— Беда в том, что наша действительность бедна живописными ситуациями такого рода. Пистолеты, знаете ли, давно изъяты из обихода. Вообще, если хотите послушаться моего совета, возьмитесь за другую тему…

— Ох, вечно оно так, — вздохнула Лида, провожая меня к двери. — Только подумаешь, что нашла хороший сюжет, как обязательно что-нибудь произойдет и собьет тебя с толку…

— Не только у вас так, — успокоил я девушку. — Со мной тоже случаются такие мелочи…

Облегченно вздохнув, я спустился по лестнице и позвонил семейству Сираковых.

После третьего звонка дверь открылась, и из полутемного коридора выплыла апатичная физиономия Сираковой.

— Опять вы? — сонно спросила хозяйка.

— Да, опять я. И снова в час послеобеденного отдыха.

— Это правда. Мы с мужем решили отдохнуть, — чуть приветливее пробормотала Сиракова. — Заходите, я сейчас разбужу его…

— Не стоит, — удержал я женщину. — Не будем прерывать отдых ученого.

После нескольких контузий о мебель в темном коридоре мы оказались в знакомой мне гостиной. Я вежливо отказался сесть и попытался избегать тяжелого взгляда, которым смотрел на меня философ с фотографии.

Повернувшись спиной к реликвии, я спросил у Сираковой:

— Ваш брат не оставлял вам чего-нибудь на сохранение? Заметьте, что такие вещи, как деньги или ценности, меня не интересуют.

— Ничего не оставлял, — ответила женщина грустно. Ее взгляды на вещи и ценности явно расходились с моими. — Когда он доверил мне сундучок, обещал хорошо отблагодарить, а когда я вернула его, ничего не дал. Честное слово… Он только на посулы был щедрым…

— Не о деньгах идет речь, — напомнил я, — а какие-нибудь вещи — документы, пакет?

— Ну, ровно ничего не оставил, — проговорила хозяйка так же тоскливо, думая, наверное, о своем. — «Скоро щедро отблагодарю тебя», — говорил он. Но так я ему и поверила. Он только на словах был щедрым.

Я поспешил исчезнуть, прежде чем проснется ученик Декарта. Итак, ничего определенного. Разве что уменьшился список визитов.

Следующий этап: квартира Танева. Звоню по порядку номеров. Один раз. Никакого ответа. Двойной сигнал. Тот же результат. Три коротких последовательных призыва. На пороге появляется Мими.

— Ну мне просто повезло. Именно вас я и искал.

— Расскажите кому другому, — отвечает Мими, давая мне пройти. — Сначала позвонили к Таневу, потом Вере, а когда никто не открыл, вспомнили обо мне.

О, эти женщины! Ничто не пройдет мимо их внимания.

— Это только для того, чтобы выяснить ситуацию, — объяснил я. — Мне нужны именно вы.

— Вы, случайно, не влюбились? — спросила Мими, провожая меня в свою комнату.

— Почти угадали. Действительно влюбился. Только не в вас…

— Не оправдывайтесь, — перебила Мими. — Я уже говорила вам, что мужчины мне осточертели.

За оливково-зеленой занавеской произошли перемены. Комната казалась значительно более приветливой и даже просторной благодаря тому, что все вещи были расставлены по местам. Из радиолы, насколько я понимаю в музыке, доносились звуки какой-то бразильской самбы.

— Чем вас угощать? — спросила Мими.

— Ответами на несколько простеньких вопросов, — скромно ответил я. — Медаров у вас ничего не оставлял?

— Кроме бутылки мастики и бутылки коньяку, ничего. Коньяк уже выпили, а мастика еще есть.

— Жаль, что не наоборот. Я, как и вы, не пью мастику. Хотя скоро, наверное, придется начать. Ну сейчас меня интересует не водка. Не оставлял ли старик какого-нибудь пакета, документов, блокнотов, письма?

— Ух, какой вы… — вздохнула Мими. — Если бы оставил, я бы сказала вам об этом еще при первой встрече. Не такая уж я дурочка.

— Не сомневаюсь в этом. Но иногда случаются провалы в памяти… Гм… Вы, я вижу, прибрали…

— Воспользовалась вашим советом, — сухо ответила Мими. — Ведь жить следует хорошо, а не как-нибудь…

— Именно так, — кивнул я. — Но в данном случае вы действовали не только потому, что посоветовал я. Сами, наверное, увидели, что это никуда не годится. Вот и хорошо.

— Хорошо, — равнодушно согласилась Мими. — Если не лопну с тоски…

Я уже собрался было идти, но последнее замечание натолкнуло меня на мысль, что можно выкурить еще одну сигарету. Достал пачку и предложил Мими. Закурили.