Креолу представление понравилось. Кажется, он не догадался, что за событие послужило основой для сюжета. Ванесса решила ему этого не говорить — неизвестно, как ее учитель к подобному отнесется. Может разозлиться, а может и обидеться — ведь как раз его самого из истории вырезали, заменив каким-то замухрышкой, лучшим другом главного героя.

Раздумья Ванессы были прерваны скрипнувшей дверью. В опочивальню вошла серокожая девушка лет восемнадцати — очень красивая, в ярко-розовой униформе с кружевным фартуком и чепчиком.

— Приятного вам утра, повелительница Ванесса, — прощебетала девушка. — Часы уже пробили девять утра — не хотите ли вы вставать?

— Да, пора уже, — приподнялась на подушках Вон. — А ты, собственно, кто?

— Я Миали, ваша персональная горничная. Повелитель Ропер лично выбрал меня из четырехсот девушек, прибирающих в Промонцери Царука. Если вы не возражаете, отныне я буду вам прислуживать, повелительница.

Не тратя зря времени, горничная быстрым движением раздвинула шторы, впустив в помещение солнеч ный свет, и проскользнула в ванную — там сразу зашумела вода.

— Желаете ли вы принять утреннюю ванну или ограничитесь умыванием, повелительница? — услужливо спросила Миали.

— Нет, ванны не надо, — отказалась Вон. — Мне бы лучше чашечку кофе…

— Сию минуту, повелительница, — юркнула за дверь Миали.

Поднос с чашкой дымящегося кофе, сахарницей и кувшинчиком сливок был доставлен уже через пять минут. Благодаря Шамшуддину, персонал Промонцери Царукко уже привык иметь в наличии кофе — всегда, везде и в больших количествах.

Расставив приборы на столе, горничная вновь юркнула в ванную, застав Ванессу за чисткой зубов, и принялась деловито расчесывать ей волосы. Движения Миали были отработаны до абсолютного автоматизма, и это даже чуточку пугало.

Закончив расчесывать и прихорашивать свою госпожу, Миали так же споро помогла ей одеться и бережно застегнула на плечах серый плащ. После этого она выжидающе встала рядом, глядя на то, как Ванесса пьет кофе.

— Послушай, а это все… это обязательно? — смущенно спросила Вон, косясь на застывшую рядом девушку.

— Я… я что-то сделала не так, повелительница?! — испугалась Миали. — Вы мной недовольны?!

— Ладно, раз уж мы в Риме — будем вести себя, как римляне… — вздохнула Ванесса.

— Простите, я не поняла…

— Да не обращай внимания.

Наслаждаясь утренним кофе, Ванесса пыталась вспомнить тревожащую ее мысль. Поставив пустую кружку, она наконец сообразила:

— Стоп. А к Креолу тоже приставлена… горничная вроде тебя?

— Что вы, повелительница, как можно?! — ужаснулась Миали. — Колдунам-мужчинам прислуживают валеты.

— Валеты?.. Это кто еще?

— М… это такие же горничные, только мужского пола, — объяснила Миали.

Повелитель Ропер предупреждал ее, что новая гостья воспитывалась в другой стране и не знакома со многими обыденными вещами. Однако Миали не думала, что та даже не знает, кто такие валеты и чем они занимаются.

Из-за крохотной дверцы в углу вдруг раздались приглушенные крики и грохот. Ванесса улыбнулась — похоже, Креол тоже проснулся. Кем бы ни был его валет, ему точно сейчас не позавидуешь.

Однако шум был что-то уж очень сильным. Ванесса решила, что необходимо вмешаться — не то Креол ко- го-нибудь убьет, а ей потом мучиться угрызениями совести.

Но, пройдя по сквозному коридорчику и оказавшись в опочивальне своего учителя, Вон онемела. Нет, она ожидала чего угодно, но только не того, что посреди комнаты будет стоять во весь свой гигантский рост Хубаксис… одетый в розовую униформу горничной.

Кружевной чепчик на его роге смотрелся очень мило.

— Пошел вон!!! — бешено ревел Креол, колотя джинна посохом.

— Но хозяин, я принес кофе… с плюшками… — нудил Хубаксис, протягивая поднос. — Плюшки с корицей, вкусные!

— Я… тебя… убью!!!

Ванесса умиленно склонила голову набок. Про себя она отметила, что плюшки и в самом деле пахнут очень вкусно. Надо будет в следующий раз тоже заказать.

— Хуби, а почему ты так разоделся? — поинтересовалась она, подходя ближе.

— Потому что я теперь этот… как его… горнич- ный! — гордо ответил джинн.

— Ты идиот!!! — взревел Креол.

— Ты отличный горничный, Хуби, — утешила джинна Вон. — Не слушай Креола, он ничего не понимает. Дай-ка мне плюшку.

Креол наконец устал орудовать посохом и уселся на кровать, тяжело дыша. Он смерил своего раба злым взглядом — с тех пор как тот «перелинял» во взрослого джинна, колотушки хозяина сделались ему практически безразличны. Не адамантом же его наказывать.

Немного подумав, Креол все-таки тоже решил испить кофе с плюшками — восстановить силы. День впереди ожидается насыщенный, энергии потребуется много.