Прощеные 2

Введите сюда краткую аннотацию

Часть вторая

"Ты веришь мне, сестра?"

Пролог

В гуще темного леса охотники с трудом отыскали дом пропавшего верона. Они бы и не знали об его исчезновении, если бы вместе с ним не пропали люди, жившие на окраине. Народ перепуган, они просили разобраться, что произошло в ту злосчастную ночь, когда небо стало кровавым. Верон жил обособленно, иногда выходил в город, чтобы набрать продуктов. Горожане хорошо его знали, но лишь немногие ведали его главную тайну, за что и поплатились. Люди просто пропали из своих домов и больше не вернулись, соседи же подняли тревогу. Когда охотники равновесия нашли дом, то увидели, что часть стены снесло неизвестной силой, словно кто-то в ярости в нее прыгнул. Внутри небольшого деревянного здания разгром, повсюду валялись книги со следами от когтей. Стеллажи, столы, стулья и другая мебель опрокинута. Двери в спальню вырваны вместе с петлями, кровать разломана пополам. На подушке и на полу запекшаяся кровь, принадлежащая хозяйке дома, веронке - жене пропавшего. Заметны следы борьбы. Кем бы не были противники, просто так они ее не взяли. Она отчаянно сражалась. Немногочисленные следы вели к порталу, на деревьях те же самые отметены от когтей. Верону явно пришлось спасаться бегством. Но кому же он досадил? Кому помешал, скрываясь в дремучем лесу? Охотников полон дом, но они ничего серьезного не обнаружили, кроме энергии вампиров. Настоящие похитители успели замести свои следы. Орис беспокойно ходил из одной комнаты в другую. Хоть бы одна зацепка! Куда же пропал верон? Не мог же он испариться вместе с супругой! - Капитан, - обратился к белому вампиру парень с темного отделения. - Да. - Нам только что доложили. Все миры веронов, кроме столицы закрыты... и...
– он запнулся, что с ним с роду не бывало. - Говори же. - Дунгрог мертв и вся его семья перебита, в живых остался только его младший сын. Хранитель равновесия Диония тоже мертва. - Убили хранительницу Размараля?
– изумился Орис.
– Что говорит королева драконов? - Она ничего не говорит и не хочет разговаривать. Вы же знаете, что Диония была ее дочерью. В дом влетает черноволосая девочка лет десяти, сносит всех кто встает на ее пути. Ребенка ловит Орис и обнимает. - Где он? Где он?
– кричит, давясь слезами. - Аркалия, прекрати. Как только мы его найдем, тебе сразу сообщат, возвращайся на базу. - Папа, скажи, его убили? Да? Кто? - Мы ничего не знаем, сейчас у веронов сложное время, нам некогда заниматься твоим другом. Скорее всего, он жив, просто ему пришлось срочно уходить. - Папа, он почернел, - протягивает черный полумесяц бывший некогда серебристым.
– Нрол сказал, что если с ним что-то случиться металл изменит свой цвет. Папа, он мертв! Орис не знал, как успокоить свою дочь и гладил ее по волосам. Вампир застыл, когда в дом зашел он. Охотники изумленно расступились, пропуская его.– Верона убили, - говорит, - девочка права. - Я сожалею, что ваша сестра погибла... - Орис, - перебивает, - вы не могли бы выйти? Я хочу поговорить с вашей дочерью наедине. Охотник беспрекословно подчинился, вместе с ним вышли и другие. В комнате осталась перепуганная заплаканная девочка. - Я... - Тсс иди сюда, - прижимает ребенка к себе, девочка сразу успокаиваться, чувствуя огромную умиротворяющую силу.
– Запомни то, что я тебе сегодня скажу. Сегодняшний день ты должна помнить всю свою жизнь. - Он умер, - вновь захныкала, перебирая необычно желтые волосы. - Да, твой друг умер, но ты должна помнить, что ему удалось сделать. Он совершил подвиг, сумел вырваться. И, несмотря на то, что верон мертв, он победил. Помни о нем. - Я буду помнить. - Останови своего отца. - Но мой отец... - Ты поймешь, а сейчас ты должна просто помнить... - Помнить...

Глава 1.

Черноволосая девушка на старой скамейке вздрагивает и отбрасывает в сторону потухшую сигарету. Нервы разыгрались, совсем покоя нет. Достает из кармана пачку и зубами вытаскивает очередную палочку с никотином. Зажигает и нервно курит, прищурив глаза, забросив ногу на ногу. В многоэтажном доме, возле которого сидела девушка, шел ремонт. Его мобильно утепляли и потому облепили пенопластом. Местами еще видны старые стены со следами облупившейся краски неизвестного цвета. С противоположной стороны дома находилась небольшая автостоянка, заполненная наполовину дорогими иномарками и машинами проще на вид. А дальше шла детская площадка, но ее назвать детской разве что с трудом можно. В "живых" осталась только горка с прогнившим дном, да песочница, облюбованная дворовыми кошками. Жильцы дома давно жаловались, но их жалобы пока не доходили до адресата, потому гулять приходилось в другом месте. В кармашке черной куртки с шипами и черепами звонит телефон. Девушка раздраженно достает предмет связи из кармана, смотрит на экран и отвечает на звонок. - Мать, че надо?
– грубо спрашивает. - Вика, ты разговаривала со следователем?
– доноситься обеспокоенный голос. - Да. - Он что-нибудь сказал? - Без изменений. Да и мудак он еще тот!
– фыркнула. В трубке заплакали и отключились. По понятной причине Виктория не стала распространяться матери о том, что пыталась флиртовать с симпатичным молодым следователем. Но, несмотря на внешнюю привлекательность, девушка не сумела его ничем завлечь. Букву закона мужчина хорошо знал и что бывает за связь с несовершеннолетней девчонкой, коей была черноволосая девушка, имел представление. Вика закурила третью сигарету. Руки у нее трясутся. После исчезновения старшей дочери мать на нервной почве попала в больницу. Викторию на некоторое время приютил отец. Какое-то мгновение девчонка радовалась событию, а затем поняла, что не так все и круто. В восторге папа не находился, особенно от внешнего облика своей дочери. Как выяснилось позже, не устраивал папочку и скверный характер дочурки. Ее курение и свободное поведение в отношении мальчиков и вовсе чуть не довело его до инфаркта. Вскоре он стал ставить ей в пример как мама старшую сестру, мол, она намного лучше. Когда его методы не подействовали, папочка избрал другую тактику и старался обращать на нее внимания не больше, чем на тумбочку в прихожей. В общем, игнорировать дочь и ее капризные требования. Брат и вовсе делал вид, что младшей сестры не существует. Виктория люто ненавидела зануду сестренку, и ее пропажа только укрепила эту непонятную ненависть. Из университета пришло письмо о том, что старшая сестра поступила на бесплатное отделение. Ею конечно можно гордиться. Девушка злобно выругалась и сплюнула. По ее мнению, если бы у нее вообще не было сестры, жизнь самой Вики сложилась бы куда удачнее. К ней на скамейку подсел бывший одноклассник сестры. С ним у Вики имел место роман, но он продлился недолго, как и другие многочисленные интрижки девушки. Это был юноша восемнадцати-девятнадцати лет худощавого телосложения с тонкими ногами и жилистыми руками. Невысокого роста. На голове беспорядок из соломенных волос, постриженных слегка неаккуратно, словно парень сам себя стриг. Глаза мутные карие, цвет кожи местами зеленоватый, что не удивительно, ведь он курил как паровоз. На нем спортивного вида одежда, состоящая из черной майки, красных шортов и просто огромных черных кроссовок. Звали его Денис. Спортом юноша не занимался, когда-то любил футбол, но затем его увлечением стала травка... - Ну что отыскали твою дурковатую сеструндию?
– спросил насмешливо Денис. - Не-а. - А Маринку?
– его голос на несколько градусов потеплел. Марину любили в классе и ненавидели одновременно. Она являлась самой красивой девушкой в школе, неизвестно по какой причине связавшейся с ненормальной Лимой. Многие думали, что на ее фоне Марина чувствует себя еще краше, но они глубоко ошибались. Есть люди, которые не ценят дружбу ни на грош, Олимпиаде же - дружба дороже всего. Когда Марина и Лима бесследно пропали, родители зеленоглазой красавицы подняли на ноги почти всю милицию города. Следствие вели до сих пор, расспрашивали родственников, знакомых, но найти пропавших подруг никто так и не смог. - Не-а, что ты меня вообще спрашиваешь об этой уродине зеленоглазой ведьме?
– огрызнулась черноволосая. - Да, так, просто спросил, они же вроде вместе пропали, - пожал плечами. - Туда им и дорога, этим дурам!
– вскочила резко, сжимая кулаки. - Чего ты психуешь? Ты что переживаешь, что у тебя пропала сестра? Ты же ее вроде как недолюбливала! - Я не психую, я бешусь! Не объясняя свое странное поведение, она быстрым шагом удалилась от него. Парень не стал следовать за ней, здраво поразмыслив, что раз девушка не в себе, то не стоит раздражать ее еще сильнее. Вика от бушевавшего внутри бессильного гнева футболила все, что попадало ей под ноги. Во всех своих бедах винила только сестру. Как посмела пропасть и вновь привлечь к себе внимание окружающих? Девушка не знала, что за ней наблюдают, да и разве подобное почувствуешь? Особенно, когда за дело берутся лорды адские вампиры. Они сильно удивлены, тем, что увидели в магическом зеркале. Вампиры расположились в небольшом белом зале, что находился в самой высокой башне их белого замка. Зал круглый и вместо стен сплошной без остекления балкон, открывающий вид на красные просторы темного мира. По середине зала возвышалось большое зеркало с оправой из черного дерева Эвы, что произрастала в мире принадлежащем Катраклам. В магическом стекле отражалась Вика. Возле зеркала стоял большой прямоугольный коричневый стол с рисунком "клыкастого рта". В отличие от двух стоящих вампиров третий с удобством для себя валялся на поверхности стола. - Странно, я точно помню вкус ее крови, почему тогда оно показывает совершенно другую девушку?
– раздраженно произнес блондин.
– Мне нужна седая бестия, а не какая-то человеческая мымра! - Не горячись, наверняка та девица давно изменилась, а это, скорее всего ее сестра. Схожая с ней кровь, - пытается успокоить его женщина. - Но это не она!
– недовольно пробурчали в ответ. - Но кровь та, - логично заметила и пожала красивыми округлыми плечами, - седую нужно искать иным способом, с помощью крови теперь мы ее не найдем. - Дух не тот. Там воля, что сталь, выкованная в огне дракона, а эта, - презрительно фыркнули в сторону отражения.
– Мы даже без применения силы и своих возможностей можем склонить ее на свою сторону. Она быстро согласиться стать одной из нас. - Твоя, правда, - мягко отвечал ему еще один мужчина.
– Но девчонка наш ключик. Пусть она, не такая как ты сказал, тем лучше для нас. Через нее найдем сестренку. Черноволосый красавец, бордовые глаза. Это он полулежал на столе, положив под спину белую подушку с бордовыми кистями, и пил кровь из красивого бокала. Длинные блестящие волосы завязаны сзади в шикарный хвост. Черный плащ и штаны составляли его гардероб. Голые пятки лежали на золотой тарелке. Серебро вампиры не переносили, потому в здании не найти ни одной серебряной вещицы. - Ты собираешься вырвать девчонку из закрытого мира?
– кивнул на зеркало блондин, где отображалась раздосадованная Вика. - Да, - расслабленно ответил обладатель бордовых глаз. - Но ты же не знаешь, куда она попадет! - Ты знаешь вкус ее крови, потому отыщешь девчонку легко. - Надеюсь, что ее не прикончат раньше, - вполголоса произнес мужчина.
– Но зачем тебе девчонка? Криво улыбнулся. - А может, я влюбился?.. Ничего неподозревающая Вика продолжала неспешно прогуливаться по улице, постепенно выходя к стадиону. На травянистом поле две команды юношей в разных цветов майках и шортах вяло играли в футбол. Болельщиков на полуразвалившихся трибунах наблюдалось немного, да и те булькали в уголке жидкостью определенного состава. Кто-то особенно задиристый выкрикивал, кому и как ногу переставлять и куда провалиться, если промахивался. За кого он болел, осталось загадкой, видно для него важен сам процесс игры, а не команды футболистов. Вика же к футболу равнодушна. Ее могло заинтересовать, если бы игроки вдруг стали танцевать стриптиз и раздеваться. Она присела на скамейке, болтая ногами. Долго ходить не любила, предпочитая, чтобы ее постоянно носили на руках. Носильщиков же не наблюдалось поблизости, те, что имелись, разве что кролика поднимут не надорвавшись. Совсем извелось племя мужское. Девушку сильно потянуло в лес. Она даже с места сорвалась как ошпаренная, дабы стремглав ринуться в чащу. Вика долго вспоминала, что произошло в момент, когда она вошла под прикрытие деревьев. Не могла припомнить местности, а ведь в этом самом месте не раз гуляла с друзьями. И когда успела наступить ночь? Тропинка та же, только вот растительность не та. Светилась в темноте и двигалась. Вика испуганно осматривалась, пытаясь сообразить, чего же она нюхнула, что могло вызвать правдоподобные галлюцинации. Достала из заднего кармана черных брюк пачку сигарет, рассмотрела внимательно, даже в пальцах раскрошила одну палочку. Вроде не они, а что же тогда? Девушка пожала плечами, решила не забивать голову глупостями и пойти к другу, посидеть у него, может чего куснуть. А на галлюцинации просто старалась не обращать внимания. Вместо дома перед ней выросло огромное дерево с дуплом. Вика хмыкнула, мол, нас не запугаешь, и двинула прямиком в проем. Спираль лестницы вначале привели ее в недоумение. Но опять же девушка считала себя реалисткой, чтобы верить собственным очам. Глаза часто ее обманывали. Лестница казалось бесконечной, и все не кончалась. И чем ниже Виктория спускалась, тем светлее становилось. Кривые деревянные стенки, словно облеплены многочисленными светлячками, а каждый шаг оставлял светящийся желтый след. Прям пиши фантастический роман под названием: "Глюки Вики". Виктория стала слышать чьи-то переговоры. Они не исчезали с каждым новым шагом, а становились громче. Вскоре ее взору открылось огромное пространство, освещенное призрачным светом. Вика сглотнула и в который раз усомнилась в здравости своего рассудка. Может, она уменьшилась? Вроде нет. Тогда почему под землей произрастают огромные грибы с фиолетовыми шляпками и мощными белыми ножками? Мимо лица девушки пролетали разноцветные стрекозы, шурша крылышками. Где-то неподалеку квакали лягушки и ловили длинными языками стрекоз. Возле основания некоторых грибов булькала болотного цвета густая жижа. Пузыри надувались и медленно лопались с противным плеском. - Офигеть, я сплю и вижу сон, - хмыкнула Вика, глубоко вдохнув. На всякий случай она себя ущипнула, но видение упрямо не хотело пропадать. Ладно, глаза и уши могли ее обмануть, но обоняние! Она отчетливо различал странные и незнакомые ее носу запахи. Девушка подняла голову, чтобы взглянуть на потолок. Море светящихся светлячков разнообразных цветов и оттенков, а также стрекозы сидели на свисающих вниз каменных шипах. Вдоль всего потолка росли другие грибы, они двигались и прозрачно-красные шляпки напоминали перевернутых медуз. Некоторые грибы вздувались и выплевывали красное облачко. Изумленная Виктория спустилась до конца ступенек и вступила на рыхлую почву. Нечто вдали привлекло ее внимание. Кучка незнакомых людей в черном тряпье переговаривались, ругались и спорили. Они стояли возле большого гриба, одна фигура упрямо ковырялась в белом стволе, словно что-то хотела оттуда достать. - Эй, вы не подскажите, куда я попала?!
– крикнула им обрадованная девчонка. Роковая ошибка. Не зря же детей учат не разговаривать с незнакомцами. Ее в мгновении ока окружили и схватили за руки моложавые, все как одна черноволосые женщины с отражающими свет желтыми глазами. - Посмотрите, какая девочка к нам приблудилась, просто чудо!
– прокудахтала одна. - Уберите от меня свои лапы, я сейчас вас бодну!
– Вика и вправду попыталась боднуть хоть одну из незнакомок, но те оказались слишком быстрыми для ее атак. - А какая кожа, кому из трех отдадим ее или оставим себе на потеху?
– пропела вторая. - Сестры, отдадим ее третьему, - похихикала третья. - Мы его совсем не балуем, - согласись четвертая. - Его жертвы не так громко кричат. - У нас музыка сегодня есть лучше, наши сестры поймали эльфа, сегодня будет пир! Они мерзко захихикала, а Вике показалось, что у нее едет крыша. Разве могут у обычного человека загореться мистическим красным огнем глаза? Вряд ли. Они потянули Викторию за собой, не переставая хохотать каждый раз, когда девушка пыталась вырваться из их плена. Женщины подвели ее к одной из трех ям, окруженных огромными грибочками. Прямо, как после ядерной катастрофы. Правда, они еще и светились. Не церемонясь, Вику сбросили вниз. Она, свалившись, погрузилась в кромешную тьму. - Желаем повеселиться, дорогой, она тебе понравиться! - Сучки, а ну выпустили меня отсюда!!
– закричала сестра Лимы и бросила в них один из камней, валявшихся на земле в огромных количествах. Не попала, а жаль. Когда их хихиканье перестало быть слышным, Вика различила рядом с собой чье-то горячее дыхание. Запоздало девушка поняла, что находиться в яме не одна. И к кому они ее бросили? Она резко развернулась. В темноте едва сумела разглядеть мужскую фигуру. Он стоял напротив и кажется, с интересом рассматривает ее. - Если ты насильник, то я и так отдамся, - стала быстро раздеваться, оставаясь перед ним, в чем мать родила.
– Мне все равно кто ты и что, мне моя жизнь дороже. Так что можешь приступать. - И ты так просто отдашься незнакомцу, не зная, ни кто он, ни что из себя представляет? Голос Вике не понравился, за ним словно повторяли его же слова. Слишком уж неестествен, как будто его обработали на компьютере, чтобы придать мистики и ужастика. Так сказать детишек малых пугать милыми фокусами. Но Вику ничем не удивишь. Она коренной житель городов и с молоком матери впитала его горький вкус. - Ну, чего ты ждешь?
– возмутилась девушка.
– Я замерзла или ты ср...ный импотент и не можешь, если девка не кричит. Так я и покричать могу для разнообразия. - Не думаю, что тебе понравиться. - Задолбал, мы будем... Вика замолчала, когда в ее бедро вонзилось что-то острое и сознание стало меркнуть. Она помнила, как он вышел на свет. Ее еще поразили его сетчатые как у мухи голубые глаза с горящим желтым зрачком. - Для этого мне не нужно, чтобы ты находилась в сознании, - последнее, что девушка услышала, прежде чем погрузиться в небытие... Тем временем ведьмы привязывали к столбу эльфа. Они находились среди тех же огромных грибов. Возле столба импровизированный жертвенный алтарь с рисунками из крови для вызова жителей глубин. В одной руке у самой дряхлой женщины с грязными свисающими седыми волосами жертвенный нож. А в другой правой руке - золотая чаща для крови. Во многих открытых мирах считалось, что золото любят жители бездн, что недалеко от истины. Для подобного случая собрались все ведьмы и заунывно напевали нечто себе под нос, размахивали кривыми кинжалами. Клан именно этих ведьм не имел сообщений с другими, они предпочитали одиночество. Изредка воровали людей из селения либо существ из других миров. Пока они вели себя довольно тихо и потому не привлекали к себе излишнего внимания. Но как долго продлиться их спокойствие неизвестно. У парня-эльфа скучающее выражение лица, словно его собираются не казнить, а прочитать ему нудную лекцию. Он не сопротивлялся и едва подавливал зевки. Женщины находились в недоумении. Они часто ловили людей, но вот эльф им попался впервые. Обычно жертвы кричат, упираются, пытаются вырваться, этому же все равно. Он еще и зевать смеет, ехидно посмеиваться. Главная ведьма стала зачитывать заклинания для призыва жителя глубин. - А побыстрее нельзя?
– возмутился эльф, перебивая ее.
– У меня еще дела есть, а вы меня тут задерживаете! Ведьмы остолбенели и замерли, не зная как вести себя с наглым пленником. Он не только не боялся, но еще и нахально указывал, что им делать. - Замолкни!
– визгнула, не выдержав, одна из ведьм. - А ты мне кляп в рот засунь, может тогда интереснее станет, я хоть сплюну тебе его на макушку, - ехидно заметил. Женщину затрясло. Она подняла кулак, дабы ударить насмешника, но ее остановили сестры. - Пускай посмеется перед смертью, - злобно прыснула главная ведьма и продолжила заклинание. - Ноги, поставь ровно, карга! Кто так ставит?
– продолжал издеваться пленник.
– Кубок с кровью поставь в центр, а то грохнется на пол. Ну что я говорил? Грохнулся. Буквы произноси правильно и не шепелявь. А то призовешь сейчас озабоченного рогатого, он с вами тут быстро управиться. Я же повишу и посмеюсь. - ЗАТКНИСЬ!!! - Ай-ай, - цокнул языком сочувственно, - нервишки шалят, травки с чайком выпей. Может, полегче станет. Куда смотрит государство? Ведьмы вон и те на ногах нормально не стоят. Ай-ай, просто кошмар, я подам жалобу в городское управление. - ЗАТКНИСЬ!!! Ему вставили кляп в рот, но не помогло. Он его разгрыз, ловко сплюнул, как и обещал, на голову самой раздражительной ведьме. - Знаешь, ты так намного лучше выглядишь. Ты не пробовала носить парик? Говорят, очень хорошо предохраняет от блох. Хотя твою голову это уже не спасет, в тебе их больше, чем населения муравейника. - Р-р-р, я его сейчас придушу!!! - Давай, сделай мне массаж, у меня давно затекла шея, я просто изнемогаю. Главная ведьма гневно сплюнула. - Сестры, посадите его в яму, завтра подумаем, как его заткнуть и продолжим ритуал, - приказала она. - Ай-ай, все-таки попей травки, нервишки шалят, и как ты только ведьмой стала? Недоучка среднего разлива и то лучше тебя справиться! Ему кубком с кровью треснули по лицу. Он поморщился. - Ну вот, теперь я весь липкий и мокрый, а посильнее не могла? Хотя бы зубы мне выбила, а то и на это у нас силенок не хватает. Ай-ай, я расстроен, просто до самой глубины душевной огорчен. - Уведите его. - Эй, а еще раз меня ударить, ну хоть подзатыльника на прощанье дать? Что радикулит замучит? Ай-ай, что за ведьмы пошли? Сплошное разочарование! Женщины десятки раз пожалели, что пленили эльфа, кто ж мог подумать, что он таким ехидным и языкастым окажется? - Сестры!
– вбежала еще одна ведьма, когда эльфа увели и бесцеремонно скинули в яму. - Что, случилось? - Я нашла мертвую Зинду, у нас гости. - И кто мог посметь совершить сие злодеяние, прямо в нашей обители? - Вампиры, - прошептал чужой голос. Сразу все обернулись. К ним приближались двое. Мужчина в черно-красном костюме с длинным пальто, перепоясанным огненно-красным поясом. Высокие сапоги до бедра. Прекрасный блондин с красными глазами и иголками зубами. Его спутница - черноволосая женщина и такая же красноглазая. Минимум одежды едва скрывало ее белоснежные формы. В руках она держала огненный посох. На голове золотая диадема, на шее сверкает желтое ожерелье в виде летучей мыши. Алые губы плотно сомкнуты, из уголков рта стекала алая кровь. - Мы же за тьму, почему?
– прошептала главная ведьма. - Какая жалость, вы плохо служите, - глумливо улыбнулся вампир, прежде чем оторвал всем стоящим головы. Ему понадобилась всего секунда. - Зачем ты их убил? Они могли бы многое нам рассказать, - упрекнула его спутница. - Не люблю шавок, тешущих себя глупой надеждой, что делают кому-то огромное одолжение, - поморщился, брезгливо вытирая платьем ведьмы руки.
– Таких нужно давить, дабы не пятнали наше имя своими грязными руками! - Ты чувствуешь, где девчонка? - Да, идем, заберем ее. - Ты превратишь ее? - Нет, ее превратит он. На полу расползалась кровавая лужа. Именно так платит своим слугам тьма, и она никогда не бывает благодарной...

Глава 2.

Травка зеленеет, птички поют, дубрава раскинула свои ветви, сверчки стрекотали, река влекла прохладой и чистой своей воды. Сквозь ветки деревьев, проникал солнечный свет, вызывая трепет в душе. Цветы пахли чудесно и одурманивали мимо прохожий мимоезжих. Кто-то громко кричал... У темных эльфов Афоэль весело, правда, только для них самих. Крики, что раздавались в темной роще, принадлежали бедной Лиме. Садистка Сирена, придумала ей новое испытание, что отнюдь не прибавляло оптимизма. Все делалось, для того, чтобы девушка забыла события последнего сражения и перестала себя грызть. Теперь за ней не гнались с кнутом и палкой, на нее объявили настоящую охоту. Надели на голову рога, и давай бегай по лесу, удирай от темных эльфов, улюлюкающих и громко хохочущих. Эльфам определенно забава пришлась по душе. От их стрел чудовищно трудно уйти, а они еще остроухие изверги целились в пикантное место. В итоге девушка ощущала себя павлином, распушившим хвост. В данном случае ее хвостище состоял из стрел. И так продолжалось каждый день, а еще Сирена не забывала бросить кирпич... Несмотря на все издевательства и всю смехотворность ее положения, темные эльфы относились к ней хорошо. Когда небольшая компания Сирены переправились через портал после сражение к "остроухим". Олимпиада ожидала чего угодно, вплоть, что они будут ее ненавидеть. Но ничего подобного не произошло. Вначале да, они приняли ее в штыки, потом же стали присматриваться. Молодые эльфы охотно тренировались вместе с ней и даже подшучивали вполне дружелюбно. Старшие же показывали, как надо стоять при стрельбе из лука, как держать оружие, из чего оно делается и как из ничего сделать "плешку". Травницы водили за собой и носом тыкали ее, какие травы нужно собирать для ядов, а какие для лекарств. Олимпиада ловила все на лету. Сирена продолжала тренировать ее память, поэтому новая информация воспринималась моментально. От эльфов Лима узнала много чего нового. Девушка искренне не понимала, почему ее новых знакомых называли темными, если из-за глаз, то глупо. Потом Сирена ей пояснила причину. Все дело в темном прошлом, которое трудно забыть и изжить. Темные времена давно прошли и нынче эльфы Афоэль поворачивались к свету, все происходило постепенно, но неуклонно. Для Лимы особенно трудно было научиться бегать по веткам, как делали это лесные жители. Воительница заставляла ее пробегать огромные расстояния, не опускаясь на землю и не замедляясь. Олимпиада потеряла счет своим падениям и числу веток, которых она пересчитала своим телом, падая вниз. Еще девушке пришлось убедиться, что эльфы отлично стреляют на слух и мгновенно перезаряжаются. Сирена ставила ее в середину раскиданного по поляне хвороста. Она заставляла ученицу идти так тихо, чтобы не услышали стрелки с завязанными глазами. Каждый шорох сопровождался выстрелом. Под конец испытания Олимпиада напоминала большого пернатого ежика. Вернувшись после охоты с хохочущими эльфами, Лима с огромным облегчением сняла рога с головы и повыдирала стрелы из зада. Кто-то подкрался сзади и попытался ущипнуть ее. Но тренировки Сирены не проходят даром. Девушка резко развернулась и едва не впечатала кулак молодому парню в нос. Он дернулся, и удар слегка задел его челюсть. - Ой!
– спохватилась Олимпиада, прикрыв лицо двумя руками.
– Извини, Рил, я не хотела. - Сразу видно, что у тебя учитель Многоликая, - потирая место удара эльф, весело посматривая на девушку сиреневыми глазами. Черные дуги бровей немного приподняты. Он явно не ожидал нападения. - Конечно! Она меня гоняет! Если бы ты так легко мог ко мне подобраться, она бы заставила меня... Мне даже страшно представить, что она для меня бы придумала. У нее фантазия богатая. Рил - высокий темный эльф с серебряными волосами и белоснежной кожей. Девушка сокращала эльфийские имена. Ей легче называть своего нового товарища Рилом, чем ломать язык, пытаясь выговорить полностью его имя. Лима практически не различала эльфов, так как все они были по-королевски красивы. Высокие, статные, изящные и пахли почти одинаково. У Рила имелась на шее черная татуировка в виде кривых клинков без рукоятки. Именно по этой особенности девушка его узнавала. На кончике левого острого уха маленький темно-зеленый паучок. Рил первый кто пошел на сближение и постарался познакомиться с ученицей воительницы. Отчасти из-за молодости, отчасти благодаря вздорному характеру ему захотелось узнать о незнакомке больше. - Как настроение?
– поинтересовался. - А какое оно еще может быть?
– нахмурилась девушка.
– У меня все болит, а еще нужно топать, чтобы твой отец вытряс из меня последние мозги. Рил расхохотался. - Радуйся! Тебя тренирует наш лучший боец, один из главных военачальников. Даже я - заметь, его сын - не могу у него тренироваться, так как ты каждый день. - Я его боюсь. Парень снова не удержался и хохотнул в кулак. - Ты ученица самой Многоликой боишься простого темного эльфа? - Ничего себе, простой!
– возмутилась праведным гневом.
– Да у меня после его тренировок на теле живого места нет! - КРИК, ИДИ СЮДА, ЛЕНИВАЯ ОВЦА!!!
– заорали на весь лес. - Все, полку поспели, Сирена орет, значит, мне получать подзатыльник. - Удачи, - хихикал эльф весело. - Спасибо, Рил, немножко удачи мне не помешает. Девушка двинула через благоухающие кусты прямо на голос. Стоит отметить, что лес эльфов сильно отличался от обычного леса. Стволы толстых деревьев не коричневые и даже не белые, а где-то ближе к светло-фиолетовому цвету. Также стволы пронизаны светящимися фиолетовыми жилами. Сиреневые либо темно-зеленые листья закручены в спираль и внутри светились, благодаря зернышку с горох. Всего в лесу эльфов около десяти видов подобных деревьев. Одни из них приносили сочные плоды. Иные служили защитой стране эльфов и домом. Имелись также другие растения, целебные травы и огромные красивые цветы, опыляемые птицами и насекомыми. Границы леса охраняли колючие заросли, любой кто подойдет без приглашения будет наказан. Растения прицельно стрелялись ядовитыми семенами. Потому леса эльфов обходили стороной даже крупные хищники. Кроме эльфов Афоэль мир больше никто не населял. Когда-то давно эльфийские земли были мертвыми и безжизненными, пока не пришли хранители равновесия и не возродили мир к жизни. Они-то и поселили темных эльфов Афоэль, уж сами эльфы постарались придать своему новому дому подобающий вид. Кроны деревьев столь густы, что солнечные лучи практически не пробивали сквозь листья, но света от зернышек, жил древ и кустов хватало, чтобы не заблудиться и не щуриться сослепу. Лима быстро отыскала свою преподавательницу. Воительница нетерпеливо перебирала палочку пальцами, развалившись на низкой ветке большого дерева. Когда Олимпиада подошла к ней поближе женщина открыла изменяющие свой цвет глаза и внимательно ее осмотрела. - Не дури ему голову, он еще молодой, запутаться может. Девушка опешила. - В смысле? Кому я дурю голову? Рилу что ли? - Я не тебе, овца!
– разозлилась Сирена.
– Ты если и задуришь кому голову, то только чокнутому старичку, страдающему хроническим склерозом. Рил на тебя смотрит только как на другого парня. Это ж надо себя так зарекомендовать, что в тебе девку не видят и в лупу! - А кому тогда ты это говорила?
– постаралась поменять неприятную тему. - Мысленная связь с одной дамочкой. Мне пацана стало жалко, вот и вмешалась, больше тебе не положено знать по статусу, усекла? - Усекла, а зачем ты меня звала? - Скоро с тобой партизанить будем. - А когда на нас нападают? Сирена довольно ухмыльнулась. - На нас как раз таки не нападают. Мы пойдем темным в бубин давать. Лицо Лимы вытянулось еще сильнее. - Как это, мы пойдем? - Понимаешь в чем фишка, - поерзала на ветке воительница, - темные прежде чем атаковать эльфов стараются скрыть сам факт нападения. Если эльфы предупреждены, то к ним лучше даже не соваться. У них практически непрошибаемая оборона. Только самые сильные могут не бояться их. Что вообще делают темные! Они натыкают порталов в лесу по всему периметру и одновременно начинают атаку, а главное поджигают деревья. И получается, что у эльфов практически нет шансов выстоять. Всего пару случаев имеется в истории, когда оборона с большими потерями сумела отбиться и еще дать в бубин обидчикам. В данном же случае темные не знают, что к эльфам приперлась я и рассказала о приближающейся беде, а наши ушастые парни умеют скрывать информацию. - Поэтому ты не участвуешь в тренировках! И мы приехали сюда ночью!
– догадалась ученица. - Именно, - кивнула, - они не должны меня видеть. Чокнутый вампир среди темных эльфов не велика новость, тебя даже не старались скрыть. - И что мы будем делать? - На месте решим. Мы ведь действовать не в этом мире-то будем, так что приготовься к путешествию через портал. А пока дуй к своему тренеру, он тебя порвет на лоскутки, если в ближайшие пять минут ты не появишься на тренировочной поляне. Лима горько застонала. - Давай-давай, и не стони как великомученик! Тяжело в учении, легко в бою! - Я знаю. Отец Рила был известным среди эльфов главнокомандующим и стратегом. Званий у эльфов нет, но если сравнивать, то у людей его бы называли как минимум генералом. Как личность Лима своего тренера уважала, такого сильного и мужественного мужчину трудно не уважать. Эльф ждал ее, заложив руки за спину. Одна стройная нога опиралась на высокую ветку, вторая оставалась ни нижней. Белые волосы эльфа заплетены в сложную прическу из черных и зеленных ленточек. Облегающий черно-зеленый костюм только подчеркивал стать мужчины. На плече темно-зеленый лук со змеиными головами на обоих концах, черная тетива. Стрелы его отравлены с зеленым оперением. Тренировались эльфы, как ни странно не на полянах, а на ветках деревьев, отчего тренировки только усложнялись. Трудно уходить пусть и от деревянных клинков и одновременно думать, как не свалиться вниз головой. - Ты опоздала, - упрекнул девушку, не поворачиваясь к ней лицом. - Простите, учитель. Олимпиада предпочитала называть его учителем, нежели сокращать его длинное имя. Она физически не могла называть эльфа иначе. И дело тут не в возрасте. Его сын Рил годился ей в прадедушки, если не в прапрадедушки и ничего, нормально. Его мгновенный выпад она едва отбила. Насыщенные фиолетовые глаза темного эльфа с вертикальным зрачком как всегда холодны и ничего не выражали. На правой черной брови небольшой вертикальный белый шрам. В левом остром ухе почти на самом кончике черная сережка-змея. Эльфы любили украшать свои уши. - Многоликая говорила тебе, что скоро мы отправимся в темный мир?
– спросил, не переставая атаковать. Его особая манера - он разговаривал и сражался одновременно. Лиме приходилось отвечать, и тогда она получала тумаки от тренера, едва не слетала с дерева. В последнее время девушка одевалась точно так же как темные эльфы. Ей нравилась их одежда, во всех отношениях удобная. - Да, только что сообщила. - А причину, по которой мы отправимся, объяснила? - Нет. - Значит, узнаешь все по прибытию, - его нога припечатала вампиру в челюсть. У Лимы посыпались искры из глаз.
– Но знай, мы отправимся вчетвером. Мой сын будет с нами. - А почему? Самое скверное для Олимпиады - эльфы в совершенстве владели своим телом и атаковали всеми конечностями. В ходе драк использовали запрещенные приемы и все предметы, что попадали под руку. Даже улиткой могли в глаз пульнуть. Для выживания все средства хороши. Особенно в тех случаях, когда тебя атакуют сразу шесть противников, тут уж о чести не стоит заикаться. - За нами наблюдают, - отвечал эльф, атакуя ее сразу двумя клинками, затем коленкой еще умудрился извернуться и под дых дать.
– Мы должны вести себя естественно и сильно не светиться. Никто не должен догадаться о том, что мы знаем о готовящейся атаке. - Ясно. - Сегодня ночью состоится праздник в честь удачного сбора урожая, во время него мы уйдем из леса в другой мир. Ты готова к путешествию? Лима неуверенно кивнула. Она привыкла жить среди эльфов. И, несмотря на изнурительные тренировки, ей нравилось скрываться в лесу. Эльфы другие и этим все сказано. Сегодня Олимпиаде удалось достать палкой своего тренера. Ее "убили" неисчисляемое количество раз, но даже такой маленький успех радовал, значит не все потеряно. Рил находился в приподнятом настроении, его как мужчину мысль о предстоящем сражении не могла не радовать. Девушка прекрасно понимала, почему выбор пал на него и дело тут вовсе не в том, что Рил сын главнокомандующего. Они будут работать в паре. Девушка ранее отрабатывала с ним движения. С ним лучше всего получалось и кому как не Сирене видеть в них боевую двойку? Праздники у эльфов красочные с музыкой с песнями и что больше всего радовало девушку без спиртного. Эльфы никогда не пили. Все дело в придуманной темными казни. Пленного эльфа десять дней поили крепким спиртным, после чего тот умирал в страшных муках. Огромную поляну освещала большая луна и маленькая рядом с ней. Ничего общего между праздниками людей и эльфов нет. Эльфы практически не разговаривали между собой. То был праздник жестов, где не нужны лишние слова, за них скажут движения. Лима танцевала вместе с ними, и пьянящим был тот танец. Древняя магия сливалась с реальностью и трудно отличить, где правда, а где вымысел. В огромной костре среди больших камней можно рассмотреть целый спектакль. Между танцующими пролетали водяные птички обдавая всех холодными брызгами. Если попытаться их поймать, то они начинали плеваться водой. Нарисованные перед праздником тигриные черные полоски на коже эльфов внезапно приходили в движение. Молодежь (всего сто лет от роду) бегали друг за другом и бросались зелеными шариками из пыльцы. Рядом с поляной находился водопад, и эльфы со смехом ныряли в прохладную воду. Лима уставшая, но жутко довольная присела на большой камень, покрытый нежным желтым мхом. Она опустила ножки в прохладную воду. В разные стороны уплыли маленькие разноцветные рыбки. Фиолетовые водоросли щекотали пятки, прозрачные блестящие камушки привлекали взгляд. На душе стало очень хорошо, музыка проникала в самую глубину и тревожила замысловатым напевом. Кто-то из эльфов красивым, хорошо поставленным голосом запел. Его голос распространился по всей поляне и достиг водопада, эхом отражаясь. Помниться Олимпиада слышала от Сирены, что многие любители музыки специально пытаются проникнуть на праздники эльфов, дабы послушать их певцов. Она же слушала их бесплатно. Рил подобно коварной змее подобрался к ней сзади. Лима его почувствовала, но не ожидала от него никакой подлости, а зря. Он спихнул ее ногой в воду, еще и шариком с пыльцой пульнул в голову. В итоге девушка не только мокрая, но еще и зеленая от пыльцы. Эльф захохотал и дал деру. Лима, гонимая местью, погналась за ним, позаимствовав шарик с пыльцой. Старшие эльфы с улыбками провожали их, пока молодежь металась между их фигурами и деревьями. Наконец Олимпиаде удалось поймать эльфа за "уши" и прямо в нос заехать шариком. Он, вновь засмеявшись, закружил ее в объятиях и нырнул вместе с ней в воду. Девушка поняла его план только, когда оказалась под водой. На глубине виднелся окно в другое пространство. Никто никогда не рассказывал ей о том, что на глубине водоема прямо под водопадом находиться портал. Эльфы молчаливый народ. Они не любят распространяться о своих тайнах. Рил потянул ее за собой и быстро поплыл к небольшому телепорту. Проходить сквозь него тяжелее, сопротивление сильнее, будто проходишь сквозь желе или клей. На той стороне их ждала Сирена и отец Рила со снаряжением. - Повеселилась?
– с улыбкой поинтересовалась воительница у своей ученицы. - Немного, - ответила, выжимая длинные белые волосы. - Идемте, у нас еще много дел, а нужно вернуться до утра. Переодеваясь на ходу (она не стеснялась эльфов), Лима рассматривала мир, куда они прибыли. Мертвая серая земля, покрытая пеплом, обломки камней, разрушенные старые здание окружали их со всех сторон. Серое небо. Кругом сплошной сумрак, ноги по щиколотку скрывались в полупрозрачном мутновато-белом тумане. На земле, местами потрескавшейся, валялся разнообразный мусор. - Смотри, - поравнялась с Олимпиадой Сирена.
– Если темные побеждают, они убивают мир. Лет семьдесят назад здесь было очень красиво. - А кто здесь жил?
– поинтересовалась Лима. - Люди. Многие погибли, кто-то попал в рабство, остальные сбежали в ближайшие миры за помощью. Печальная картина. - Ты так и не сказала причину посещения этого мира, - выразительно осмотрелась.
– Я не вижу с кем здесь драться. - Нам нужны копии карт их миров, - начала пояснять.
– Миров, откуда они начнут свое нападение. Если мы сумеем отыскать необходимое, то сможем опередить их. Выкрасть план расстановки порталов и горячо встретить нападающих. - Кто-нибудь охраняет карты? - Кошечки и тени. - Не совсем понимаю, - нахмурилась ученица. - Скоро увидишь, - загадочно ответила Сирена. Впереди за полуразрушенными домами показалась огромная стена, словно старая серая каменная плотина, коей давно не пользовались. Ни ворот, ни входа внутрь никакого намека на то, как можно попасть за пределы стены. Но за преградой явственно видна высокая башня. Из-за тумана и сумрака башня практически малозаметна, ее едва разглядишь с дальнего расстояния. - Так, нам надо разойтись, - приняла позу истукана воительница, присвистнув.
– Рил и Крик, вы войдете в город с восточной стороны, а мы зайдем с западной. Нужно ликвидировать защитников и попасть в крепость темных. Лима и Рил кивнули одновременно, вместе побежали вдоль огромной стены. Оба двигались бесшумно. Сирена заранее знала, где находятся ворота в мертвый город со скелетами каменных домов. Но ворота были закрыты. - Полезли наверх, - предложил эльф, отчаявшись открыть большую дверь. - А не лучше ли взлететь? - Заметят, у тебя крылья слишком яркие. - Ладно, тогда полезли. Рил выстрелил из лука. К стреле прикреплена веревка. Как только острие закрепилось в трещине, эльф быстро вскарабкался наверх. Девушка дождалась, когда он окажется на самом верху, и залезла вслед за ним. С вышины стены они осмотрели пространство впереди. В центре города красовалась черная цитадель, она единственная казалась "живой". На вершине башни светился энергетический шар. Он поддерживал находящиеся внутри порталы и оборудование. - Как-то пустынно и слишком тихо, - прошептал Рил. - Не обольщайся. Спускаемся. Девушка легко спрыгнула вниз с огромной высоты. Эльф приземлился рядом, и они вместе двигались по направлению к цитадели. Пустые полуразрушенные дома, мусор и пепел под ногами - все, что встречало их по пути. Лима подняла вывеску и стряхнула с нее пепел. - "Кафе "Чародейка", мы всегда рады единомышленникам", - прочитала задумчиво.
– Странная реклама. Рил лишь пожал плечами. Пару раз заглядывал в распахнутые двери, висящие на одних "соплях" и разбитые полукруглые окна. Пытался даже, что-нибудь интересное раскопать. Эльф быстро спускался в подвалы и тут же недовольный возвращался обратно. - Даже скелетов нет, - пробурчал он, закончив осмотр, - словно здесь никогда не было жизнь. - А чем они могли уничтожить мир?
– сдувала пепел с очередной вывески, но на ней изображен непонятный знак. - Чем угодно. Разве сейчас разберешь, что произошло здесь? Скорее всего, просто выпили жизнь, как из бутылки сок. Посмотри на землю, - сапогом поднял тучу серой пыли, - такая земля больше не принесет плодов, она бесплодна. Они приблизились к громадному черному зданию. Длинные вертикальные цилиндрические окна или то, что стояло вместо них, наполнены непонятной желтой жидкостью. Приглядевшись можно увидеть противных на вид змей, смотрящих на мир рубиновыми глазами. Глупые рептилии бросались на стекло, видя добычу, и едва не выбивали себе острые зубы. С близи цитадель напоминала сложенные вместе и оплавленные черные восковые свечи, энергетический шар заменял огонь. Мост поднят, а вокруг здания вырыты большие и глубокие ямы, из которых исходил зеленные свет. - Ну что прыгаем?
– ухмыльнулся эльф. Была у них с Лимой забава, кто дальше прыгнет. Но на сей раз, прыгать не пришлось... Из ямы выбралась кошка. Рил и Лима остолбенели и глядели на нее во все глаза. Примерно так же смотрят хомячки на тигра. Ужас и страх. Монстр напоминал кошку лишь мордой, остальное представляло собой обожженную кожу и сплошные шипы. Шесть когтистых лап и два хвоста с жалом скорпиона. Изо рта капала зеленая слюна, и куда падала капля, поднимался с шипением пар. Кислота. Первым среагировал Рил. Он подхватил девушку на плечо и дал стрекоча. - Рил, я сама бегать умею!
– возмутилась Лима. Но ее никто не слушал. Он бежал и петлял между полуразрушенными зданиями. Кошка не отставала, сшибая столбы и врезая с разбегу в дома. Пыль позади бегущего эльфа стояла такая, что не видно ни кто за ними бежит ни что. Эльф подобно обезьяне забрался на стену. Кошка, визгнув, клацнула зубами и врезалась в преграду головой. Это препятствие стало для нее непреодолимым. - Чуть не схавала!
– выдохнул, опуская девушку на пол. - Ну и кошечки у них! А зачем ты меня подхватил? - Столетняя привычка - первых всегда спасают женщин и детей. - Спасибо, я польщена, что меня все-таки причисляют к женскому полу, - ехидно улыбнулась, извлекая на свет заэну.
– Как ты думаешь, небольшая вспышка брякнет ее или нет? Он ругнулся матом. Что именно эльф сказал, Лима не поняла, видимо он не хотел, чтобы она понимала его. Прицелившись, Олимпиада выстрелила сгустком энергии. Кошке слегка опалило шкуру, но сильного вреда ей атака не принесла. - Попробуй из хвоста, - предложил эльф.
– В голову целься. Лима изменила облик и вновь прицелилась, выстрелила. - Вот это череп!!
– воскликнул Рил, почесав в затылке.
– И как нам быть с этой дурой? - Давай в глаз попробую. - Ты видишь у нее глаза?
– удивился юноша. - Я вижу глазницу, этого достаточно! Вновь выстрел. - Пригнись! Вовремя легли. Кошка умерла, правда своеобразным образом. Она взорвалась, разбрызгивая кислотную кровь. - Почему я не прихватила зонтика? - На тебя попало? - Нет, а могло! Встали и отряхнулись от пыли. Лима скорее почувствовала, чем увидела летящий в Рила гарпун. Уроки Сирены не прошли даром. Олимпиада оттолкнула эльфа. Страшное оружие пробило ее живот и вышло из спины. Девушка дернулась. У Рила округлились глаза от ужаса, он не успевал подхватить напарницу. Лиму дернули, и на дикой скорости она полетела в сторону цитадели, сбивая здания на лету. Пыталась сломать гарпун. Тормозила ногами, но они лишь крошили железобетон как картон. Рил кричал где-то позади и бежал за ней. Дикую гонку закончила Сирена. Она подпрыгнула и перерубила трос, подхватила за шкирку упавшую в обломки ученицу. Воительница скрылась вместе с Лимой за полуразрушенными стенами. - Когда в следующий раз соберешься когда-нибудь спасать береги свое тело, а то взяла моду!
– упрекнула девушку женщина. Она лично вырвала из Лимы гарпун и выбросила. Сирена выскочила и поймала оружие, предназначенное ей, как дернула - и башни нет. Подбежавший Рил присвистнул. - Я себя ощущаю помощником титана. - Идем помощник, - ухмыльнулась воительница и повела обоих за собой внутрь башни. - А почему вы так уверенно идете сюда?
– спросил Рил. - Ну, вообще-то кроме монстров здесь никого нет. Стрелявшие в нас тени скончались в завалах камней. Темные считают, что в хранилище и так никто не сунется, поэтому их личное присутствие не требуется. Через пару шагов к ним присоединился отец Рила. Он похлопал сына и Лиму по плечу и молча шагал вместе с ними. Сирена завела их внутрь цитадели. Мост опустился просто. Воительница, имевшая немалую силу за плечами, зацепила кнутом одну из цепей и потянула на себя. Механизм с треском и шумом подчинялся, а потом и вовсе сломался. Мост с грохотом упал, подняв кучу пыли и обнажая оранжевый провал коридора. Оранжевым он казался из-за янтарных стеклянных стенок, внутри них содержались те же самые змеи. Проходя мимо них, Лима каждый раз вздрагивала, когда очередная рептилия врезался в стекло. - Что это за твари?
– спросила девушка у Сирены, проведя по идеальной стеклянной поверхности пальцами. Сразу с десяток змей устремились за ее рукой. - Экспериментальные монстрики, - ответила воительница, едва взглянув на существ.
– Темные много кого разводят в своих лабораториях, издеваются над жизнью, как только умеют. Постарайся не кричать, когда пройдем дальше, а то ненароком те твари могут стекло, что их удерживает, снести. А теперь, ребята, тихо, ни звука, а то у меня нет желания удирать от этих существ. Лима едва не вскрикнула, когда закончился оранжевый туннель и показался огромный зал. С равным интервалом друг от друга стояли цилиндрические сосуды высотой с десятиэтажный дом и такой же ширины. Внутри в красной жидкости содержались существа и в самой страшной сказке невиданные. Черная блестящая шкура, огромные четыре лапы с внушительными когтями. Жгуты мышц под кожей впечатлили бы и профессионала по бодибилдингу, принимающего стероиды. У монстра два острозубых рта, один на голове с множеством закрытых веками глаз, второй на выпуклой груди. Морда... без комментариев. И в каждом сосуде содержалось по одному чудищу. Вчетвером команда шла достаточно бесшумно и изредка посматривали, чтобы ни одно из существ не открыло глаз. Даже Сирена необычно напряжена. Олимпиада, засмотревшись на монстра, случайно задела ногой шнур. В панике, запутавшись в нем, она рухнула на пол. Немая пауза... - Стоять, не двигаемся, - приказала воительница, застыв и не сводя взгляда широко распахнутых очей с раскрывшегося красного глаза чудовища. Они долго ждали, пока монстр внимательно на всех посмотрит. Медленно веко закрыло страшный глаз. - Идем?
– двинулся Рил. - Стой-й-й, - запоздало тихо визгнула Сирена. Чудовище заревело, перебудив всех своих собратьев, и ударило по преграде кулаком. Стекло треснуло. - Бе-жим!
– протяжно закричала воительница, и первая газанула к выходу, только пятки сверкали. Лиму снова забросили на плечо, на этот раз она оказалась на плече отца Рила. Девушка не возражала, у нее все онемело, и от ужаса творившегося вокруг она повизгивала. Сирена добралась до дверей, машет им рукой. - Быстрее, копуши!
– кричала, нетерпеливо подпрыгивая на месте. Эльфы последним скачком прыгнули в открытую дверь, перекувыркнулись, сделав на полу несколько оборотов. Сирена кулаком нажала на кнопку. В металл врезалось сразу несколько черепов чудовищ, сквозь щели потекла красная желейная жидкость. Воительница быстро вскрыла какую-то панель, замкнула пару проводков. Послышался рев множества мощных глоток. Затем наступила тишина. Все четверо тяжело дышали и смотрели на закрытые, местами погнутые от ударов двери. Сирена без сил свалилась на пол, подняв тучу красных брызг. - Убила бы да нечем, - ни к кому лично не обращаясь, произнесла женщина, проведя рукой по лицу. - Что с ними произошло?
– спросила Лима и посмотрела на своего тренера, которого несколько минут как обнимала за шею. Скромно убрала ручки и встала. - Есть такая хорошая вещь как утилизация, - проговорила Сирена, поднимаясь.
– Я их просто утилизировала. Но теперь можно не думать о том, как состряпать аварию, чтобы темные ни о чем не догадались. Потом я еще кого-нибудь выпущу, пускай порезвиться, пару лабораторий разнесет. - Зачем они их создают?
– воскликнула возмущенно Олимпиада. - Для сражений и для уничтожения миров, - пояснил вместо воительницы отец Рила.
– Они не могут их контролировать. Это огромная куча мяса. Их запускают перед тем, как войти в мир. Все что остается просто добивают. - Ага, мы вообще выполнили смертельный трюк, - улыбнулась Сирена.
– Темные к ним не заходят просто так, для начала всем этим пупсикам мышечную систему блокируют. Они ж все тупые и реагируют на серьезные движения и громкий звук. Так идем дальше, пока я инфаркт не схватила. Дальше их путь проходил без особых приключений, пару раз попадались клетки вместе с агрессивным зверьем. Но их не стоило опасаться. Наконец Сирена вывела всю группы в просторный зал, где стройно в ряд стояли стеклянные ящики. Внутри ящиков находились белоснежные блестящие луки без колчанов и стрел. - Что это такое?
– изумилась Лима, рассматривая содержимое стеклянных сосудов. Сирена не обращая внимания на стеклянные ящики, приблизилась к столу и взяла схемы. - Наши умники хотели создать совершенный артефакт. - Это то, что о чем я думаю?
– поинтересовался отец Рила. - Да, эти луки способны пробивать любую броню, прошивать сотни солдат одной стрелой. Изумительно, они создавали оружие света, пытаясь преобразить его в орудие тьмы. - А не легче ли сделать свое?
– спросила Лима. - Легче, но такие луки неповторимы, сильнее их даже адские луки не будут. Луч света это нечто. Поэтому они решили испортить артефакт, заразить его тьмой. - У них получилось?
– поинтересовался эльф. - Как знать, - пожала плечами Сирена, - но наворовать кучу светлого оружия они сумели. - Так ты и за этим сюда пришла? - Да, они наша победа. Перевес такой что вам и не сниться. Так, Елиналис, зови своих эльфов, пускай по-тихому забирают добро и осваивают здесь стрельбу из этих крошек. Рил, пойдешь с ним. Лима, ты со мной. Оба эльфа убежали, а воительница подошла к стеклянному ящику разбила и извлекла из него лук. Она протянула его Лиме, потом разбила второй и так же отдала оружие своей ученице. - А зачем мне два?
– недоуменно уставила на белоснежное фигурное древко луков. - Потом узнаешь, - туманно ответила женщина и повела ее дальше. Они вышли к бронированной двери, которую воительница выбила ногой одним ударом. Лима не переставала удивляться ее силе. Заглянули внутрь хранилища, где в точно таком же стеклянном ящике висел черный лук. - Почему ты не сказала им? - Он еще не закончен, но заражен. Я увидела это по чертежам. Это не единственное место, где храниться эта дрянь. - И что мы будем делать? Женщина разбила стекло и взяла обеими руками лук. Он вспыхнул и исчез. - Что произошло?
– недопоняла Олимпиада. - Даже артефакт предпочтет гибель тьме, - задумчиво посмотрела на свои пустые руки.
– Он свой выбор сделал. Он все равно погибал. - Так что будем делать? Если он не единственный, то они могут штамповать их тысячами, и тогда они будут побеждать! Лук света же поражает только тьму! А такой как этот будет уничтожать все живое! - Именно поэтому, наш долг уничтожить место, где их разрабатывают. - Но кому это нужно? - Адским капитанам. - Что? Я думала, есть только генералы, владыки, высшие, низшие... - Их гораздо больше чем тебе кажется.
– перебила.
– Их очень много. Адские капитаны хитрые твари. Понимаешь, им не хватает до завершения плана одного маленького штриха и что это за штрих мне неизвестно. И если они его получат случиться катастрофа. - Но у нас есть светлые луки, - девушка потрясла оружием. - Дело не только в них. Если они получат этот ингредиент, они будут моментально переделывать светлое оружие прямо в бою в темное. Они создают не просто темное оружие, они пытаются создать вирус, который свел бы в ноль все наши старания. - И что же им нужно? - Я не знаю, но мы должны постараться помешать им. Идем, я кое-что тебе покажу. Они вернулись обратно на улицу. Сирена уверено вела ее через дома, пока не остановилась и не начала капать землю. Олимпиада, недоумевая, следила за ее манипуляциями. Наконец, воительница выкопала кольцо и потянула его, открывая проход и лестницу ведущую вниз. - Идем, - поманила за собой. Пальцы Сирены зажгли голубым светом, освещая старинные серые стены. Они долго спускались, пока не оказались в небольшом зале с рисунком по середине. На полу изображено огромное дерево с синими листьями. - Древо жизни, - пояснила женщина, - таким его видели хранители равновесия. Дерево, что растет в их родном мире, где никогда не ступала нога смертного. Кулаком она разбила каменную плиту и извлекла из тайника ларец. Она, сломав замок, раскрыла и осторожно вынула из ларца нечто светящее, похожее на маленькую точку. - Что это?
– спросила Лима, напряженно рассматривая. - Семя света - физическая форма слова Создателя, - встала и вложила маленькую частичку в ее руку. - Зачем она мне? - Если за твоей спиной будет стоять народ, увидевший в тебе свет, а впереди лишь выжженная мертвая земля. Посади ее, и ты увидишь, что будет. - Я не тот человек, за которым идут люди. Почему ты не заберешь ее себе? - Я найду еще, а тебе она нужнее, - улыбнулась, помогая Лиме вложить семя в медальон в виде солнца. Сирена сама подарила ученице два таких медальона. Воительница говорила, что где бы она не появилась, ее узнают по этому талисману.
– Уходим, нам больше нечего здесь делать. Карты у нас, теперь мы знаем в каких мирах, обитают наши враги. Девушка кивнула. Она все еще ощущала на своих руках тепло семени. Лима подозревала, что Сирена что-то видела. И это что-то не радует ее саму. Тяжело быть ясновидящим, еще тяжелее, когда не можешь ни с кем поделиться и вечно хранишь в себе чужие тайны. Спрятав медальон в сумке, Олимпиада последовала вслед за учительницей. Им предстояло еще много дел. Первым что сделала Сирена, после того как эльфы забрали оружие света, это выпустила всех зверушек в цитадели, и те вскоре здание взорвали...

Глава 3.

Сидеть в яме - тяжело, а главное сидеть в яме - скучно. Эльф успел смириться с мыслью, что ведьмы решили оставить его голодным. Не впервой ему голодать, если что червяки, что ползали под ногами, тоже мясо. Тишина же вокруг угнетала и настораживала. Появлялись тяжкие думы, а не догадались ли они, что им подставную жертву подсунули? Хотя для этого ведьмы слишком глупы. Чтобы догадаться нужно мозги посильнее в черепную коробку засунуть. - Ау, меня кто-нибудь мучить будет?
– оскорблено крикнул, стараясь своим криком привлечь к себе внимание. Внутрь ямы ворвался свет и эльф прикрыл ладонью лицо, чтобы лучше рассмотреть того, кто открыл решетку. - Не надоело придуриваться, напарник?
– весело спросили его. - Бериан, придурок, мог бы хоть предупредить!
– огрызнулся эльф, хватаясь за руку напарника и вылезая из своей тюрьмы.
– Я тут театр целый устроил, а они все не топают! Вы их хоть арестовали? - Некого арестовывать - ведьм всех перебили, - бесстрастно сообщил новость Бериан. - И кто? Почему я узнаю обо всем последний?
– нахмурился. - Судя по почерку, кто-то из вампиров, скорее всего адские. Их запахом пропитаны все стены. - А почему до меня не добрались?
– миндалевидные глаза эльфа широко раскрыты от изумления.
– Удивительно, что они не рискнули, прибить темного эльфа Афоэля.
– про себя благодарил небо, что до него вампиры не добрались. От адских вампиров даже охотнику равновесия не так-то просто удрать. - Во-первых, мы их спугнули, во-вторых, их целью был не ты. Пойдем, покажу. Эльф последовал за белым вампиром к грибам, где виднелся провал ямы. В двух других, находились мертвые минотавры. Адские вампиры не удержались и выпили их кровь. Бериан решительно спустился в третью яму и зажег шарик, залез в лаз. Среди белых змеек копошились два младенца. - Термитотелы!
– воскликнул эльф, едва увидев их. - Нет, это не термитотелы, но нечто похожее на них, - возразил Бериан. - А где мама? - Не знаю, скорее всего, она и была целью вампиров. Они забрали ее. - А почему детей не убили? - Они, скорее всего, также как ты решили, что это дети термитотелов. У вампиров и термитотелов нейтралитет. Намеренно нарушать они его сейчас не будут. Война обеим сторонам невыгодна. Обе расы слишком сильны для столкновения. Они могут уничтожить друг друга. Белый вампир взял детей на руки и завернул в плащ. - Что ты делаешь?
– недоуменно уставился на напарника эльф. - А что, незаметно?! Хочу забрать их!
– огрызнулся. - Псих, в твоей семье и так термитотел растет, ты еще двоих хочешь усыновить? - Почему сразу я?!
– возмущенно воскликнул.
– У нас в мире решиться какая семья заберет их, желающих много. - Вы точно психи, и притом не лечитесь, - хлопнул себя по лбу. - Идем, скоро мозги приедут, нам же тут делать больше нечего. Они вылезли из ямы. За ними все это время наблюдали голубые сетчатые глаза. Его никто не заметил, так как он умел скрываться. У него имелось желание показаться им, но он слишком слаб, чтобы бороться с неизвестным. Не ведал, что за сила в них, тем более один из них походил на вампира. Уж этих тварей он отлично знал. Не так давно его разбудили из ледяного сна. Он так и не пришел в себя и не осознал, что много времени минуло с тех пор, как его раса процветала и жила в мире. Темные все испортили. Они разъединили их и заставили бороться друг против друга. Почему эти незнакомцы назвали его детей термитотелами, мужчина так и не понял. Его разум еще не осознал, что прошло не десять лет и даже не двадцать, а много тысячелетий, если не миллионов лет. Вначале, как и многих других, расу термитотелов можно было считать светлыми. Об этом факте биографии давно позабыли, и никто не помнил, кем же являлись термитотелы прежде чем стать одной из самых древних темных рас. Случившийся раскол повлек за собой хаос, в итоге светлая разновидность закована в ледяной капкан в родном мире. Темные же процветали и плодились, постепенно эволюционируя и изменяясь. Их когда-то называли по-другому, клауурисы, но с тех пор название стерлось даже с камней, и появилось иное, что больше подходило для темного подвида расы. Считалось, что светлой разновидности никогда не существовало. Оказалось все совершено иначе. Крауул, так звали пробудившегося, понимал, что остался один и что нужно как-то возродить великую династию. Его дети стали первым шагов, хотя никакого удовлетворения от поступка он не чувствовал. Мужчина не знал, к какой расе принадлежала девушка. Крауул не видел в темноте. Но странная девушка не пострадала. Он извлек оплодотворенные яйцеклетки до того, как они начали быстро расти и убивать свою мать. Дети выросли вне тела матери, получая все необходимое от отца. Девушка не мутировала и не изменилась, как в случае если бы за дело взялся Шруускунер. В намерениях Крауула не было кого-то убивать, хотя без этого тоже не обойтись, если придется спасать свою жизнь. В сознании яркими пятнами вспыхивали воспоминания. Он помнил тех, кто погубил его расу, тех, кто уничтожил его дом и родных. В душе клокотал гнев и жажда мести. Конечно же, мужчина не знал, что убийцы давно выродились. Их давно не существовало, они сами себя уничтожили. Но жива другая раса похожая на них и название им - люди. Крауул не знал с чего ему начать либо возвращаться в мир, откуда он вышел, и пытаться спасти остатки ценных данных либо идти мстить. Еще один вариант, отбить детей у вампира. Но он так слаб, а вампиры отличаются огромной силой. Нет, не сейчас. Крауул, надеялся, что к моменту, когда он закончит дети будут еще живы. Тем более он вживил в них память предков. Если что, они сами поймут, что нужно делать, без его помощи. Мужчина старался не думать о былых временах, когда была жива она, и все было хорошо. Приходилось мириться с тем, что он единственный выживший. Крауул выбрался из ямы и вздохнул, осмотревшись. Одежда на нем представляла собой лохмотья. Белая кожа, местами покрытая черными полосками, напоминала лак. В отличие от своих темных сородичей за его спиной росли необычные крылья. Он мог ими атаковать, ибо на концах полно шипов и колючек с ядом. Структура волос совершенно другая, один волос толщиной с палец и заканчивался тонким щупальцем. Вторая челюсть тоже имелась, да только зубы не такие острые. Брови черные колючки, из спины торчали синие шипы. Много тайных щупалец, плюс тонкий хвост с тремя жалами. Термитотелы старались походить на людей, поэтому хвост у них исчезал, да и по правде говоря, выглядел он по-другому. Клауурисам же незачем скрываться, особенно в то время, когда они процветали. Тогда не существовало людей, белых вампиров, многих разновидностей эльфов, орков и многих других. В общем клауурисы одни из древних, сродни хранителям равновесия и веронам. Уникальная маскировка клауурисов помогла Крауулу остаться незамеченным. Пришедшие охотники равновесия не почувствовали его, когда он бесшумно вышел наружу минуя их фигуры. Осматривая природу вокруг себя, Крауул пытался припомнить название мира, но ничего на ум не приходило. Куда же он попал, в какой из дальних миров? Если бы мужчина знал насколько близко находиться от родного мира, то сильно бы поразился. Природа за столь продолжительное время как тысячелетия успела претерпеть ряд изменений. Он шел по тропинке, изредка посматривая по сторонам. Его дорога вывела к людскому городу. Мужчина смотрел и узнавал. Вот они, его враги... В момент, когда Крауул ушел, в мир приехал лично Орис. Вампир хмурился и молча слушал отчет. Сам побывал на всех местах преступления, для чего-то залез в базу данных, изучая архив. - Что скажите, командир?
– подошел к нему один из молодых охотников.
– Адские вампиры славно повеселились, никого не оставили в живых, кроме нашей дорогой приманки. Его-то как раз таки они почему-то не обнаружили. - Они не пришли с целью убить, - проговорил Орис.
– С базы сообщили, что сюда переместился некто из закрытого мира. Совет в шоке. Это уже второй случай несанкционированного перемещения за последний год. Им нужен был он. - Мы можем его даже не искать. Они не стану медлить с его превращением, если конечно они вытащили его из закрытого мира для этой цели. - Меня не это волнует. - А что? - Ребята нашли двоих детей, - командир коснулся маленькой грибочка, тот лопнул и растекся жижей.
– Сегодня решиться их судьба. Внешним обликом они напоминают термитотелов, но это не они. Ведьмы содержали не только минотавров, но кого-то еще, о ком мы ничего не знаем. Конечно, у нас проведут ряд анализов, чтобы выяснить кто они такие. - Вы думаете их мать или отец некая неизвестная нам разновидность термитотелов? - Нет, мать человек, - отрицательно покачал головой.
– Закрытых миров не так много и за ними пристально следят. Тот же мир, откуда произошло проникновение, человеческий. Это исключено. Меня интересует их отец, по идее самец. Охотник не стал спрашивать, почему он так уверен, что именно отец и есть тот, о ком они говорят. - Вы думаете кто-то из дальних миров? - Сомневаюсь, ведьмы не зашли бы так далеко, да и не торговались они, надеялись только на свою могучую силу. Значит, круг сужается да нескольких десятков. Сообщи нашим пускай проводят исследования в ближайших от этого пространства мирах. Возможно, все это время мы упускали нечто важное. В первую очередь осмотрите мертвые миры. - Слушаюсь. Орис некоторое время подозрительно осматривал белых "змей". - Эх, королеву сюда. Она бы увидела, что за хреновщина тут твориться. Кто же ты? И что тебе нужно? Разуметься ему никто не ответил. Белый вампир, оставил своих охотников разбираться с трупами и уликами. Его ждали дома. Без него не станут решать вопрос о найденных детях. Скорее всего, их возьмет Аркалия в свою семью. Она давно об этом мечтала, теперь наступила и ее очередь.

Глава 4.

– Дианул, тебя не учили, что с едой не играются?!
– возмутилась спутница вампира, когда тот вылез из второй ямы весь в чужой крови.
– Мог выпить жизнь из ведьм, вместо этого ты их прикончил. - Зачем мне кровь слабой шавки, когда я могу попробовать крови сильного и могучего минотавра, - облизнулся блондин, улыбаясь во все клыки. Он резко вдохнул воздух, сощурившись от предвкушения.
– Они где-то спрятали эльфа, найти бы его. - Вспомни, зачем мы сюда пришли и успокойся. Эльф подохнет без тебя. - Какая ты злая, Хела, - сморщился и посмотрел внутрь последней ямы.
– Какой-то незнакомый запах не ощущаешь? - Ощущаю, - буркнула недовольно, - потому и нервничаю, мне этот запах не нравиться, так пахнут термитотелы. Как бы мы с тобой не опоздали со спасением девчонки от злобных тварей. Вампир саркастически фыркнул. - Не думаю, что ведьмам удалось пленить самца термитотелов, пусть даже молодого. Он бы их порвал. - А раненого? - Я об этом не хочу думать, - сразу пропала улыбка. Они спустились и нашли обнаженную девчонку без сознания рядом с копошащимися младенцами. Блондин хотел к ним приблизиться, но его остановила Хела. - Стоять, ты, что не видишь, кто они?!
– она едва не визгнула на высокой ноте, красные глаза ярко сверкнули в темноте.
– И где он?! Где их папаша, мать его за ногу?! - Меня он меньше всего беспокоит, забираем девчонку. Иначе у нас два варианта, первый - встретиться с папочкой детишек, а он может предъявить права на нее и тогда нам влетит от Лиэна. - А второй вариант? - Ноги в руки и бежать отсюда. Он быстро завернул девушку в свой плащ и вылез из ямы. Хела постоянно оглядываясь, последовала за ним. - Прекрати оглядываться, если он захочет нас убить, нам не поможет наше зрение, - зарычал на напарницу Дианул. - Он не станет рисковать нейтралитетом с Лиэном. - А кто докажет, что это сделал термитотел? За молодыми никто не следит, и они рвут, кого хотят, - скорчил рожицу. - Тоже резонно, - пришлось согласиться ей. Они вернулись в один из своих миров, "Кровавая бездна". Неизвестно кто первый дал название этому миру. Вообще у них имелось много миров, где они могли проживать, не боясь солнечных лучей. Главное условие - наличие рядом страны или мира, откуда можно брать "пищу". Вампиры, несмотря на всю их силу, зависели от живых. На пороге портала лордов встречали рабы. Сгорбленные рогатые фигуры передвигались подобно обезьянам. Они глупы и беспрекословно подчинялись лордам и аристократам-вампирам. Рабы обладали куда большей физической силой, чем те же аристократы, но в магическом плане бедны как церковные мыши. К тому же их намного легче убить. Лорд же сильнее всех вампиров и практически неуязвим, особенно если прожил на свете куда больше ста лет. Его не возьмет ни серебро, ни деревянный кол в сердце, ни чеснок, ни даже солнечные лучи. Так, пощекочут немного. Единственное что для лорда опасно - вещи заряженные верой. Они еще могут нанести ему некоторый урон. А вот с оружием света лучше не сводить близкое знакомство, однозначно будет ждать горячая встреча в аду с неудачниками. Аристократы куда слабее лордов, но к ним еще нужно подобраться, чтобы убить серебром или тем же колом. Они обладали сильной магией, им нет нужды подходить к жертве, чтобы уничтожить ее, достаточно видеть цель. - А ну брысь отсюда, уроды!
– злобно рыкнул Дианул, скоренько пробегая мимо согнувшихся в почтительном поклоне вампиров-рабов. - Да, хозяин, - бормотали они унижено. Стоит отметить, что рабы тоже имели яд, но только один, аристократы - два, а лорды - три. Рабы создавали подобных себе рабов, только эти подчинялись еще тому, кто их укусил. Получалась иерархическая лесенка. Существовало четыре клана по числу имеющихся лордов. У каждого лорда особая метка на шее, что подчиняла всех его аристократов и рабов. Никто не посмеет перечить лордам, и все адские вампиры мечтали стать лордами. Но для этого необходимо испить крови одного из четырех главных вампиров, с согласия оного. Иначе выпей хоть всю кровь того же Дианула, ничего не выйдет. Он должен захотеть создать себе подобного. Но конкурентами обживаться мало, кто хотел. Рабы построили огромный замок для своих господ. То ли в шутку, то ли еще по какой другой причине здание покрашено в белый цвет с хрустальными башенками и стеклами. Вампирам нравилось изображать из себя паинек. Они то и дело развлекались. Раз они бессмертны, то и жизнь у них должна проходить в сплошных удовольствиях и веселье. Девушку принесли в охотничий зал. Вместо голов обычных зверушек, на стенах висели головы монстров. Вампиры тоже обожали охоту, им не чужды людские радости и жажда крови, но охотились они своеобразно... Весь зал, также как и остальные помещения здания, выкрашен в белые и нежно-зеленые цвета, кое-где можно встретить ярко-красный. Даже свечи, камин и светильники - белые. Внутри замка достаточно просторно и светло. Случайный гость никогда не подумает, что попал в обитель ужасных вампиров. Ему подобное в голову не придет. Многие тешат себя стереотипами о том, что вампиры спят в гробах, сселяться в мрачных и страшных замках. Адские вампиры же глумились над жертвами. Они обожали играть со своей "едой". Вначале поймать, показать какие они хорошие, добрые и заботливые хозяева. Или изобразить из себя полных дурачков, как говориться, у кого, на что фантазии хватит. Втереться в доверие и убрать все подозрения, а потом... Обнаженную Вику положили на большую красную круглую подушку, напоминающую небольшую алую кровать. Маленькую точку на бедре девушки никто не заметил. Вику облачили в халат. Она медленно приходила в себя, освобождаясь от дурмана наведенного ядом. - Где я?
– первое, что спросила Виктория, приподнимаясь. - У друзей, - ответила женщина и мягко улыбнулась.
– Мы освободили тебя из плена и наказали твоих обидчиков. Бывшая пленница ведьм скептически осмотрела говорившую дамочку. Красивых женщин она не любила. Потенциальные соперницы. Вика не верила в женскую дружбу, и потому настоящих подруг у нее никогда не было. Она никому не доверяла, предпочитая вольную и одинокую жизнь. Девушка искренне считала себя олицетворением свободы. "Делай, что хочу и как хочу" - ее девиз. Она хотела попробовать все в этой жизни и обожала сравнить в постели мужчин. Блондин стоящий рядом с черноволосой женщиной больше привлек внимания девушки. Она даже хмыкнула, рассматривая его. Да, такого красавца приятно иметь в числах любовников. - Кто вы такие?
– в лоб спросила Вика, закончив свой осмотр. - Мы?
– улыбнулся парень, наклоняясь к ней и обнажая в улыбке клыки.
– Мы вампиры, детка. - Слышь, харе прикалываться! Все знают, что вампиров не существует! Сказку про белого бычка рассказывайте кому-нибудь другому, но не мне. Вы думаете, я поверю в такую чушь? Вы за кого меня принимаете? За умалишенную дуру? Он вручил ей в руку железный кубок. - Согни его. Девушка скептически нажала и пожала плечами, отдала невредимый кубок обратно. Парню хватил всего одного движения рукой, чтобы смять его в кусок бесполезного металл. Вика нахмурилась. - А вы сильный и что с того? Этим вы решили меня удивить? - Хела, нам не хотят верить. А может ей черного ящера показать или наш мир целиком? - Зачем? Она может оказаться слишком впечатлительной. Покажи ей свои рога, - улыбнулась женщина. Вика подозрительно присматривалась к ним. - Вы что психи? Тогда я могу позвонить в новинки, и вам быстро мозги вправят. Он снова наклонился к ней и положил ее ладонь на свой лоб. Девушку в ужасе убрала руку, когда увидела, как сминается и меняется лицо вампира. - Как ты это делаешь? - Ты еще не поняла?
– приблизилась женщина, обнажая клыки.
– Мы действительно вампиры и хотим, чтобы ты присоединилась к нам. Мы выбрали тебя, вырвали тебя из твоего мира, спасли из плена. Разве этого мало, чтобы поверить в правдивость наших слов? Последней каплей для Вики стало, когда она, посмотрев в зеркало на стене, увидела себя и не заметила отражений женщины и мужчины. Их просто не было. Вампиры специально повесили обычное зеркало перед пробуждением девушки. А еще они начали очень быстро двигаться, так что пришлось поверить. - Так это правда, вы действительно вампиры? Вот круто!
– встала с подушки Виктория.
– Но, ребят, я не хочу становиться кровосоской. Может к годам тридцать, тогда подумаю, а так нахрен мне это надо? Побуду пока человеком. - Ты получишь все, что только можешь пожелать, - прошептала женщина, поцеловав ее в щеку - Власть, золото, драгоценности, лучшие наряды, - шептал он. - Лучшие мужчины будут преклоняться перед тобой, - вторила вампирша. Они ходили хороводом вокруг нее, касаясь ее своими белыми красивыми руками. И были приятны эти прикосновения. - Ты будешь всегда красива. - Вечна и бессмертна. Вика слушала их, и скептически хмыкала, но лишь до тех пор, пока не появился он. Девушка застыла, смотря, как спускается вниз мужчина ее мечты. Можно ли это назвать вампирским обаянием или нет, но Виктория легко поддалась его чарам. У нее захватывало дыхание, громко билось сердце в груди, отдаваясь в висках. Что же творят с ней его бордовые глаза, властная улыбка? Темный властелин, смертоносный и прекрасный. Она не могла отвести взгляда от лица вампира. Мужчина пленил ее, завладел неразумным сердцем. Все мысли только о нем. Мужчина мечты подошел к ней и поцеловал руку как королеве. - Меня зовут Лиэн. Идем, - мягко потянул ее за собой, - я отведу тебя туда, где нам будет хорошо вдвоем, моя бестия. И она шла за ним, безвольной кукле подобно. Вика не могла поверить в реальность, казалось, что она спит и видит прекрасный заваривающий сон. Неужели он действительно позвал ее, именно ее. Через пятнадцать минут они лежали на одной большой кровати. И Вика впервые почувствовала себя самой желанной женщиной в мире. Он целовал ее, как не целовал никто. Обнимал жарче, чем другие. Никто никогда не любил ее так сильно. Она не верила, что мужчина может так жарко овладевать женщиной и не любить. Впервые у нее вскружилась голова от чувств, верила, что любит его, по-настоящему и то, что он любит ее. И следующий день не похож на предыдущий. И каждый раз девичье тело вздрагивало от прикосновений ласковых и нежных рук. Лиэн смотрел на нее со страстью и с необыкновенной любовью. Хотелось раствориться в бордовых глазах, лишь бы чудесный миг длился бесконечно. Он обратил ее в вампира не сразу, давал насладиться человеческими эмоциями, как бокалом вина. Укусил только на пятый день, когда Вика была пьяна от любви и не могла ни мыслить, ни говорить без упоминания его имени. Укуса она не почувствовала и только шептала: - Люблю. Вампир целовал и отдавал свою кровь через поцелуй. И Виктория готова забыть обо всем в его объятиях. Она пойдет вслед за ним в ад, только бы чувствовать его жаркое дыхание на своей коже. О, как же он любил! И она хотела верить, что и ее можно также сильно любить, как героинь романов. - Как новые ощущения, милая?
– спросил Лиэн, когда жжение на месте укуса и боль во все теле отступили. - Не знаю, - расхохоталась и обняла его, посыпая лицо мужчины поцелуями.
– Я безумно счастлива и я люблю, люблю!!! - Тебя не пугает, что придется убивать? - Ради тебя я готова на все! Он нежно провел рукой по обнаженному бедру новообращенной и поцеловал ее в губы. - Я помогу тебя разобраться во всем. Будет трудно, но я всегда буду рядом с тобой. Теперь ты моя. Моя девочка, моя любимая глупенькая девочка. Наша любовь будет длиться вечно. - Вечно, - повторила, смакую новое звучание знакомого слова.
– Если все будет так же чудесно, то эта вечность будет самой замечательной на свете! - Идем, я покажу тебе свой мир! Смеясь, они выбежали на балкон, где он запрыгнул на каменную гаргулю. - Как-то мрачновато, - плотнее укрылась одеялом девушка, осматривала горизонт. - Хочешь полетать? - Что?! Из его спины появились черные кожистые крылья. - Давай, не бойся, иди ко мне. Она залезла к нему и обняла мужчину за шею. Лиэн взлетел, и девушка громко завизжала, а он захохотал, кружась в воздухе и делая сумасшедшие сальто. - Псих! - Теперь ты понимаешь, как я люблю тебя?
– хохотал Лиэн.
– Вика, - ее имя прозвучала с ужасным акцентом, непривычно резануло слух. - Все равно псих! - Ты никогда не занималась этим в воздухе?
– вопрос сопровождался лукавой улыбкой, и все это время он не переставал кружиться. - С ума сошел?! Все смотрят! - А не все ли равно? Когда двое любят разве кто-то может им запретить? Ты мне веришь? - Тебе? Да, верю, - поцеловала его. С другого балкона за ними наблюдал Дианул, нервно куря трубку. Выражение лица как у обкуренного ежика и глазки в кучке. В его трубке явно нечто покрепче табака. Все дни, что Лиэн провел с Викой, блондин не находил себе места. Ему хотелось поскорее начать поиски беловолосой девчонки. Они могли заполучить ее в свои сети и укрепить свой статус. И еще нечто не давало ему покоя, что-то связанное с беловолосой девушкой. Он не мог понять, что именно его волновало, и хотел во всем разобраться. Бесшумно к нему приблизилась женщина-вампир и отобрала трубку, закурила сама. - Ты слишком много куришь, - заметила Хела. - Безумец, ты посмотри что творит, - кивнул на парочку в небе.
– Он занимается сексом прямо... - А тебе что, завидно?
– перебила насмешливо женщина.
– У тебя, небось, и на такое фантазии не хватит. - Я предпочитаю кровать, на ней удобно и мягко, - фыркнул.
– Она должна отыскать сестру. - Думаешь, она ее предаст? Он рассмеялся и вернул себе трубку, выпустил облачко ядовитого дыма. - Ради него она кого угодно предаст, разве ты не видишь?
– кивнул на парочку.
– Девчонка в полной его власти, влюбилась по уши. Стоит ему попросить и все, она не только приведет свою сестренку, но может лично вырезать ей сердце из груди. Это еще называется зависть сестер. Та старше, сильнее и интересует нас больше, ревность по любому взыграет в нашей кокетке. - Ты так в этом уверен?
– подняла задумчиво бровь. В общем Хела тоже так считала, но Дианул старше ее, а значит опытнее в некоторых вопросах. - Я разбираюсь в людях, этого достаточно. Она эгоистка, собственное счастье выше даже жизни родной сестры. Она пожертвует ею без сожаления и угрызений совести. - Пускай развлекаются, идем. Нужно подготовиться к балу. - Ты думаешь, она сможет с первого раза? - С первого раза вряд ли, - покачала черноволосой головой.
– Слишком много впечатлений. Они удалились с балкона. Парящие в небе продолжали кружиться, пока вампир с довольной улыбкой не опустился обратно на балкон. - Ну как? - Охренено!
– рассмеялась девушка, целуя возлюбленного.
– Почаще бы так! Почему я не могу на тебя налюбоваться? Не расскажешь? Мне кажется, что я знаю тебя всю свою жизнь. - Глупая, ты еще многого обо мне не знаешь. Ты голодна? - Я бы слона съела!
– улыбнулась. - Вика, - снова жуткий акцент, заставивший девушку рассмеяться.
– Тебе придется убивать, чтобы утолять свой голод. Мы не едим обычной пищи. Мы пьем только кровь. - А убивать обязательно? - Да, иначе мы погибнем, понимаешь? И наш укус превращает жертву в вампира - это еще одна причина, почему мы вынуждены их убивать. Она кивнула и прижалась щекой к обнаженной белой груди. - Понимаю, как же я счастлива. Я не думала, что такое возможно. Мне хочется быть рядом с тобой всю свою жизнь. - Моя девочка, - коснулся мягко губами ее виска.
– Я очень стар, но я впервые встречаю такую девушку как ты. Свободную без правил и моральных устоев. Мне это нравиться. Ты моя плохая девочка. - Старичок, - расхохоталась.
– Мой старичок! Дотронулся когтистым пальцем носа девушки. - Я сейчас уйду, а тебе принесут платье. Сегодня ты должна пройти посвящение и окончательно стать одной из нас. Вика восхищенно провожала его стройную фигуру до самой двери. Со счастливой улыбкой девушка закружилась на одном месте и плюхнулась на кровать, раскинув руки в стороны. Как же она счастлива. Обладать самым прекрасным мужчиной - мечта, и она владеет этой мечтой. Виктория забыла своих прежних любовников, они меркли перед Лиэном. Он ее мужчина, ее идеал и она любила его. Сердце замирало при одной мысли о нем. Разве может оно ошибаться? Даже то, что оно перестало биться, разве может оно обмануть? В комнату вошла блондинка в белом фартуке на голое тело. Она принесла шикарное бальное красное платье. Раньше Вика не стремилась к роскоши и красивую одежду не любила, но здесь ахнула. Совершенство, с каким выполнено платье, не могло не восхищать. Служанка, тоже вампир, помогла девушке одеться и повернула к ней зеркало. Вика с удовольствием рассматривала себя в магическом отражении. Иные зеркала не отражали сущность вампира. Если раньше Виктория была просто симпатичной, то теперь стала красавицей. Красный цвет подчеркивал ее бледность и яркость пухлых губ, пикантность форм. Она могла стать мисс мира, покорить не одно мужское сердце, если бы захотела, но сегодня лишь для одного мужчины хотела быть желанной. Он пришел, когда служанка соорудила из Викиных коротких волос подобие прически. В черном парадном костюме, сапогах. - Прекрасно выглядишь, моя девочка, - улыбнулся, и девушка не удержалась и поцеловала его. Как же приятно ощущать прикосновения холодных губ вампира. У нее кружилась голова от любви к нему. А он так нежно улыбался и смотрел на нее.
– Я люблю тебя, - прошептал, нежно касаясь губами ее губ.
– Нас ждут. - Может еще чуть-чуть, - промямлила. - Идем, нам пора. Он потянул ее за руку. Мужчина привел девушку в белоснежный зал, где танцевали в разноцветных нарядах вампиры. Они приветствовали своих лордов. Одинаковые красные глаза горели в полумраке. - Поприветствуйте свою госпожу, - вывел вперед девушку. Она смущенно заулыбалась. Вампиры захлопали в ладоши и улыбались клыками. - Сегодня день первой жертвы и мы отпразднуем его! А пока танцуем, дамы и господа! Он закружил Вику в танце. Как же он красив! Его объятия такие чудесные. Как же она могла жить без всего этого раньше, без него, без его прекрасных бордовых глаз. Но пришлось опуститься на землю. Музыка замолчала. В зал вывели толпу перепуганных людей. Женщин и мужчин. Они с ужасом смотрели на вампиров, кто-то из них плакал и молил о пощаде. - Что это?
– спросила Вика. - Наша пища, - ответил холодно. Виктория поняла, что страшный момент настал. - Дианул, выбери, - приказал Лиэн. Блондин ухмыльнулся и выбрал из толпы молодую женщину. Она отчаянно закричала и попыталась вырваться. Но ничего у нее не вышло. Дианул подвел ее к Вике и сорвал с несчастной рубашку. - Пей до дна, - насмешливо сказал, выгибая женщину дугой, чтобы удобнее было присосаться к ее шее. - Просто укуси ее, и жажда все сделает за тебя, - шепнул Лиэн Вике на ухо. Девушка слышала ее пульс, как быстро бьется сердце. Чувствовала ее животный страх и питалась им как деликатесом. Глазные зубы сами по себе выдвинулись. Ей хотелось попробовать какая она на вкус. - Давай же. - Я... Он понял без слов ее нерешительность. Один взмах когтистой руки и женщина захлебывается собственной кровью. Из разорванной артерии била фонтаном кровь. Вика не смогла себя больше сдерживать, и ее зубы нашли мягкую плоть. Она пила живительную жидкость и теплом наполнялось холодное тело. Ощущала, как жизнь покидает несчастную, как слезы катятся из ее глаз. Она хотелась жить, но ей уже никогда не увидеть рассвета. - Да начнется пир! Крики полные ужаса сопровождали его слова....

Глава 5.

– Он собирается ее утопить?
– обеспокоено спрашивает Калилиа у супруга. Парень в полном изумлении пожимает плечами. Они десять минут наблюдали, как Бериан окунал визжащую Марину головой в воду. Охотник и прощеная не нашли общего языка и выясняли отношения. Кто побеждал и так понятно. Конфликт возник из-за Вулкана. Он явился в мир белых вампиров днем позже, чем Кларен, которого отправили в далекий и прекрасный полет. Вулкан не успел даже сказать "привет" девушке, как встретился с "лапочкой" Берианом. Мужчины сильно поругались, а потом подрались. Вампиру потребовалось всего пару минут, чтобы завязать суару в узел хвост, за ноги оттянуть к порталу и катапультировать подзатыльником в другой мир. Марина прибежала слишком поздно и начала орать на Бериана. Он некоторое время ее слушал, а затем решил искупать прощеную. Именно за "купанием" следили изумленные супруги. Кали хотела вмешаться и отругать Бериана, но ее муж решил проблему иным образом - он забрал супругу, чтоб она не видела издевательства над прощеной девушкой. - Ты...
– попыталась выговорить Марина, но громкий бульк в воду заглушил фразу на корню. По ехидной улыбке вампира можно понять, что он получает от действия массу приятных впечатлений. Хотя с ехидством ему все-таки приходиться бороться. Никем оно не поощрялось. Они находились недалеко от портала, возле большой чаши с водой, куда, в общем-то, и окунал Бериан Марину. Напарник вампира, эльф, выйдя из телепорта, приблизился к ним и вопросительно поднял бровь. Одет он в форму охотников, хотя от обтягивающей одежды все равно не смог отказаться. На штанах поблескивал черный пояс - признак темного отделения, хотя считать его таковым можно, если только условно. Охотники равновесия все поголовно боролись за свет. Все зависело от характера охотника, чем он злобнее и противнее, тем больше шансов загреметь на темное отделение. Хоть у Бериана и белый пояс в отличие от напарника, в прошлом он тоже служил на темном отделении, но сумел немного исправиться и перевестись. Каларин и Бериан были единственными белыми вампирами, что получили черные пояса. Напарник же у Бериана не менялся. Их командиры - хорошие психологи. Они разбирались в своих подчиненных и знали с кем кого ставить в пару. - Воспитательная работа, - пояснил вампир на немой вопрос эльфа Афоэль.
– Слишком сильно любим мужиков, за то и страдаем. - Я не...
– и снова бульк в воду заглушает все звуки. - Прощеная?
– облокотился об ствол дерева, совсем близко от напарника. Сочувствия на лица эльфа не читалось, все действия Бериана он считал правильными, сам бы так же поступил. - Ага, и мое наказание, - вздохнул жалобно. - Орис дал тебе такое наказание за того мага, что ты от чистой души отмолотил?
– позволил себе изумиться.
– Да я сам бы его отдубасил! Свинство! - Вперед, флаг дать?
– скосил взгляд. - Не, вас наказывает Орис, меня же накажет Карглос, а как наказывает он, ты знаешь, сам учился у нас. Хотя маг та еще скотина, а мы вынуждены его терпеть. - О да, мне не забыть старину Карглоса, - вампир вытащил девушку из воды, дал ей подышать, и снова окунул. - Хотя, если так разобраться я б не пережил, если бы мне на шею бабу повесили и ты ей вроде няньки? - Да, нянька, телохранитель и учитель в одном лице. - Свинство, - повторил эльф, покачав головой с гривой серебристых волос. - Помогите, уби...
– Бериан с каким-то мрачным удовлетворением посильнее девушку запихнул в воду. - Все-таки ты рано от нас ушел, еще бы служил и служил, - хихикнул эльф, наблюдая за действиями напарника.
– Ты ничего не слышал о второй девице, Крик кажись? - Не-а, хотя многие охотники равновесия ядом брызжут, особенно с темного отделения. Что девчонка опасна, ее нужно чуть ли не закопать и надгробием прихлопнуть, чтоб не выползла обратно, гадюка такая. - Я кстати так и не понял, за что на нее взъелись-то? - Человека грохнула, никто не знает обстоятельств, как это произошло. Но факт на лицо - человек мертв. Он превратился и его прикончили. Орис девчонку защищает, мол, могла и не кусать, ведь человек-то сектантом был. Братик мой настаивает, что она виновата в смерти человека. - Лима не...
– бултых обратно в водичку. - Что она хотела сказать?
– насторожил острые ушки эльф. За волосы Бериан оттянул девушку на свежий воздух. Марина судорожно дышала. - Заканчивай мысль, - напомнил вампир. - Лима, то есть Крик не могла убить человека. - Ты это знаешь наверняка или строишь предположения?
– безжалостно поинтересовался эльф, постепенно разочаровываясь. - Я знаю ее! - Окунай обратно, - фыркнул. - Всегда, пожалуйста, - улыбнулся Бериан и садистки опустил Марину с легким всплеском под водную гладь. - Кстати, поговаривают, что с девчонкой тетка путешествовала, она тебя еще покусала. - У Ориса есть соображения, но правда слишком страшна, чтобы ее озвучивать вслух. Возможно, в ней течет древняя кровь и если это так... - Ой, не пугай меня, а то у меня изжога будет. Я едва Пламенеющего увижу, так у меня коленки трясутся от страха, ты видел его?
– поежился и вздрогнул.
– Лучший воин тридцати миров с древней кровью в жилах. - Это не доказано, даже Орис в этом не уверен, - нахмурился вампир, давая подышать воздухом Марине.
– Никто не знает, что за кровь течет в жилах знаменитых братьев. Вспомни, их родители - люди по происхождению, поэтому мы не можем утверждать наверняка. Главное то, что они на нашей стороне и служат на светлом отделении. - А мне казалось, что Пламенеющего все-таки переведут к нам, уж больно взрывной у него характер. Ты же знаешь, что его иногда Динамитом называют. Того мага, что тебя достал, ему даже не показывают, испепелит гада, как пить дать. - Ты прав, точно испепелит, потому Орис сует братьев, куда только можно, лучшие охотники равновесия просто нарасхват. - Ладно, заболтался я чего-то, я потопал, - оторвался от дерева и направился к порталу. - Насмешник, - окликнул напарника Бериан, - а ты куда сейчас? - Отдыхать. - Везет, - буркнул вампир недовольно, провожая напарника мученическим взглядом. Он глубоко вздохнул и неприязненно посмотрел на свое наказание. - Ну что, будем слушать?
– оттянул за мокрые волосы девушку Бериан. - Да... мастер, - прошипела Марина, посмотрев на вампира как на врага народа. - Хорошо, тогда следи за мной внимательно, а не как в прошлый раз. Я тебе руки и ноги оторву, если не будешь внимательна. У Бериана существовал свой собственный подход к обучению новичков. "Делай как я" - именно так в шутку называли его тренировки молодые охотники. Стоит отметить, что молодежь ловила все налету и усваивала материала в два раза быстрее, чем у других преподавателей. Это и неудивительно, если учитывать какой характер у "мастера". Если белый вампир делал какое-то движение, то нужно было в точности его повторить. В случае "тормознутости" обучаемого, следовало наказание. Его-то и боялись до дрожи в коленках. Между своими охотники называли Бериана "садюгой". Было за что. Марина на собственной шкуре испытала недовольство мастера. Проигнорировав его, она не повторяла то, что он показывал, да и пыталась издеваться над белым вампиром. Бериан долго терпеть не стал. Он подвесил ее за ноги над пропастью и раскачивал так сильно, что она сталкивалась со скалой. А потом глумливо бросал в нее дротики. Марина не первый раз усомнилась, что он белый вампир. Сегодня, несмотря на то, что девушку душило дикое раздражение, она сумела повторить за своим мастером движения. Марина понимала, что это только начало, что он будет усложнять свои тренировки, и ей страшно было представить, что он может придумать. Их прервал младший брат Бериана. Марина удивленно остановилась, когда увидела, какие сильные перемены, происходили с грубияном. На лице появилась светлая улыбка. Она никогда не видела у него такой красивой улыбки, только отвратительные ухмылки. - Крас, перестань, я занят!
– смеясь, воскликнул Бериан. Младший врезался в его спину. Он не понимал и не хотел понимать. Затем к нему присоединился еще один. Марина с удивлением узнала термитотела, спасенного ею. Она никогда бы не подумала, что именно ее кошмару доверят младенца. Но Бериана словно не видел различий между родным и приемным братом. Он повалился и притворился мертвым. - Все, вы меня "убили" - проговорил он глухо, жалобно постанывая.
– Крас, Зарарин, вы убили своего брата. - Бериан!
– воскликнул второй мальчик со знакомым Марине эхом. В отличие от того же Шруу его белую кожу не покрывали черные полоски. Девушка еще предположила, что возможно они появляются с возрастом.
– Не притворяйся! - Бу! Дети захихикали. - Ребят, я действительно занят. Идите, поиграйте с Каларином, этот бездельник баклуши бьет, а мне работать надо. - С этой что ли?
– кивнул ревниво Крас на девушку. Марина смутилась. - С этой, с этой. Ленивая гарпия совсем отбилась от рук, кто-то же должен ее гонять? У Маринки перекривился рот от досады. Ее впервые называли гарпией и не оценили красоту. Ею всегда восхищались, а теперь же ехидно потешались. Видимо, придется и к этому привыкнуть. - Бериан, скоро время, - показал на солнце Зарарин. Вампир скривился. - Ну, я все равно занят. Не могу. Хочу, но не могу. Орис мне голову оторвет, если я убегу от своего наказания. - Меньше бы выкаблучивался, меньше бы получал, - ехидно заметил Крас. Марине подумалось, что плохой характер - у них семейное. Пришлось в этом убедиться, когда прилетел Каларин. Он приземлился недалеко от детей, которые тут же с радостным воплем его облепили. Она впервые видела черноволосого вампира, старшего брата "мастера". Вместо улыбки у него появился оскал, когда он наткнулся взглядом на нее. - Что эта тварь делает здесь?!
– прорычал он Бериану, словно это брат виноват в том, что Марина находиться в их мире. - А ты слухов не слушаешь? - Нет, я только вчера вернулся с задания. - Это мое наказание. Правда, Орис очень изобретателен? Черные брови поползли вверх, казалось, серые глаза изменят свой цвет. - Адский вампир? Твое наказание? - Поправочка, братишка, прощеная. На этот раз действительно прощеная, а не фуфло. Кстати ты видел, какие у нее девочки? Одна из них термитотелка, а вторая фея. Лицо вампира разгладилось. Намеки он понимал хорошо и немножко по-другому взглянул на девушку. Посадил себе на плечи обоих младших братьев. - И как успехи у... наказания?
– спросил Каларин насмешливо брата. - Никаких, полная бездарь, - без запинки ответил Бериан.
– Впервые встречаю такую бездарность! - Скоро время, уже придумал, что будешь делать? - Наказанием прикроюсь, - улыбнулся вампир и поднялся на ноги. - Наши решили переждать бурю в общем зале, туда их не пустят. - Хорошая тактика, жаль, что все не поместятся. Детей не забудь. Каларин поднялся в воздух, прихватив с собой малышню. - А что за время... мастер?
– осмелилась спросить девушка, проводив взглядом белоснежную точку в небе. - Скоро узнаешь, - недовольно скривился Бериан, - мы не любим, когда наш мир посещают чужаки. Но от безобидных экскурсий никуда не денешься. А еще так совпало, что у меня дежурство и ты еще на мою голову! Марина поняла, что он имел в виду, только когда через портал пришли люди, в основном девушки. Они так восторженно повизгивали, что становилось страшно. Молодые белые вампиры, не имевшие пары, сразу дали деру. Они прыгали в пропасть, в воду, с дерева, куда угодно лишь бы подальше от восторженных фанатов. Девушка почувствовала, как сзади ее обняли. Сердце замерло в груди. Она слышала его дыхание над ухом, тихий редкий пульс. - Не двигайся, если не хочешь чтобы нас растащили на сувениры, - произнес Бериан, - и не забывай улыбаться, словно ты влюбленная корова. Пришлось опуститься на землю. Он так и остался грубияном, несмотря на все его вампирское обаяние. Парочек почему-то фанаты избегали трогать, в основном гонялись за одиночками. - А почему они себя так ведут? - Именно поэтому эльфы давно запретили людям посещать их леса. Все из-за нашей внешности. Хорошо, что им хоть мозгов хватает не трогать пары, понимают, что ловить нечего, вот и не суются. А к холостым можно, они ж не определились еще, вдруг повезет и кого-нибудь выберут. - И что, выбирают? - Смеешься?
– фыркнул Бериан.
– Ты видишь хоть кого-нибудь нормального среди этих попискивающих обезьян? - Мастер, вам никто не говорил что вы грубиян? - И не раз, но их это не пронимает, им пофиг. Можно побить, но это не поможет. Раз бьет, значит, любит и тогда вообще начнется ад. Девушка покачала головой. - Кстати, как только закончиться время экскурсии пойдешь со мной на собрание, - произнес вампир будничным тоном. - Зачем? - Не зачемкай, если надо, значит надо. От меня ни на шаг, поняла? - Да, мастер. Как только люди ушли из мира белых вампиров лицо Бериана "окаменело". Марина уже видела подобное выражение у Нуарии. Не стоило забывать, что белый вампир - охотник и притом не самый последний. Он расправил крылья с зеленой краской на концах перьев и взлетел. Марине пришлось последовать за ним. Невольно она залюбовалась его полетом. Если бы вампир не был таким злобным его можно любить. На огромной прозрачной "поляне" соединяющей семь гигантских деревьев между собой собралась множество народу. Большинство сидело на ветках и, переговариваясь, наблюдали за находящимися посередине "поляны" вампирами. - Мама!
– закричали хором Лена и Ульяна, увидев подлетающую Марину, заскакали на своей ветке. С ними находилась Нежналия, вампирша некогда помогавшая Марине, когда девочки были маленькими. Бериан приземлившись на ветку не склоняя головы, положил руку на сердце. Как понимала Марина, это у них такое приветствие, но что оно обозначает, так до конца и не поняла, все слишком сложно. Если дословно, то "мое сердце бьется". Традиция так приветствовать друг друга появилась еще среди самых первых белых вампиров. Постепенно подлетало все больше белых вампиров. Марина с ужасом услышала множество голосов. Она даже стала оглядываться в изумлении. Девушка могла прислушаться к каждому из них и узнать, что они говорят. Но все вампиры вопреки здравому смыслу молчали, даже ее девочки. - Успокойся, в этом месте большая концентрация белых вампиров, - прошептала Нежналия вслух, - нужен разум каждого, чтобы подключить остальных. - То, что я слышу... - Мысли всех присутствующих и тех, кто отсутствует, находиться в других мирах, - закончила за нее.
– Мы принимаем решение все вместе и никого не исключаем из общего числа. - Рехнуться можно!
– у девушки расшились зрачки-звездочки, она мгновенно изменилась. Как и все остальные вампиры приняла второй облик, как еще считалось истинный.
– Как же вы разбираетесь во всем этом гвалте? - Нужно уметь "слушать", ты пока этого не умеешь. Телепатия в тебе слаборазвита в отличие от нас. Ты "слышишь" только потому, что нас очень много собралось. Ты сейчас едина с нами, твоя энергия слилась с нашей. - Я ничего не понимаю, - жалобно посмотрела на женщину Марина. Вампирша дотронулась до ее плеча и голоса упорядочились. Вместо хаоса нашелся смысл. Марина поняла, зачем они все собрались. Бериан и его напарник темный эльф Афоэля, по кличке Насмешник нашли младенцев внешне напоминающих термитотелов. Белые вампиры удивлены. Они впервые встречали эту расу. Решалось, в какую семью попадут дети. Практически все склонялись к мысли, что их нужно отдать в семью Аркалии и Дарлуна. Им больше миллиона лет (Марина поперхнулась), а у них до сих не было приемных детей. У них родилось тридцать четыре сына и четырнадцать дочерей, из них трое еще совсем малютки. Когда началось голосование, Марина отдала свой голос за Аркалию и Дарлуна. Она тоже считала, что лучшей семьи не найти. У белых вампиров, что женщины, что мужчины имели равные права. У них даже такого вопроса не стояло кто в доме хозяин. Глупо спорить на бессмысленную тему и выпячивать грудь, доказывая, кто главнее. Каждый имел свое место в жизни и в нем он самый главный. Как и ожидалось детей забрала семья охотников равновесия. Аркалия позволила себе улыбаться, и на ее лице действительно было счастливое выражение. Марина не переставала поражаться им. Если бы не такая заноза как Бериан ее жизнь среди белых вампиров можно назвать замечательной. Ей нравилось жить среди них, и понимала, что вместе с ними меняется в лучшую сторону. Бериан потянул ее за рукав, напоминая, что собрание окончено. Он не взлетел, а спустился вниз. Приложился лбом к одному из семи деревьев, отступил и коснулся двумя пальцами век, посмотрел вверх. Девушка изумленно глядела на него и на других вампиров, которые повторяли его действие. Она не знала, стоит ли ей делать то же самое. На помощь пришла Нежналия: - Эти деревья священны для нас. Их посадили наши предки, когда осваивали эту планету. Символ веры и любви. Они - память и мы уважаем ее, всегда помним о далеком прошлом. Марина, закусив губы, дрожа всем телом, коснулась лбом ствола могучего дерева. Она едва не задохнулась от мощи, что ощутила от этого прикосновения. Девушка удивленно отстранилась, слегка покачиваясь, медленно дотронулась пальцами век и посмотрела в небо. Голова закружилась. - Передоз, - констатировал Бериан, поддержав ее за плечи.
– Бездарь. - Удивительное чувство. - Любовь света, Он любит нас. Чем ближе к корням или вершине, тем сильнее ты ощутишь его силу, - произнес он и впервые улыбнулся ей. - Обалдеть. А что означает... ну это?
– показала на глаза. - Мы помним, мы чувствуем, мы видим. - Ни хрена не поняла, но это самое офигетельное, что со мной происходило за всю мою жизнь. - Пойдем, нужно сбросить излишек энергии. - А куда? - К моей стае. Девушка от досады заскрипела зубами. Она уже слышала о стае Бериана. Возглавлял ее Каларин, на правах старшего белого вампира. Жесткая дисциплина, подготовка получше, чем у многих. Она очень хорошо представляла, что будет, когда она там объявиться. А именно - ничего хорошего...

Глава 6.

– Куда мы идем? Ноль внимания, пуд презрения. - Тетя Сирена, объясните, куда мы идем? Воительница развернулась к ученице и сплюнула. - Ты помолчать можешь? Мне что, надо искать, где у тебя выключатель или чего хуже - затыкать кляпом? - Мы уже час неизвестно куда идем, конечно, мне хочется узнать, куда и зачем мы идем. Сирена вновь зашагала, не удостоив Лиму ответом. Олимпиада вздохнула и поправила на плече лук. Ей было тяжело в этом мертвом мире, где преобладали в основном серые и черные цвета. Мертвый. Этим словом дышало все вокруг. Ни животных, ни людей, ни растений, ничего к чему привыкла девушка. Старые, почти развалившиеся здания напоминали о трагедии, которая произошла здесь. Прежде чем замолчать надолго Сирена рассказала ей историю этого мира. Когда-то он действительно был красив. Воительница видела его прошлое и смогла узнать причину гибели мира. Темные рассчитали все тонко, подошли к делу с особым коварством. Они подтачивали людской род изнутри, постепенно отравляя молодое поколение цинизмом, эгоизмом, пороками и другими отрицательными качествами. Люди практически уничтожили себя сами. Они погрязли в своем лицемерии, нарождалось убогое племя без морали и правил. В мире наступил хаос, человечество деградировало. Таких понятий как брак, семья, друзья, любовь, милосердие перестали существовать, на их смену пришли иные названия. Именно тогда пришли демоны. Они выжгли все живое, уничтожили все то, что сотворили люди. Деградировавшее человечество не сумело собраться и дать отпор захватчикам, забыли, что такое отвага и четь, наконец, истинная жертва. Люди стали рабами своих пороков, а затем рабами рогатых завоевателей. Лима шла и размышляла. Ее мир недалеко ушел от мертвого пространства. Теперь она понимала всю мудрость хранителей миров закрывших ее родину. Они, можно сказать, спасли их от полного уничтожения, дали шанс одуматься и свернуть с убогой дорожки. Рим уже пал, кто же следующий? Внезапно Сирена стала ползти вверх по небольшому наклону. Это и стало немой командой, что и ученице нужно сделать то же самое. Если надо, просто нужно выполнить без всяких глупых вопросов. Воительница не любила пустой болтовни. Они выглянули из-за обломка стены с торчащим из бетона штырем. Впереди копошили люди, слышались громкие команды, ругань, лязганье железа. Лима сразу прикинула, что они наемники или черно копатели. В других мирах полно людей желающих поживиться в давно мертвом мире. Не все же сумели выжечь темные, что-то ценное, да осталось. Но она ошиблась. - Термитотелы, а я все думала, неужели это они рискнули ночных эльфов грабануть, - прошипела Сирена, нахмурилась. - А кто это такие?
– осмелилась поинтересоваться Лима. На этот раз воительница рассказала. В восторге девушка не находилась после услышанного "рассказика". - Они так похожи на людей, - пробормотала Олимпиада, удивленно разглядывая термитотелов. - Ага, пока не выпустишь им внутренности до тех пор, не поймешь, что перед тобой просто хорошо сделанная кукла. У них даже кровь красная, обычная. Их второстепенные "дети" ничто иное, как марионетки, хорошо запрограммированные машины. Они выполняют заложенную в них главным самцом программу. Даже я с первого раза не отличу их от настоящей личности, настолько тонко сработаны детали. Прошлое, настоящее, будущее. Они умеют мечтать, думать, размышлять, дружить, но... до определенного момента. Это просто куклы, не личности, дубликаты, рабы которые без обиняков подчиняются отцу. Ты считаешь его другом, а в следующую секунду он тебя прирезал, потому что так ему приказал отец. Циничные ублюдки, которым никогда ни при каких условиях нельзя верить. Они часть улья и таковыми останутся. И если их папочка циничный ублюдок, то его дети точно такие же. - А второй вид детей? - Здесь сложнее, они личности, а не просто хорошо выполненные и запрограммированные марионетки. - А зачем мы наблюдаем за ними?
– поинтересовалась Лима. - Еще до того как я нашла тебя, ночные эльфы попросили меня отыскать пропавшего котенка. Я могу его забрать себе, но при этом котенок не должен попасть к темным. - А что за котенок? - Белый тигр размером с лошадь. Их еще называют королевскими тиграми или лунными. У ночных эльфов эти кошки священны, остроухие жизнь положат ради них. Тигры помощники, друзья. Владеют магией, ядовиты, летают, а также они разумны. - Откуда вы знаете, что котенок именно у них?
– кивок в сторону темных. - Я должна все знать иначе никак. Термитотелы сложная многофункциональная структура. Недавно пал улей Зруукана, его кокнул собственный брат. Нужны новые воины. Пока жив отец, ему подчиняются все его дети внуки, правнуки и т.д. Но когда он умирает, все его дети становятся друг другу врагами. Я знаю, для чего этот тигр им нужен. Когда его крали, расторопные эльфы положили немало этих собак, пока они не догадались, что их просто отвлекали. Эльфы-то мне и сказали, что подозреваемые именно термитотелы. Другим это в голову не придет, тем более главный самец ничем не рискует. У него детишек, что тараканов на кухне. - Не пойму, а что мешает сыну убить отца, в нашем мире бывали такие случаи. - Сильнейшая связь, когда-то термитотелы были светлой расой, но вмешались темные, и все изменилось. А все моя любовь к чтению на забытых языках виной, никто не может их перевести, а я свободно читаю. У светлых термитотелов была прочнейшая семейная связь, ее-то до конца тьма не сумела порвать. Пусть братья друг друга ненавидят и стремятся к власти, но отцу и своим детям они будут преданы до конца. У Иуужана, самого сильного известного мне термитотела, может лет пятьдесят назад, отбросил копыта отец. Сунулся, куда его просили, за что и поплатился жизнью. Его улей унаследовал Иуужана и началась война между братьями. Она до сих продолжается, самые молодые либо сбежали в дальние миры либо погибли как Зруукана от руки собственных братьев. - Что мы будем делать? - То и что всегда, пойдем наваляем люлей. - Вдвоем? - Вчетвером, если с желтоглазиком то впятером. Без драконов я туда даже носа не суну. У них танки, разорвут меня на мелкие куски, как я потом соберусь? Лиму передернуло. - И тебе советую в драконью шкуру облачиться. По тебе бабахнут, мало не покажется. - А че сразу из танка?
– округлились глаза от ужаса. - Они кроме вампиров и нежити никого не ожидают. Поэтому будут бить наверняка, чтоб сразу без копыт и рогов остались. - Обалдеть. - Обалдевать будешь потом, а сейчас топаем. Ты отвлекаешь, я подбираюсь ближе и тараню танки. - Вечно я в качестве мишени, - пробурчала недовольно. - А ты докажи что способна на большее, тогда и посмотрим можно ли тебя на реальное дело посылать. Скоро и случай подвернется подходящий. И не бойся убивать, они бездушны, как бы жутко это не звучало, но это действительно так. Первыми атаку начали драконы - сильным залпом огня. Таким образом, они разрушили магическую защиту термитотелов. Как и предупреждала Сирена, по ним стали палить из танков. Воительница пыталась подобраться поближе, а Лима отвлекала внимание на себя. Она который раз благодарила мысленно свою преподавательницу за то, что та гоняла ее каждый день и заставляла уходить от стрел эльфов. Пригодилось умение. Пули, конечно быстрее стрел, но тут и ситуация другая. Лиме не хотелось собирать свои немногочисленные мозги по асфальту, потому двигалась как ураган в летнюю ночь. Иногда время замедлялось, и девушка с удивлением замечала, как видит пролетающие мимо нее пули. Она впервые сумела применить дар практически всех вампиров - уйти в другой временной поток, который намного быстрее, чем реальный. Иногда, кажется, что время останавливается, но самом деле это не так. Оно замедляется настолько, что все вокруг тебя стоит, а ты движешься. Темные эльфы Афоэль и Адриэль тоже владели этим даром. Потому тренер, отец Рила пытался и в девушке развить ее способность, но как-то не получалось. С Адриэлями Лима не знакома, они и выглядели немножко по-другому, и живут далековато. Лима сумела поймать другой поток времени, и все вокруг казалось что остановилось. Не спеша и боясь, что потеряет волну, девушка подошла к одному из танков. Она дернула крышку, но даже вампирская мощь оказалась бессильна против прочного металла. Ради смеха, даже ручка не оторвалась. Белые волосы пришли в движение, их кончики пробрались в щель. Щелкнул замок. Маленькая круглая дверца поддалась. Внутри никого не было. Лишь небольшой застывший экран светился. - И что дальше? Провода что ли порвать? Но до проводки дотрагиваться как-то не хотелось. Тронет не тот провод и машина взорвется. Сложная техника и к тому же замудрили инженеры, чтобы врагу не достались ценные данные. У Сирены появилась привычка заставлять ученицу много читать. Вампиру сон нужен, но всего пару часов, в отличие от того же человека. Память Лимы она тоже тренировала не только инструктажем по оружию. Что может быть страшнее для девушки привыкшей готовить на кухне и читать женские романы? Правильно, техника. Что для мужчины рай, то для женщины ад, хотя для кого как. Сирена приносила огромные книги с подробным описанием механизмов, работы двигателей машин, деталей всевозможных компьютеров, установки проводки и т.д. и т.п. После прочтения очередной познавательной книги девушка находилась в легком шоке, а все это нужно знать на зубок, чтобы на практике не опростоволоситься. Воительница зачастую отсутствовала и предоставляла ученицу самой себе либо смекалистым эльфам, сразу же находившим ей занятие. Но когда женщина возвращалась, она могла принести любые механизмы или технику, описанные в книге. Зачастую Сирена находила именно тот, который Лима хуже всего знала и не усвоила до конца. И тогда кто-то получал по "кумполу". Кроме тренировок с рубящим и дробящим оружием появились огнестрельное. Его сложнее разобрать, а главное понять принцип действия... Лима дотронулась до экрана и через минуту стараний, танк заработал, погрузившись в другой временной поток. Слышны были даже выстрелы. Девушка надеялась, что Сирены куда-нибудь скрылась, как и драконы в небе. Она думала, что все прочитанное, безнадежно забыто. Но внезапно ее память предстала перед ней в качестве огромной библиотеки. Помещение в виде круглого зала. Вдоль стены располагались белые стеллажи, уходившие далеко в высь, где каждая мысль сформирована в отдельную белую книгу. Каждый миллиметр библиотеки покрыт изморозью, а изо рта девушки вырывался пар. Холодно. Лима поежилась. Видение настолько реально, что Олимпиада на некоторое время потеряла дар речи. Вот оно чего добивалась Сирена, она знала, что так будет, теперь Лима в этом не сомневалась. От нее требовалось только найти необходимую книгу и использовать, как еще говориться выудить из памяти необходимые знания. Просмотрев многочисленные корешки с названием, девушка, наконец, нашла то, что искала и взяла в руки книгу. Мягким свечением книжка рассыпалась в ладонях. Олимпиада вернулась в реальность и помнила каждую деталь, каждую строчку прочитанную ею. - Ну что, поехали? Руки ведали что делать, а память выдавала необходимое видение и знание. Через мгновение танк перестал бухать. Легкие звук, какой бывает при движении робота. - Цель найдена, - сообщил металлический голос. Вновь выстрелы, послышались взрывы. Лима осторожно вылезла из кабины, чтобы посмотреть, что твориться. Ее за шкирку вытащили из танка. Сирена поставила девушку рядом с собой, загнула дуло танка в рогалик и присела на корточки. В ее глазах отражалась пламя, горевших механизмов. Тела термитотелов распадались до мелких слизистых змей в луже крови. Девушка, увидев это, скривилась. Кровь все еще привлекала ее, но при виде такого безобразия ей хотелось стошнить. - Идем, - все, что сказала воительница и спрыгнула на землю. Лима, несколько раз вдохнув-выдохнув, последовала за преподавательницей. Сирена наклонилась над одним из многочисленных саркофагов, что стояли несколькими рядами под прикрытием уничтоженных танков. Воительница положила руки на крышку и замерла. Покачав отрицательно головой подошла к следующему и так пока не нашла то что искала. Улыбнувшись, кивнула на металлический гроб. - Открой его, воспользуйся новыми способностями, - приказала ученице.
– В остальных саркофагах только мясо. Второй раз получилось легче, и девушка быстро вскрыла табло с неизвестными ей цифрами, немного покопавшись в проводке, выполнила приказ. Нечто щелкнуло и саркофаг, открывая нечто, белое вместе с туман, какой бывает при заливке азота, открылся. - Крик, теперь используй свои волосы. Они не бояться холода. Ты еще пока не умеешь пользоваться до конца этим даром, но... Девушка поняла. Ее белые волосы пришли в движение, и свободно погрузились внутрь саркофага, извлекая на свет нечто бесформенное и черное, похожее на плотное переплетение черных змей. - Что это?
– скривилась. Не отвечая на вопрос ученицы, Сирена присела на свои пятки. Поставила на колени кокон, вынула из ножен кинжал и аккуратно вскрыла черное нечто, обнажая пару кнопок. Поочередно она нажала на них. Тут же закапала вода, и змеи упали на землю, обнажая пакет с маленьким крылатым тигренком внутри с датчиком температуры на лапе. - Зачем они его заморозили?
– изумилась Лима, раскрыв рот. - Я говорила, что лунные тигры разумны. Термитотелы не хотели иметь дело с повзрослевшим разумным существом, которое могло уничтожить их. Я не преувеличиваю их силу, потому ночные эльфы Лилинкеа так ценят их. - А зачем им вообще тигр, если они не могут его контролировать? - Как ты думаешь, откуда берутся облики второстепенного потомства термитотелов? Олимпиада опешила, она даже не догадывалась о страшной истине. - Они их едят, - сморщив нос, продолжила воительница.
– Собирается вся семейка и поедает новый вид. Таким образом, они получают необходимые данные о ДНК и составляют его заново. Это как программа. Они могут контролировать процесс и воспроизводить кого угодно, даже доходят до такого кощунства, что воспроизводят гибридов, к примеру, козла и человека. Но этим они пользуется редко. Такие детки работают только в улье, как разнорабочие. - Вы говорили о светлых термитотелах, а что они делали? - Без понятия!
– пожала плечами, следя за датчиком с постепенно поднимающейся температурой.
– Я знаю, что они существовали, но как они выглядели, что делали, да хрен их знает. Это как у вас динозавры, пойди, разбери. Они жили миллиарды лет назад, это очень древняя раса, наравне с веронами, хранителями миров, ариантами и другими им же подобным хрюнделям. Лима провела рукой по бледному лицу. - Они же могут всех кокнуть! - У веронов может, и нет зверушек-детишек, но у них есть королевская семья и король. Сам по себе верон очень силен, а королевский отпрыск и главному самцу термитотелов наваляет в его втором облике, я уже молчу про короля. Я бы сама не хотела бы связываться с королем веронов. Охотники по сравнению с ними сущие дети. Так что не надо преуменьшать силу света, у нас тоже хватает своих умников. - Термитотелы сильнее адских вампиров? - Они наравне. У лордов три яда. - Я помню, мне говорили, но действие двух других я не знаю. - Второй, - подняла два пальца вверх, - делает аристократов, очень красивых, разбалованных, сильных. Они сильнее в магическом плане, чем рабы, их трудно назвать слугами, они могут и против лорда пойти. - И выпить их кровь, чтобы самим стать лордами? - Нет, - покачала головой, закусив верхнюю губу, - лорд должен захотеть сделать другого лорда, только тогда все получиться, а так фиг. - А третий яд? - А третий яд уравнивает их с термитотелами. Они создают из своих жертв кровожадных монстров. Я один раз только видела подобное чудовище, три дня заикалась. - Вы его убили? - Не убила бы, он бы пару городов как минимум сожрал бы. Вампиры сами не стремятся делать из своих жертв монстров, накладно. Кстати второстепенные детишки термитотелов тоже подвластны укусам вампиров и могут выйти из под контроля отца и встать на строну лорда. Потому две расы стараются не конфликтовать, это будет бойня. И неизвестно кто победит. - А зачем... лорд поил меня своей кровью, для чего я ему сдалась? Я же не Марина, она красавица. Сирена задумчиво скосила взгляд и наклонила голову, томно прикрыв глаза веками. - У тебя занижена самооценка, в облике вампира ты даже очень ничего, но блондинчика заинтересовало другое - Душа. Ни внешность, ни твой отвратительный характер, ни перспектива сделать тебя любовницей, - Лиму передернуло, - именно душа привлекла его внимание. Бесценный источник энергии. Конечно, легче тебя убить, но заполучить свои ряды они тебя попытаются. И если у них получится, они приобретут огромную власть. Я заглянула в твое прошлое и поняла, что он подлетел к тебе привлеченный "запахом", хотя называть так то, что почуял лорд трудно. Тигренок в пакете зашевелился. Сирена, замолчав, извлекла его из плена. Послышалось жалобное "мяуканье". Поднявшись на ноги, женщина вручила малыша Лиме. - Теперь он твой. Олимпиада, удивленно взирая то на тигренка, то на преподавательницу, открыла рот не зная, что сказать, на такой подарок. - А ты... эльфы же тебе разрешили его взять! - У меня два дракона, Иль, желтоглазик с напарником, и куча маленьких не вылупившихся драконят-внучат. Хватает, - показала ребром ладони на кадык, - для меня будет перебор. А тебе верный и хороший друг. Лима с опушенными уголками губ опустила взгляд и посмотрела в небесно-голубые глаза белого тигренка с плохо развитыми бело-черными полосатыми крыльями. Шерсть мокрая, "выражение" мордочки удивленное, круглые уши прижаты к голове, дыхание учащенное. - Как назовешь его?
– поинтересовалась Сирена, шагая назад, откуда они с ученицей пришли. - Не знаю. Хочется что-нибудь простое, несложное. Но все что крутиться в голове как-то собачьи имена вроде Шарика или Бобика. Сирена фыркнула. - Это точно не пойдет, придумывай что-нибудь другое. - Пускай будет Ян, коротко и со вкусом. Через пару часов они прибыли в мир эльфов. Сирена снова куда-то улетучилась, а Лима сидела возле "костра" рядом с Рилом и кормила оленьим молоком из бутылочки голубоглазого питомца. Глаза эльфов, алые, красные, малиновые и сиреневые приобретали в свете искусственного костра из магических зеленоватых светлячков необычный оттенок. Лима затруднялась точно определить какой. Они сидели молча и смотрели на свет. Рил одними пальцами чесал тигренка за ухом, даже не глядя на него. Эльф не задавал лишних вопросов, откуда, что и почему, даже если ему интересно. У темных эльфов Афоэль старше ста лет не принято докапываться до чужих тайн. Раз не говорят, значит, знать об этом никому не нужно. Они хранили свои секреты, но умели умалчивать о чужих тайнах. - Тебе не говорили, когда мы собираемся туда?
– спросила она, вскользь намекая на темные миры. - Не-а, - повернулся к ней Рил, его глаза отразили свет, подобно кошачьим, - ты же знаешь отца, молчит до самой последней минуты. Мы узнаем, когда все будет готово. - Я сегодня впервые увидела термитотелов. Я, наверное, сегодня не засну. Я не знала, что подобные им существа могут...
– запнулась и нервно погладила тигренка, освободившейся рукой. Эльф коснулся ее лба длинными изящными пальцами. На большем пальце мужчины-эльфы отращивали длинный ноготь, специально затачиваемый. Он был очень твердый и в случае потери оружия мог вполне вскрыть кому-нибудь горло. Они складывали кулак наподобие "дули", когда приходилось им пользоваться. Смеяться девушке резко расхотелось, когда она увидела, как эльфы одним взмахом руки своим "когтем" могли разрезать даже самый крепкий металл. У представительниц женского пола на всех пальцах длинные ногти. Их атаки отличались от мужских атак пластичностью и подвижностью. Лиме тоже пришлось отрастить ногти, но как вампиру ей легче - у нее они вырастали быстро. - Как говорит мой народ, то, что в прошлом не стоит вспоминать, - проговорил Рил.
– Оно навсегда останется позади, а нас ждет долгая дорога впереди. Она взяла его руку в свою ладонь. - Как же не вспоминать, если прошлое это считай наша жизнь? - Я имел в виду плохое. Плохое воспоминание лишнее, и его нужно задвинуть, а желательно разорвать. - Ты уже понял, что я сумела добраться до закромов своей памяти, да?
– улыбнулась девушка. Он захихикал. - Тут и дурак поймет. Таким даром владеют все долгожители, только не все умеют им пользоваться. У каждого свое виденье памяти, может быть даже кладбище с надгробиями. Лима засмеялась. - У тебя черный юмор! - Какой есть. - Кстати, почему ты до сих пор не женат? У вас столько красивых женщин. Рил скорчил смешную рожицу, Лима захихикала. - Многоликая сказала, что моей невесты нет среди эльфов Афоэль, она эльфийка из другого мира. - Ты ее спрашивал? - Нет, она сама мне сказала. - Ладно, я пойду спать, устала за день Он кивнул. - Я еще посижу, может, с отцом поговорю, если удаться. Девушка встала с насиженного места, разминая мышцы. Тигренок посапывал на руках и умильно шевелил лапой. По просьбе Лимы, эльфы соорудили в ее жилище небольшое ложе, куда мог поместиться тигренок и откуда он не сможет выпасть во время сна. Погладив котенка по пушистой головке, Олимпиада положила его в подушку, где он сразу скрутился клубком. Она залезла в гамак, который служил вместо постели, взяла заэну в руки. Последнее время Лима взяла за привычку спать с оружием в руках, как это делает Сирена. В общем, именно воительница заставляла ее просыпаться и тут же быть готовой к атаке. Глаза слипались, хотелось погрузиться в сон. Но сегодня ей предстояло увидеть необычное сновидение. Черная земля рассыпалась под ногами, скалы походили на зубы неизвестного чудища. Девушка шла вперед, пока не увидела красивую девушку с короной на голове, стоящую возле обрыва и наблюдающая за приближающейся черной гвардией. Молодая женщина стояла к ней спиной и белое платье хорошо заметно на черном фоне. Длинные волосы ниспадали водопадом, в темноте трудно рассмотреть какого же они цвета. В руке незнакомка держала голубую заэну. - Что ты хочешь мне показать?
– вскрикнула Лима, рассматривая девушку, стоящую на скале. - Смотри, это королева драконов, - произнесли над ухом. Олимпиада обернулась и увидела знакомую по ранее виденному ею видению женщину. Анализела - жена Аналена, выковавшая заэну, что находилась в руках у Лимы. Как раз в это время незнакомая женщина с короной на голове страшно закричала. И так черное небо отбросило ужасную тень. Лима подняла голову и посмотрела в небеса, чтобы раскрыть рот от изумления и шока. В сторону темного войска летела туча драконов. - Мы имели власть и силу способную разрушить целые миры, - продолжала говорить Анализела.
– Мы сражались, чтобы сохранить жизнь и никогда не использовали свою силу в угоду себе. Мы были неугодны и потому нас уничтожили. - А чем же вы лучше их?!
– вскрикнула девушка, наблюдая, как под огневой мощью хранителей падают здания темных.
– Вы так же опустошали миры, как и они! Уничтожали их, чтобы поселить других. - Мы не лучше, а может и хуже. Девушка удивленно обернулась и посмотрела в холодные зеленные глаза хранительницы. - Я не понимаю. - Ты увидела одну сторону, а теперь посмотри на другую. Картинка сменилась, и Лима увидела, как с десяток высоких парней сажают деревья и те на глазах оживают и начинают цвести. - Хранитель миров - олицетворение жизни, мы боролись за нее. В каждом мире был свой хранитель. Ты не ослышалась, когда я сказала что мы хуже, чем темные. Мы не могли вмешиваться, если народ сделал свой выбор. Нас прогоняли камнями и мы уходили. Девушка увидела, как люди бросают камни в спину понурившего голову хранителя. Он казался совсем юным и с тоской оборачивался на прогнавших его. - Мы уходили и обрекали мир на гибель. Если бы у девушки и так не были белые волосы, она поседела. - Как на гибель?
– опустошено спросила Лима. - Мир оставался без защиты и его могли захватить темные. Олимпиада визгнула от ужаса. - Все упрекают свет, что управляет, не дает свободы и право выбора. Что он жесток и отнимает с кровью самое любимое. Что ограничивает человека судьбой. Это не так. Он дает право выбора и когда выбор сделан, не вправе вмешиваться. Личность сама выбирает свою судьбу, делая шаг вперед. - Это неправильно!!! Он же знает, что народ погибнет, почему? - Мы давали право выбора и всегда уважали его. Пытались оспорить, уговорить, образумить, даже закрыть мир. Мы имели власть, но над выбором личности власти не имели. Потому мы хуже, темные не смотрели на выбор им все равно. Лима присела на камень и женщина села рядом с ней. - Тяжело быть хранителем. Все зависит от выбора. Но как же так вы позволяли им умирать? Она усмехнулась. - Я рассказала, как думали все. Лима удивленно посмотрела на нее. - Может нас, и прогоняли, но мы не уходили. Это противоречит, той силе, что нас создала. Всегда защищать и закрывать собой. Дарить свет, там где его нет. - Вы говорили о выборе. - Это не влияло на выбор личности. Они оставались в неведенье. Мы защищали светлые миры и не отбивали у темных исконно их миры, а только те, что они захватили. Увы, мы не могли быть везде. Темные вели кровопролитные войны еще задолго до нашего появления. Тогда наша раса была уничтожена, практически полностью. Кроме нашей семьи никого не выжило. Они испепелили наш мир, и их жителей. Мы были наивны как дети и жили в свете и радости, - она стала грустной, - а потом пришли они, и полилась кровь. Мы остались и нам даровали силу, бороться и никогда не сдаваться. - Вы им мешали. - Да. И это длилось на протяжении пяти миллиардов лет. - Почему я? - Ты олицетворение сражения, борьбы. Теперь у них новая кость в горле. Женщина погладила ее по голове. - Это видение было нужно, чтобы ты услышала меня. Теперь ты будешь сражаться с темными на равных. Видение постепенно пропадало. Лима с громким вздохом вскочила и открыла глаза. Рядом с ее гамаком стояла Сирена и задумчиво рассматривала светящуюся заэну. - Ты готова, собирайся...

Глава 7.

– Лиэн, прекрати, дай сосредоточиться, - просит Вика, растопырив пальцы над стеклянным шариком, называемым оком. Вампиры использовали око для поисков, но пока безрезультатно. Вампиру все равно, он продолжает целовать девушку в шею, мурлыча, как сытый кот. - Не искушай меня. - А меня значит можно искушать?
– наигранно обижается мужчина.
– Ты час стоишь над этим шариком и никаких результатов, а я не выдерживаю так долго без тебя, милая. Разве можно мучить мужчину так долго? Я найду другую, если ты будешь себя так вести. - Не найдешь, - улыбается и встает на цыпочки, чтобы чмокнуть его в нос.
– Лиэн, зачем вам моя сестра? Конечно, твоя просьба для меня закон, но все-таки. Лима не из тех девушек, что нравиться парням, таким как ваш блондинчик. Даже, если предположить, что она стала красавицей. У нее омерзительный характер, мне уж не знать. Прежде чем ответить, вампир коснулся своими губами ее губ. - У твоей сестры огромное количество энергии внутри. Она как большая батарейка. - Батарейка? Ты не ошибся словом? Откуда ты его знаешь? - Не бери в голову, - улыбается еще шире.
– Если мы получим ее в свой клан, мы увеличим свое влияние, свою власть. - Она особенная, да?
– ревниво интересуется девушка, отстраняясь и делая губки трубочкой. Гладит ее по коротким волосам когтистой рукой и прислоняет ее лоб к своему. - Ты моя особенная женщина, а она всего лишь батарейка. А что делают с батарейками, когда она перестает работать? Девушка улыбнулась, а потом скривилась. - Ты предлагаешь мне предать собственную сестру, зная, что ее ждет смерть. - Вика, - губы мягко коснулись виска.
– Мы с ней по разные стороны. Даже, если она сорвется и станет такой как мы, она не остановиться, будет сражаться. Вика, она наш враг, а что делают враги тебе не стоит объяснять. Твоя семья теперь мы. Мы дали тебе то, что у тебя никогда не было. Понимание. Мы понимаем тебя. Ты стала одной из нас, существ без морали и правил. Мы делаем то, что хотим и не мы виноваты, что прокаженное общество хочет внушить другим, что они живут правильно. - Она враг? - Ты же знаешь свою сестру лучше. Как она отнесется к тому, что ты со мной, что ты с нами, что ты пьешь кровь и убиваешь? - Резко отрицательно! Монашка!
– фыркнула презрительно. - Мы твоя семья, она никогда тебя не понимала и не поймет. Вика нахмурилась и сузила глаза. - Я поищу еще. - Хорошо, я не буду тебя отвлекать и подожду в спальне. Девушка стряхнула с рук напряжение и снова растопырила их над шариком. Лиэн шагая "разболтано" удалился. Их спальня находилась с восточной стороны, вдоль большого балкона, откуда открылся вид на красную землю, покрытую молочно-белым туманом. Рядом с каменным истуканом, напротив их комнаты сидел Дианул и попивал из бутылки "законсервированную" магией кровь. - Столетняя выдержка, не желаешь?
– поинтересовался блондин. - Предпочитаю, свежую, - улыбнулся вампир и напротив своим словам выхватил у товарища бутылку, сделал глубокий глоток, присел рядом. - Она нашла седовласую?
– хмуро спросил. - Нет, мы слишком рано ее об этом попросили. У нее даже способности не пробудились, а ты хочешь, чтобы она сразу же нашла тебе девицу. Будем ждать, никуда она не денется, найдет. - И как она? Лиэн понял вопрос. За тысячи лет совместного ведения дел вампиры хорошо изучили друг друга, чтобы понимать с полуслова. - Чертовка, - ответил. - Ты не будешь против, но я хочу проверить ее в деле. Давно свежего мяса не было, а все эти визжащие от ужаса человечки надоели хуже чеснока в глотке. - Так приворожи их, чего тебе стоит? Ты же у нас мастер обмана. Скривился. - Обман, он везде обман. Что толку, что я их приворожу? Это не то, мне нужно, чтобы баба сама хотела. - Если захочет она, я препятствовать не стану, - пожал плечами Лиэн. - Она захочет, стоит тебе разрешить. Они замолчали, так как к ним в полупрозрачном черном платье шла Вика. Лицо разгневанно, руки сжаты в кулаки. - Ничего не выходит, хоть ты тресни!
– буркнула она, прижимаясь к груди Лиэна, даже не замечая вожделенного взгляда Дианула. - Пойдем, снимем стресс, - тянет за руку в сторону спальни. Только внутри комнаты девушка замечает, что блондин вошел вместе с ними и внимательно наблюдает. - Лиэн... а что происходит?
– с натянутой улыбкой спрашивает, оборачиваясь на второго вампира. - А что-то не так?
– ласкает ее шею. В этот момент Дианул приближается и обнимает девушка за талию, медленно поднимая ее платье, целует обнаженное плечо. - Лиэн... - Скажи одно слово, и он уйдет. Но со страстью так трудно сражаться и она промолчала... В это время Хела, черноволосая вамирша с золотым ожерельем в виде летучей мыши на шее находилась в подземелье. Она стояла над ямой, в которой громко ревел монстр. Рядом с ней, хмуро насупившись, расположился молодой вампир с яркими янтарными глазами. На голове заплетено множество черных косичек с побрякушками. Кожа серо-зеленая. - Совенок, неужели так трудно не путать яды?! Я тебя спрашиваю!
– возмущенно говорит женщина, потирая виски пальцами с красными когтями. Сегодня она надела вызывающую красную тунику с золотым поясом. Ее посох стоял возле стены и не внушал особого опасения, пока до него не дотронешься. - Да, так трудно, - огрызается парень.
– Я же не могу думать какой яд выпускаю, когда пью кровь из глотки своей жертвы. Это сложно! Красноглазая смотрит на него с негодованием. - Это хорошо, что Лиэн не прознал, так бы он устроил бы тебе промывку мозгов! Так бы пивнул кровушку мало бы не показалось! А если б узнала челядь? Над нами бы смеялся весь клан! Среди лордов балбас не контролирующий свои яды! - А нам разве не нас.... - Я тебя сама закопаю, если не заткнешь свою хавалку. Мы делаем, все что захотим, но не показываем свою тупость и неумение. Иначе нас разорвут свои же, помни об этом. Пока нас уважают, и бояться - это выгодно нам. Тебя должны бояться, а не насмехаться над твоими провалами! РАБЫ!!! К женщине подскочило сразу с десяток сгорбленный исковерканных фигур. - Уничтожьте это дерьмо!
– приказала она, указывая на яму с монстром, затем вместе с парнем стала подниматься по лестнице. Прошло несколько минут, пока вампир решился заговорить с женщиной: - Хела, что это за швабра с Лиэном? С каких это пор мы делаем из наивных дурочек лордов? - С тех пор как тебя придурка взяли!
– не сдерживает гнева. - А если честно? - Новая игрушка Лиэна. - Разве у него их мало? У него целый гарем, бери любую. Они ему сапоги вылижут за один взгляд. Да и получше швабры будут. - Не понимаешь, бестолочь, лучше молчи! Она не только Лиэну нужна, но и всему клану. Вампир фыркнул. - Мне она не нужна. Его берут шкирки и хорошенько прикладывают к стене. В белом камне пошла трещина. - Ее сестрица источник энергии, только тысячи жертв могут дать столько же. Если сумеем искусить ее мы станем сильнее. А потом убьем ее. - Зачем же убивать ее? Деваха могла нам пригодиться. - Нет, Дианул накормил ее своей кровь, а она не пришла к нам, мы не почувствовали ее. Слишком сильная воля, ее опасно держать в живых. - Ты хочешь сказать, что она прощеная? - Тише, дурак, хочешь, чтобы тебя услышали?!
– кричит на него, осматривается и произносит.
– Да это так. - Невероятно, ты не прикалываешь надо мной?
– поправляет рубашку. - Нет, девчонка действительно сильна. Ею заинтересованы не только мы, но держи язык за зубами и не болтай своим бабам в постели о том, что услышал от меня. Лиэн тебе и мне голову оторвет, если остальные прознают. Девчонка должна стать либо нашей, либо умереть. Оба варианта нам подходят. - И сестренка поможет нам ее найти, но каким образом? - Кровные узы, они сильны между близкими родственниками и неважно как они относятся друг к другу. - Как замечательно, и что так сильны, что она отыщет ее? - Совенок, недооценивай силу кровных уз, именно по ним девушка найдет свою сестру, и тогда мы сами пригласим ее в свой клан. Совенок глумливо улыбнулся, он понял намек вампирши.