— У всех по-разному, — заговорил Александр. — У меня начинают сохнуть ладони. Ира чувствует головокружение. Антон… Антон, пока ты не стал пользоваться своим датчиком, что у тебя было?

— Аллергия. Насморк и кашель, — отозвался программист и просиял. Воспоминания его явно веселили. — Но только если вампир совсем близко.

— Многие ощущают вампиров, когда они подходят вплотную, — согласился Александр. — Уже давно не было Смотрителя такой чувствительности, как у тебя, Маша. Мы считали так: вырождение наших способностей связано с тем, что вампиров становится все меньше. Цивилизация развилась до такого уровня, что вампир в нее вписаться почти не может.

— Открытых столкновений последнее время почти не зафиксировано, — внезапно заговорил Борис. — Было мнение, что вампиры либо ушли на север, либо… На земле нет ничего вечного. Даже у бессмертия есть предел. Мы знали, что вампиров осталось считаное количество. Но то, что обнаружилось в твоем городе… Такого давно не было.

Вот почему они так странно себя ведут! Смотрители давно не сталкивались с вампирами! Не переживайте, ребята, это легко устроить! Один вот-вот заглянет к вам на огонек…

— Вижу, ты удивлена. — Борис снова сверлил меня неприятным колючим взглядом. Что за вредный старик! От него надо держаться подальше. Судя по тому, что Ирина устроилась от него через стол, женщина тоже не в восторге от сотрудничества с ним. — Ожидала большего? Думала, до сих пор идет кровавая война с отрыванием голов и осиновыми колами? Мир меняется, и мы вместе с ним тоже.

Ирина хмыкнула. Она не верит в то, что мир меняется? Или ее усмешка относилась к осиновым колам?

— Что же вы можете?

Это было поразительно. Все так боялись Смотрителей, а они… Обвесившись амулетами, они сидят в закрытом помещении и рассуждают о том, что вампиров осталось очень мало. Что-то Дэниэл запаздывает. Он бы порадовался, услышав такое.

— Можем мы многое, — опять заговорил Борис. Кажется, мне с ним еще не раз придется столкнуться. — Но мы давно не проводили зачисток. Нам нужно напомнить о себе, провести громкое дело, о котором бы узнали, которое заставило бы вампиров… скажем так: вести себя в рамках приличия. Слишком много в последнее время стало убийств. Понятно, о каких убийствах я говорю?

Мне-то все понятно. Только такой безрассудный вампир, как Дэниэл, мог с презрением рассуждать о Смотрителях и думать, что они его деяния примут за поведение маньяка.

Смотрители хотят устроить грандиозный поход против вампиров… Интересно, как одни и те же мысли одновременно приходят в голову противников. И те, и другие загнаны в угол. И те, и другие когда-то были сильны. И те, и другие ждут реванша, чтобы напомнить о себе. И у обеих сторон есть шанс. Может быть, последний. И если бы одни знали про других правду, в каком положении они находятся… Тогда что? А ничего! Если я сейчас начну утверждать, что вампиров много и они представляют реальную силу, мне не поверят. Скажи я Эдгару, что Смотрители больше им не страшны, старик рассмеется мне в лицо и приведет парочку примеров, доказывающих обратное. Мое знание им не нужно.

Как это все смешно. И как страшно.

— Тебя что-то смущает? — Борис не отрывал от меня взгляда. — Тебе наша работа кажется несерьезной?

Антон у компьютера задорно хохотнул. Ирина начала пальцами отбивать по крышке стола недовольную дробь. А у них здесь веселая компания. Вряд ли они живут мирно.

— Здесь не хватает нескольких эффектных историй. Ведь так? — Антон опять отъехал на кресле от компьютера. Он феноменально ухитрялся делать одновременно сто дел — слушать, реагировать на разговоры, стучать по клавишам, кататься на своем кресле чуть ли не по всей комнате. Чудо-программист. — Для веры. С подробностями.

— Угомонись, Антон! — Складывалось впечатление, что между Ириной и Антоном роман, она постоянно его одергивала. Или, как самые молодые, они сплотились против стариков? За кого же тогда играет Олег? Что-то он молчит. На него не похоже.

Я посмотрела на Олега. Вот кто играл за меня. Он смотрел с явным сочувствием, но пока в разговор не вступал. У него будет отдельный выход?

— Что могут Смотрители? — спросила я Олега, но за него ответил Александр:

— Все зависит от ситуации. Методов много…

Горячо!

— Например? — Кажется, мы подошли к главному пункту нашей программы.

— Маша еще ничего не знает, она имеет право задавать вопросы! — У Олега сдали нервы, и он начал меня защищать.

— Маша, — начал Александр, — Олег нам сказал, что вампиры в твоем городе есть. Судя по описаниям, ты их хорошо чувствуешь и даже знаешь конкретно, как они выглядят. У них была причина оставить тебя в живых. Подчеркиваю — пока оставить в живых. И это ты тоже отлично знаешь. Наверное, чего-то вы друг от друга хотите. Почему ты ничего не рассказала Олегу, вопрос другой. Но ты же понимаешь, что вампиры не только лично тебе угрожают смертью. В городе наверняка есть кто-то, за кого тебе стоит попереживать.