Утром меня разбудил телефонный звонок. Я нашарила трубку и, не открывая глаз, прохрипела:

 - Кто?

 - Дашенька, - затараторила Лариса, - мы уже в автобусе. Ты проспала? Вставай скорей, едем в пещеру Аладдина.

 - Спасибо, не хочу, - еле слышно ответила я, - вчера поздно легла, голова болит!

 - Экскурсия оплачена, - напомнила Лариса.

 - М-м-м, - простонала я, - буду спать.

 - Но тебе не вернут ни гроша, - заявила экскурсовод.

 Я легкомысленно сказала:

 - Ну и фиг с ними!

 - Так нельзя, - возмутилась Лариса, - деньги счет любят.

 - Я приехала отдыхать, хочу провести полдня в постели, - объявила я и швырнула трубку.

 Не успела голова коснуться подушки, как аппарат снова ожил. Я натянула одеяло на макушку, но противный ноющий звук не смолкал. Пришлось покинуть укрытие и снова взять трубку:

 - Что надо?

 - Дашенька, спи спокойно, - завопила Лариса, - я договорилась о переносе времени поездки.

 - Не стоило из-за меня беспокоиться, - смутилась я.

 - Пещера Аладдина изумительна, ты потом волосы на голове рвать будешь, если не увидишь экспозицию, - заголосила Лариса, - отправимся туда вечером. Еще круче получится!

 Сон меня покинул.

 - Спасибо, но, право, не стоило суетиться.

 - Светлана тоже не смогла встать вовремя, - объяснила Лариса, - у Геннадия Сорокина случился какой-то форс-мажор дома, он спешно улетел с Пхасо, Фатима ссылается на усталость, Волькины, правда, не прочь поехать, но получается, что половина группы отсутствует. В турбюро пошли мне навстречу. Короче, в семнадцать часов собираемся в холле. Спи, душенька, набирайся сил. Сейчас попробую достучаться до Светланы и сообщу ей, что она тоже может мирно спать.

 Лариса отсоединилась. Я опустила трубку на рычаг и поняла: дрема улетучилась. Мне потребовалась пара минут, чтобы дойти до ванной, открыть кран, бросить ароматическую «бомбочку» в ванну и погрузиться в воду. Но едва мои ноги вытянулись, а нос вдохнул аромат роз, который исходил от шипящего шарика, как в спальне затрезвонил телефон. Решив ни за что на свете не прерывать наслаждения, я закрыла глаза, но Лариса, а это определенно была она, проявила настойчивость.

 Через пять минут я сдалась, закуталась в махровый халат и, повторяя в уме эпитеты, которыми сейчас награжу слишком активного гида, пошлепала босиком к аппарату. Стоило мне достичь столика, как противное дребезжание стихло. В номере было тепло, но мокрые ноги начали зябнуть. Проклиная на все лады тупую Ларису, я вернулась в ванную, закрутила кран, сняла халат, повесила его на крючок и услышала тихий щелчок. Кто-то открыл номер без ведома хозяйки.

 Я затаилась, прижалась спиной к стене и глянула в щель между косяком и петлями, на которых держалась дверь.

 В спальне появилась горничная.

 - Мадам, вы здесь?
– спросила она.
– Служба отеля, я хочу начать уборку.

 Вместо того чтобы громко ответить:

 - Уходите прочь. Зачем входите в номер, если на ручке висит табличка «Не беспокоить»?
– я промолчала и даже затаила дыхание. Хотите знать почему? Обычно прислуга притаскивает тележку, набитую всякой всячиной: тряпками, метелками для смахивания пыли, бутылками с «химией», пылесос. А вошедшая девушка была с пустыми руками, при ней не оказалось даже крохотной губочки. Не задумываясь, девица подрулила к столу и принялась бесцеремонно шарить в моих вещах.

 Если вы можете напасть на врага внезапно, ошарашить его наскоком из засады, то, вероятно, выиграете сражение. Изумленный противник, как правило, теряется, главное - заманить его подальше. Пусть враг успокоится, подумает, что вокруг тихо, слегка расслабится, и тут, с гиканьем и улюлюканьем, вы выскакиваете с шашками наголо.

 Я притаилась в укрытии, блондинка переключилась на мою сумочку. Вороватые руки заползли внутрь. Горничная радостно крякнула.

 - Немедленно положи на место!
– громко и отчетливо приказала я.

 Блондинка вздрогнула, я, живо накинув халат, вошла в спальню, рассчитывая на то, что деморализованная воровка застынет от ужаса. Но не тут-то было. Девица быстрее таракана, застигнутого на кухне, ринулась к выходу. Я кинулась за ней, но преимущество было на ее стороне: она была обута в удобные ботиночки и полностью одета, а на мне - банный халат и махровые шлепки.

 Тапочки я скинула на пороге номера, передвигаться босиком было намного легче, но от халата я не могла избавиться. Длинные полы путались между ногами, норовили распахнуться, я теряла драгоценные секунды на то, чтобы все время потуже затягивать пояс. К тому же блондинка великолепно знала планировку отеля, отлично ориентировалась в хитросплетениях коридоров, а я не понимала, куда мчусь, но не собиралась упускать добычу.

 Сколько раз мы поворачивали направо-налево, какое количество лестниц преодолели, не спрашивайте. В конце концов девушка оторвалась от меня на значительное расстояние. Наверное, она регулярно занимается спортом, потому что бежала легко и вроде бы совсем не устала, а я запыхалась и ощущала резкую боль в правом боку.

 Очередной коридор резко изогнулся, блондинка исчезла из виду. Не желая признавать свое поражение, я с прытью борзой, справившей двадцатилетие, пыталась идти по следу, завернула за угол и увидела перед носом большую белую дверь. Коридор закончился.