Он напрягся, вместо него ответила Маша:

— Гоша живет под Парижем, у него такой чудесный домик, выстроенный при этом, как ты говорил, Луизе-Филиппе?

Поклонский оборвал манекенщицу:

— Луи-Филиппе, сколько раз я тебе говорил. Да, я здесь живу. Решил, что Россия — не лучшее место для таких людей, как я.

— Да, далеко не лучшее для таких, как вы, — подтвердила Наталья, сделав ударение на последней фразе. — Я так рада, что повстречала вас, Георгий Андреевич. Я остановилась в «Рице». К сожалению, не могу пригласить вас к себе, но с большой охотой навестила бы вас. Надеюсь, ваша спутница не будет возражать?

Выяснилось, что юная Маша не живет с Поклонским. Наталья все прекрасно знала — он обитал один, тратя деньги на вина, молоденьких любовниц и собак.

Поклонский, видя, что отделаться от Натальи нельзя, пригласил ее к себе в особняк. Она обещала, что приедет следующим вечером.

— И кстати, насчет вина, — произнесла она. — В знак нашей дружбы, Георгий Андреевич, примите эту бутылку от меня в подарок. Вы же не возражаете?

Я привезу ее с собой!

Поклонский совсем не возражал. Наталья, попрощавшись с ним, рассталась. К следующему вечеру она тщательным образом подготовилась. Она должна выглядеть сногсшибательно. Это станет последним вечером в жизни Георгия Андреевича. Она отомстит за смерть Вячеслава.

Особняк, выстроенный при короле Луи-Филиппе, поражал роскошью обстановки. Радушный хозяин, облаченный в темный костюм, встретил ее около небольшого фонтанчика во дворе, где остановился ее лимузин.

— Вы коллекционируете автомобили, — мимоходом заметила Наталья, бросив взгляд на гараж, где располагалось не менее дюжины машин. — Я вижу, что у вас достаточно средств, Георгий Андреевич. Откуда, позвольте спросить?

— Ваш супруг был более чем щедрым ко мне, — ответил тот, не желая продолжать тему. — Прошу вас, Наталья Владимировна.

Они прошли в малую гостиную, где был накрыт столик для двоих. Поклонский, когда хотел, умел быть галантным. Наталья позволила поухаживать за собой.

Она знала, что в алом платье выглядит поразительно красиво. Поклонский, который прежде не замечал в ней женщину, рассыпался в комплиментах. Он предложил ей кофе со сладостями, Наталья, сидевшая на диете, отказалась.

— Лучше попробуем «Бордо», за которым вы охотились, — сказала она. — Вот ваша бутылка, я привезла ее, как и обещала.

— Что вы, — заявил Георгий Андреевич. — Такое раритетное вино, в особенности урожая 1906 года, а тот год был катастрофическим для виноградников Южной Франции, нельзя пить, это преступление.

Я покупаю вина, чтобы любоваться на них… 4 — Разве вы не помните, Георгий Андреевич, — прервала его Наталья, доставая замшелую бутылку. — На следующей неделе у Вячеслава день рождения.

Разве вы не хотите отпраздновать это событие?

Поклонский сдался. По крошечным капелькам пота, которые выступили на его лбу, Наталья поняла, что он волнуется. Ее визит не доставлял ему удовольствия. Свидание с прошлым, особенно если это прошлое — грех и преступление, всегда мучительно.

— Вы же знаете, что Вячеслава убили, — продолжила Наталья.

Поклонский откинулся в мягком кресле, эти слова напугали его.

— Я мало слежу за событиями в современной России, — ответил он.

— Ну да, вы превратились в подлинного парижанина, — сказала Наталья. — Так вот, мой муж был отравлен. Я подозреваю, что его устранили, так как он выиграл бы губернаторские выборы и помешал крупной игре московских политиков. Но это не все… Его предали…

Бокал дрогнул в руке Поклонского. Наталья наблюдала за тем, как Георгий Андреевич снова пытается изобразить на лице подобающую случаю мину — скорбную и внимательную. У него это получалось крайне плохо. Он боялся, боялся до смерти…

— Кто его предал? — хриплым голосом произнес Поклонский. — О чем вы говорите?

Наталья чарующе улыбнулась и протянула ему бокал с коллекционным вином.

— Давайте выпьем за нашу встречу, нашу неожиданную встречу, Георгий Андреевич, — сказала она. — Вы же, как я поняла, были единственным верным другом Вячеслава. Вы уговаривали его не ввязываться в борьбу за губернаторское кресло, вы советовали мне продать его банк… Как жаль, что я потом потеряла вас из виду. Мне вас очень не хватало…

— Я… мне… Я решил, что мне лучше уехать, — промямлил в страхе Поклонский.

— Понимаю, — вздохнула Наталья. — Ну что же, выпьем за нас, Георгий Андреевич. А именно за то, чтобы в будущем, в самом ближайшем будущем, каждый получил по заслугам!

Поклонский выпил бокал вина, даже не чувствуя вкуса. Наталья его завораживала.

— Так вот, я же сказала, что моего супруга предали.

Кто-то работал на его противников, снабжая их конфиденциальной информацией. Вы случайно не знаете, кто именно?