, отхлебнул ледяной воды. Дила смотрела на него.
Вокруг дома, гремя бубенчиками, бродил мертвяк – стонал, хрипел, лепетал что-то. Пробовал на прочность забитые досками окна. Стучал в стены. Рыл землю. Пытался высадить дверь.
– И так каждую ночь? – спросил Гиз.
– Да… Иногда чуть тише, а иногда бушует так, что кажется, будто дом вот-вот развалится.
– Как он выбрался на свободу? Ход в подпол заколочен по-прежнему, я видел.
– Не знаю. Наверное, там есть еще выход. Из подпола прямо на улицу. Видимо, он нашел его и выбрался.
– Уже мертвый.
– У живого не хватило бы сил.
– Наверное, туда он и возвращается каждое утро. Там и надо его искать.
– Я не знаю. Охотник здесь ты.
– А ты – человек, к которому рвется мертвяк. Почему? Ты можешь объяснить?
– Я же все тебе рассказала. Неужели ты не понял?
– И что я должен был понять?
– Но это же ясно! Он хочет мне отомстить…
Гиз посмотрел в глаза Диле, пытаясь понять, насколько искренни ее слова, верит ли она сама в это. Покачал головой:
– Ты ошибаешься. Мертвецы ничего не хотят, и уж тем более они не помышляют о мести. Так что если тебе действительно кто-то хочет отомстить, то искать его надо среди живых.
– Что ты хочешь сказать? – нахмурилась Дила.
– Лишь то, что ты слышала… Мертвяка к твоему дому гонит какая-то внешняя сила… Сила некроманта…
Дила, широко распахнув глаза, долго смотрела в суровое лицо охотника. Потом содрогнулась, опустила голову, спросила:
– И кто же он?
– Я не знаю, – ответил Гиз. – Некромант и сам может не подозревать о своей способности поднимать мертвых. Но я почти уверен, что сейчас он находится в этом доме.
– И это могу быть я? – чуть слышно шепнула Дила.
– Да, – ответил Гиз.
Женщина покачнулась:
– И что же мне делать?
– Решай сама… Я не знаю, что тебе посоветовать. Мое дело – убивать мертвых…
34
Они сидели вместе. Соприкасались спинами. Молчали.
Время шло, а они не двигались.
Гиз держал меч на коленях. Дила не выпускала из рук светильник.
Вокруг них, совсем рядом – под окнами дома, за крепкими стенами – бродил их общий враг, обмотанный ремнями и проволокой. Острые зазубренные крючья глубоко вонзились в его тело, но он не ощущал боли.
Им двигало лишь одно чувство – желание попасть домой. Там была еда, а он был голоден. Но не ради еды стремился он в дом.
Просто кто-то очень хотел, чтобы он вернулся.
35
Мертвяк затих…
Они не сразу заметили это. А когда заметили, то уже не могли сказать, как давно не слышат его шагов и звона бубенчиков. Вытянув шеи, стиснув кулаки, они напряженно вслушиваясь в непривычную тишину. Ждали, что вот-вот мертвяк даст о себе знать…
И вдруг где-то стукнула дверь.
Гиз мгновенно вскочил, перехватил меч. Дила вздрогнула так сильно, что стеклянный колпак светильника съехал набок.
– Слышала? – Охотник повернулся к хозяйке. Она лишь просипела что-то.
– Где это? – Гиз выхватил светильник из ее руки, поднял его повыше.
Дила, округлив полные ужаса глаза, помотала головой, давая понять, что не знает.
– Ты же запирала за мной дверь! Я помню. Есть еще какой-нибудь вход? Со двора! Конечно, есть!
Женщина кивнула.
– Ты забыла его запереть?
– Нет… – Дила обрела голос. – Там тоже все закрыто.
– Тогда где?
– Я не знаю…
За дверью послышались частые шлепки шагов. Они приближались, становились все громче, все звонче.
Гиз занес клинок над головой, уже представляя, куда нанесет первый удар.
Дверь хлопнула, распахнулась. Дернулся огонек светильника. И звенящий детский голос, пронзительный, сильный, неожиданный, едва не сбил охотника с ног:
– Мама! Мама! Симу опять плохо! Нам страшно!