Через какое-то время я остановилась, шумно дыша и счастливо улыбаясь, подошла и прислонилась к дереву, проведя рукой по шершавой теплой кроне. Прижалась всем телом, чувствуя, как пульсирует энергия жизни, бьется сердце вишни где-то в глубине. Затем крепко зажмурилась, прикладывая ухо к стволу. Миг, и я стала чем-то большим; будто воочию увидела бьющий под землей магический источник, прикоснулась к его пьянящей энергии, а затем поднялась выше, становясь частью совсем другого мира. Природа приняла меня в свои объятья, раскрываясь, показывая огромный мир, сокрытый за завесой обыденности.

Совсем рядом щебетали птицы, радуясь и танцуя с ветки на ветку. Порхали бабочки и пчелы, собирая пыльцу. А в зеленой траве, у самой земли, трудились муравьишки, строя себе новый дом. И этот мир существовал совсем по другим законам, нежели тот, в котором жила я.

Внезапно я заметила, что на меня кто-то пристально смотрит. Нехотя раскрыла глаза и увидела его. Мужчина стоял в нескольких метрах от меня, неотрывно, с задумчивым выражением на лице, разглядывая меня; я немедля отстранилась от дерева, приходя в себя.

— Господин Дениэр?

Он смущенно улыбнулся, но глаз от меня не отводил.

— Здравствуйте, Селения, не ожидал Вас увидеть здесь.

— Здравствуйте, - легко улыбнулась.

Мужчина внезапно отводит глаза и смотрит в небо, будто там есть что-то очень интересное.

— Хорошая сегодня погода.

— Да, очень хорошая, - тут же соглашаюсь.

Я хмыкнула, прошла и подняла свои вещи, накидывая мантию.

— Уже уходите?
– недовольно на меня посмотрев, произнес мужчина.

— Да, простите, много дел накопилось, - я пожала плечами и двинулась к каменной дорожке, уходящей в сторону женского общежития.

— Вы меня избегаете?
– донеслось в спину.

Немедля разворачиваюсь, удивленно произнеся:

— Вовсе нет.

— Это из-за того, что я Вам предложил поехать в Вассэю?
– явный упрек в голосе.

— Нет, - отрицательно качаю головой.

К горлу подкатил ком. Неожиданная встреча медленно, но верно, сводила мое хорошее настроение на нет.

И почему я должна была встретить его именно сегодня, именно сейчас?!

Мужчина подходит ко мне ближе.

— Тогда почему?
– в его голосе одновременно и боль, и нежность.

Он делает еще шаг, протягивая ко мне руку. В его глазах столько тепла и любви, что становится горько.

— Оставьте меня в покое!
– резко произношу, быстро разворачиваюсь и ухожу, оставляя растерянного мужчину одного.

Я была расстроена и опустошена. Боль разрывала грудь на части, и когда я, наконец, дошла до своей комнаты, то сил сдерживать слезы внутри уже не было. Рухнула на кровать, не раздеваясь, и залилась слезами.

Зачем он все это делает: играет со мной, притворяется? Зачем?!

Три недели я пыталась выкинуть тот разговор из головы, не думать о нем и не вспоминать. Да, я его избегала. Он был абсолютно прав. У меня просто не было сил смотреть в его требовательные глаза, которые проникали в самую суть. Я не могла и не хотела. Избегала, бежала, только лишь бы не питать себя глупыми надеждами и мечтами. А он, он при каждой встрече так на меня смотрел, что хотелась испариться. Неужели не мог найти себе занятие поинтереснее. Я не настолько глупа, чтобы поверить в его "искренние" чувства. И я не кукла, я живая и не хочу участвовать в этом фарсе, который разобьет мое сердце и сломает меня пополам.

Экзамены пролетели больно быстро. Не было ощущения страха и тревоги, которые преследовали меня в прошлые годы учебы. Отвечала на устные и письменные вопросы, делала практические задания. Короче, все для меня закончилось хорошо. Четверки, пятерки и ни одной тройки. Мои сокурсники обещали меня прикопать под кустом, за то, что я прорывалась всегда первая. Всем же известно, что первую пятерку мучают меньше и многое спускают с рук. В общем, отделалась меньшими жертвами и к защите дипломного проекта пришла одна из первых ( некоторых моих братьев по оружию заставили повторно сдавать экзамены, бедные).

Стоя у кабинета с приемной комиссией, я пожалела о том, что легкомысленно относилась к этому моменту. Не то, чтобы я не подготовилась, дело было совсем в другом. Вот он момент истины, последний рубеж за которым свобода и новая жизнь, но все равно немного грустно оставлять все позади: друзей, сокурсников, преподавателей, университетский городок и свои воспоминания о студенческой жизни.

Передо мной защищались две девушки с общим проектом по боевой магии. Когда они со счастливыми лицами вышли из аудитории, я немного приободрилась, и с большей уверенностью, чем раньше, вступила в кабинет. Да и когда в числе приемной комиссии оказался господин Дениэр, я ничуть не растерялась, встала за кафедру и начала спокойно говорить.