– Откуда вы знаете?

– Потому что на первом парковочном месте указано его имя, а машины нет. Я знаю, что он не приезжал, потому что наблюдал с противоположной стороны улицы…

– Наблюдали?

– Из той пиццерии. Четыре часа. Следил за дверью и ждал возможности поговорить с вами.

– Что такого случилось важного, что не могло подождать до нашей следующей встречи?

– А она будет? – Он выпрямился и повернулся к ней.

Она слегка кивнула.

– Вы, ну…

– Да. Позавчера.

– А.

Он стоял в нерешительности. Она теребила ключи. Казалось, это длится вечно.

– Должно быть, вы были разочарованы, – наконец произнес он.

– Конечно, я была разочарована. Мы были разочарованы.Фостер и я, – поправилась она и, коротко вздохнув, сказала: – Поэтому мы должны встретиться еще раз. – До этого момента она старалась не смотреть на него даже боковым зрением, а теперь повернулась и посмотрела прямо в темные стекла его солнцезащитных очков. – Если вы не передумали.

– Мы уже это обсудили.

– Тогда какое еще важное дело привело вас сюда?

– Я пришел предупредить вас.

Она ожидала, что он потребует аванс. Или извинится за то, что наговорил при расставании. Но предупреждение?

– Предупредить меня о чем?

– Пару недель назад, когда мы встречались, вы заметили синяки на моем лице?

– И на бедре.

Он повернул голову, и она поняла, что если бы могла видеть его взгляд, то прочла бы в нем удивление. Узнать о синяке на ягодице она могла только одним способом, и теперь она невольно выдала себя. Однако попытка исправить промах только усилила бы неловкость.

– Так что с теми синяками? – нетерпеливо спросила она.

– К сожалению, я не могу сказать, что эти парни выглядели еще хуже.

– Парни? Значит, их было несколько?

– Двое. На меня напали на автостоянке у ресторана и избили. За несколько недель до этого моему другу досталось еще больше, – его губы сжались в плотную, тонкую линию. – Гораздо больше. Он еще не поправился.

– Во что вы ввязались? – Лаура не могла поверить своим ушам.

– Ни во что!

– Вас и вашего знакомого избили просто так?

– Послушайте, – сказал он, наклоняясь к ней. Он говорил быстро и тихо. – Это история пятилетней давности, но теперь она не имеет ко мне никакого отношения. Если не считать этого подонка, который задался целью разрушить мою жизнь. Его зовут Стэнли Родарт. У него уродливая машина оливково-зеленого цвета. Если увидите его, держитесь от него подальше. Ни при каких обстоятельствах не позволяйте ему приближаться к вам, когда вы одна. Вы меня слышите?

– Я редко бываю одна.

– Только что. Посмотрите, как легко мне было подойти к вам, – как бы в подтверждение своих слов он окинул взглядом разделявшее их пространство меньше фута.

– Я благодарна вам за предупреждение, – сказала Лаура. – Но ваша остальная жизнь не имеет отношения к нам с Фостером. Этот Стэнли, или как его там, ничем нам не угрожает.

– Родарт – и еще как угрожает, – он произнес это с нажимом. – Послушайте меня. Он опасен. При малейшей возможности он навредит вам, причем так, как вы и представить себе не можете. Это не ерунда. Он…

– Лаура?

Звук чужого голоса заставил их испуганно вздрогнуть. Она повернулась и увидела Джо Макдональда, который шел к ним от противоположного ряда машин.

– Привет, Джо, – крикнула она, стараясь, чтобы ее голос звучал приветливо и беззаботно.

– Запомните, что я вам сказал, – тихо произнес Грифф и, повернувшись, пошел прочь.

Лаура заставила себя улыбнуться и пошла навстречу руководителю отдела маркетинга, который удивленно смотрел на высокую фигуру Гриффа, пробиравшегося между машин.

– Кто это был?

– Какой-то прохожий. Мне повезло. Он увидел, что я тащу коробку с моделью, и предложил помочь.

– А разве на входе не было охранника?

– Не было, когда я выходила, а ждать мне не хотелось. – Она повела Джо к входу, хотя в этом не было необходимости. – Мне не терпится привезти модель домой и показать ее Фостеру.

– Значит, сегодня важный день?

– Да. Пожелай мне удачи.

Когда они подошли к входу в здание, она небрежно оглянулась. Грифф Буркетт исчез.