Но все-таки настроение мне снова испортили, стоило посмотреть на королеву и Кела, как улыбка исчезла с моего лица. Я тряхнула головой и снова окунулась в мужское внимание.

Вечер близился к концу, я давно потеряла из виду своих спутников и старалась не думать о том, куда ушел Кел. И с кем?

— Дама позволит проводить ее? — бархатный голос дроу мог повергнуть любую в ступор.

Любую, но не меня. Он был красив и говорил очаровательные глупости, но я не была настроена на продолжение. Хм, видимо мой поклонник был другого мнения. Его объятия стали просто железными, стоило мне попытаться вырваться. Поцелуи обжигали губы, а руки безжалостно сминали тонкую ткань платья. Я хотела закричать и не смогла. За что? Я не хочу. Я пережила это один раз, но тогда рядом был Эрвин, маг вырвал меня из рук насильников, пусть слишком поздно, но все же. Сейчас же, я просто не смогу никому признаться в случившемся. Меня охватили дикий страх и отчаяние, как и в тот раз.

Помощь пришла, откуда ее не ждали. Резкий рывок и я валяюсь на земле, а Келлиндил удерживает дроу.

— Пошел прочь. Завтра я разберусь с тобой, — эльф говорил так, будто был уверен, что до завтра дроу никуда не денется.

Мужчина зло сверкнул глазами, но все же ушел. Я тихо всхлипывала от пережитого у корней какого-то дерева.

— Как ты? — Кел присел рядом.

— Нормально… Спасибо… Я просто растерялась и…

— Не нужно оправдываться.

— Да, но я не понимаю. Неужели я делаю что-то не так? Это уже не первый раз, — слегка сбилась я на последних словах.

— Я знаю.

— Откуда?

— Эрв рассказал.

— Рассказал, — пораженно выдохнула я.

— Да. Может и тебе стоит рассказать. Выговориться.

— Зачем? Ты и так все знаешь… Знаешь, что это были твои собратья? Такие же светлые эльфы, как и ты? Их было пятеро… а я одна, — с каким-то садизмом рассказывала я, — ты знаешь, что они делали? Откуда? Ведь Эрв пришел в самом конце, когда от меня прежней мало что осталось.

Келлиндил сгреб плачущую меня в охапку и стал медленно покачивать. Но я вырвалась и рванула в сторону.

— Не смей, — я держала руки вытянутыми, словно это могла отгородить меня от него, — Мне не нужна твоя жалость. Иди, куда шел. К своей королеве дриадской, а меня оставь в покое.

— Вообще-то, я шел к тебе. Хотел показать Сияние звезд. Помнишь, я обещал, — бесконечно терпеливо улыбался эльф.

Я пораженно застыла на месте. Конечно, я помнила. Но это было года четыре назад. В одной почти безнадежной схватке. Как он мог помнить?

— Я думала, ты забыл.

— Просто ждал подходящего момента. Пойдем?

И мы пошли. Интересно, а почему он оставил королеву? Ради меня?

***

С утра эльф решил расправиться с давешним насильником, но я его остановила. Я, конечно, женщина и все такое, но за себя постоять тоже могу. Вчера я просто испугалась. Ну, ладно, не просто, но я не привыкла решать проблемы чужими руками. Дроу воином оказался не очень, мне ничего не стоило набить ему морду. Причем сделала я это на званом обеде во дворце эльфийского Повелителя. Благо резиденция венценосного находилась все в том же Дриадском лесу, точнее на эльфийской его половине. Странно, но меня никто не остановил.

Я отвела душу и запала в сердца светлых эльфов. У всех светлых эльфов во всех мирах есть одна отличительная особенность — они не любят дроу. Впрочем, те отвечают им взаимностью. Меня тут же пригласили на пару пикников и званых ужинов, на что я не менее быстро нашла причины для отказов. Не было никакого желания отбиваться еще и от светлых эльфов. А пришлось бы, согласись я принять пару предложений.

Порой эта раса добивает меня своим занудством, порой — своей непосредственностью. Тем не менее, чтобы донести до эльфов свой отказ, при этом ни в коей мере не оскорбить их нежных чувств, мне понадобилось много времени. Я устало развалилась на поляне под деревом и решила немного вздремнуть. Меня в лесу ничего не держало, мы прибыли сюда по настоянию Эрвина. Его магические изыскания начинали утомлять. Хотя, стоит заметить, что такие изыскания каждый из нас проводил в свое время. Или по очереди? Последний раз я помниться пыталась создать кольцо истинного огня. Вышло нечто не совсем то, но все же. В поисках источников и накопителей силы, я облазила все вулканы трех миров. Помниться, Эрв готов был меня придушить, когда я показала ему результат. Испугался. Я тоже не ожидала такого. Я получила чудное колечко из застывшего огня. Стоит прошептать пару слов, даже без магического импульса, как перед владельцем прямо из земли вырывается столб пламени, который после преобразуется в трех дивных коней. Их гривы и хвосты настоящий огонь, трепещущий на ветру, а в глазах плещется безудержное пламя нижних миров. Кстати, благодаря последнему, они даже способны вступить в схватку с демоном. Минус кольца состоит в том, что поддерживать коней нужно постоянно. Причем, магией огненной и никакой другой. А так, полезная штучка.

В порыве воспоминаний я неосознанно крутила кольцо на пальце и глупо улыбалась.

— Вот ты где? Я искал тебя, — такие же глаза как у меня задорно блеснули.

— Что-то случилось?

Миль отрицательно покачал головой.

— Хотел полетать? Ты со мной?

— Нет. Сегодня не хочу. Лети сам.

Сын порывался что-то сказать, но промолчал. Я редко летела с ним, для меня это было слишком больно.

— А ты хочешь? — обратился к кому-то за моей спиной айранит.

— В другой раз, — тоже отказался знакомый голос.

Я приветливо улыбнулась Келлиндилу и снова посмотрела на Миля. Я любила наблюдать за ним во время переворота и полета. Секундное напряжение мышц и из спины вырвались два светлых крыла, блеснули на солнце золотом. Вот уже Миль несется ввысь. Красиво!

— Почему ты присоединилась к нему? Я ни разу не видел, чтобы ты летала с ним?

— Я вообще не умею летать, — улыбнулась я и досадливо пожала плечами.

— Ты знаешь, о чем я, — укоризненно сообщил эльф.

Знаю. Я могу лететь с Милем, крепко прижавшись к нему. Но не хочу.