— Эния, может, теперь ты нас познакомишь, а то мы скоро лопнем от любопытства. — Первой не утерпела Ясенка.

— Ясенка, Гери, познакомьтесь с моим старым знакомым. Это он год назад подарил мне Аликая под видом маленького щенка. Только не объяснил, зачем он это сделал, и как получил право распоряжаться одним из наследников Беррани словно вещью.

Эния не сводила взгляда с лица парня, а тот потупив взор не спешил дать ответ на заданный вопрос. Девушки же вообще пребывали в шоковом состоянии, услышав заявление подруги. Они слишком хорошо знали Аликая, чтобы поверить, что тот вот так запросто продал свободу этому белобрысому. Но и причин не верить Энии у них тоже не было.

— Айк не мог сам пойти на такое! — Обрела дар речи Гери, чем вызвала улыбку парня.

— Я его не принуждал, Гери, она сам заключил со мной сделку. Услуга за услугу, как это принято у вас двуликих.

Гери замерла.

— Не может быть, он же гордый…

— Цена оказалась для него приемлемой. Чтобы ваш принц сломал свою гордость и согласился на то на что согласился. И я все время забывал спросить, — Он глянул на Энию. — Ты довольна моим подарком?

Звук пощечины заставил голоса в зале замолкнуть и взоры всех присутствующих обратиться в их сторону.

— Ты доволен моим ответом? — Прозвучал ее спокойный голос в абсолютной тишине.

Парень прижал ладонь к запылавшей щеке.

— Не такого ответа я ожидал, ну да что поделать, последнее время все на меня зуб имеют. Кстати, спасибо за то, что купила меня.

— Будешь должен.

Она думала он будет спорить, но почему-то и этот не стал. Только совершенно серьезно кивнул и набросился на еду, которую как раз принесли двое поварят, столько они заказали.

— Как тебя зовут?

Эния удивленно глянула на подругу. Ясенка во все глаза смотрела на жующего парня, и в ее взоре медленно проступала пелена неконтролируемого ужаса.

— А фто? — Пробормотал он с набитым ртом.

— Как тебя зовут? — Повторила свой вопрос Ясенка дрожащим голосом.

Парень сглотнул не дожеванный кусок, облизал губы и вытерев руку о грязную штанину протянул ее древлянке.

— Гэрис, Бог этого мира. Рад познакомиться, дочь древесного народа.

— Эния, остановись хоть на минуту. У меня от твоего мельтешения скоро голова закружится. — Ясенка еще раз внимательно посмотрела в свои карты и сделала ход.

Гери многозначительно хмыкнула.

— Я поднимаю ставку.

На столик у окна, оккупированный девушками для игры, легла еще одна монета.

— Что там можно делать три часа?

Эния остановилась вплотную к двери в ванную комнату и уставилась на нее пристальным взглядом, как будто та могла стать прозрачной и поведать ей, что там творится.

— Мыться. — Гери даже не глянула в сторону подруги, внимательно следя за Ясенкой, чтобы предугадать ее следующий ход.

Ясенка согласно кивнула:

— Или ему хочется побыть одному. Мало ли что Гэрис пережил за те месяцы, пока в облике обычного человека скитался по миру. Карта бита. — Ясенка победно улыбнулась и веером выложила поверх карт Гери свои козырные карты.

— Еще партию. Я хочу отыграться. — Предложила волчица.

— С удовольствием. — Тут же согласилась древлянка, сгребая к себе карты и тщательно их тасуя. — Эния, сыграешь с нами?

— Играйте сами, я вниз спущусь. Не могу больше сидеть без дела.

— Только иллюзию накинь. — Не отрываясь от игры, бросила ей вслед Ясенка. — Незачем давать еще больше поводов для сплетен.

Эния не стала отвечать на это замечание, тихонько выскальзывая из комнаты. И тут же уткнулась носом в широкие спины соглядатаев Ализира. Она так разволновалась от встречи с Богом, что не заметила, как те вернулись и заняли пост у дверей в гостиничный номер, из экономии средств снятый один на всех.

— Можно я пройду? — Она потеснилась боком, чтобы проскользнуть мимо, но не тут-то было.

Охранники словно скала встали на ее пути, не пуская вниз.

— Добрый вечер Ваше Высочество. Куда-то собрались, на ночь глядя?

— Вниз. Захотелось выпить горячего молока со специями, а что? Нельзя?

Она вызывающе глянула на верзилу. Как же неудобно сохранять хотя бы видимость достоинства и величия, когда твой взгляд смотрит в подмышку собственному охраннику. Как тут им покомандуешь? И Ализир хорош, прислал двоих. Такого одного было бы достаточно, чтобы утихомирить всю их компанию.