- Не спорь, времени мало, - предупредил фокусник и заорал как раненый аллигатор: - Кати, отвечай! Ну!

 - Город Пярну!
– грянула я.

 - Ха-ха-ха, - отозвался зал.

 Ящик задвигался, заслонка испарилась.

 - Молодца!
– одобрила Эльза.
– Вылезай. Кстати, Пярну в Эстонии.

 - Не могу выпрямить ноги, они затекли, - пожаловалась я.
– И у меня по географии было три балла.

 Эльза вытянула руку и без раздумий ущипнула меня. Мои конечности зашевелились.

 Крышка приподнялась, подростки ловко выудили меня из «гроба», встряхнули, поставили на ноги и слаженно шепнули:

 - Комплимент.

 Я откашлялась и закричала:

 - Дорогие зрители, вы прекрасны, красивы, очаровательны! Лучшая публика на свете!

 Пока я рассыпала комплименты, на арене началось броуновское движение. Мужчины в ярко-красной, расшитой золотом униформе установили на опилках две телефонные будки. Одну поместили около занавеса, другую - у бордюра.

 - Шикарная речь, - шепнул мне в ухо белобрысый ассистент, - ты ваще кто?

 - Отойди в сторону, - тихо приказал второй мальчик.
– Я Эдди, мне Жиль все рассказал. Комплимент - это поднятая вверх рука, а не куча слов. Ок? Выполнила номер - задрала лапу. Вот так! Ферштеен?

 Я кивнула. Ну надо же, оказывается, цирковые люди улыбаются публике и одновременно ведут между собой переговоры.

 Из-за занавески выбежала Эльза и замерла с поднятой рукой.

 - Внимание, - объявил Жиль, - телепортация людей! Эльза, начинай!

 Ассистентка приблизилась к одной кабинке, распахнула дверь и вошла внутрь.

 - Повторяй за ней, - приказал Эд, - и слушай меня.

 - Кати!
– провозгласил Жиль.

 Я попыталась изобразить грациозную лань и, высоко поднимая колени, доскакала до будки.

 - Прими нужную позу, - шепнул непонятно как оказавшийся рядом Эдди, - смотри на Эльзу.

 Я уставилась на ассистентку, оттопырила попу, изогнула спину, попробовала выпятить грудь и потерпела неудачу. Мой позвоночник заклинило.

 - Комплимент и улыбка, - скомандовал Эд.

 Я послушно задрала руку и скривила рот. Удерживать задницу оттопыренной, поясницу прогнутой и при этом направлять бюст вверх оказалось невероятно сложно. Задранная рука мешала сохранять равновесие, думать об улыбке не хотелось.

 - Слушай сюда, - шипел Эд, - войдешь внутрь, закроешь дверь, упрешь в стенки ноги, дно кабины откроется, спустишься вниз, нашаришь проход. Второй по счету. О’кей? Запомни, твой лаз второй! Проползешь чуток и окажешься в другой будке. Возьмешься за ручку, дно захлопнется! Ферштеен?

 - Ага, - растерянно ответила я.

 Шепот Эдди постоянно перекрывал вопль Жиля, который сообщал зрителям:

 - Кати и Эльза войдут внутрь, я произнесу волшебные слова, и они чудесным образом... впрочем, увидите сами! Алле!

 - Быстро, ничего не бойся, главное, кураж, - приободрил меня Эд, - все получится.

 Я захлопнула дверцу и, как велел Эд, растопырила ноги. Пол разошелся в разные стороны, я аккуратно спустила ноги, встала на что-то твердое, пошарила руками, обнаружила уходящий в сторону лаз, присела, скрючилась, поползла вперед головой и через мгновение столкнулась с Эльзой.

 - Дура, - рявкнула та, - твоя проходка вторая, и двигаться надо задом.

 - Айн, цвай, драй, - орал Жиль, - эй, скоро случится чудо.

 - Вали назад, - скомандовала Эльза, - живей.

 - Уно моменто!
– визжал фокусник.

 - Че затормозила?
– злилась Эльза.
– Ты номер сорвешь!

 - Очень узко, - пропыхтела я, - у меня попа застряла.

 - Жрать надо меньше, - отрезала ассистентка, - корячься проворнее. Тупица.

 - Я вешу сорок пять кило, - попыталась оправдаться я, - и до сих пор легко просачивалась во все дыры.

 - Да ты жирная свинья, - засопела Эльза, - надо сбросить вес до тридцати семи кэгэ, иначе не сможешь с Жилем работать.

 - Волшебное превращение!
– надрывался иллюзионист.

 - Я не собираюсь, - возмутилась я.

 Эльза пнула меня пяткой.

 - Полагаешь, тоннель под ареной, где мы застряли, лучшее место для спора? Вали назад. Потом выскажешься!

 Кое-как, ободрав локти и колени, я вернулась в свою кабинку и машинально схватилась за ручку двери. Пол мигом сложился, я предстала перед публикой.

 Не получилось!
– обрадовались зрители.

 - Эльза исчезла!
– выкрутился из непростой ситуации Жиль.
– Она уже летит, а сейчас пропадет и Кати! Ап!