Не успели мы доесть первое блюдо, как возле нашего столика нарисовались четверо парней с нашивками планетарной пехоты:

— Эй, цыпочки! Бросайте своих хануриков и айда отрываться с нормальными парнями…

— Господа! Дамы заняты… — отложил в сторону ложку Гарри. — Мы не в настроении и не собираемся поддерживать ваше веселье, поэтому будьте любезны поискать себе подружек где-нибудь еще…

Посмотрев на него, все четверо картинно поморщились, и один из них довольно резко заявил:

— Слышь, Белоснежка, а ведь тебя никто и не спрашивал! Разделять наше веселье ТЕБЕ не придется по-любому, поэтому закрой рот и продолжай хлебать свои помои…

— Ребята, а ведь вы хамите… — отодвигаясь от стола и стараясь не злиться, сказал я.

— Ой, еще один защитничек! — ухмыльнулся стоящий рядом со мной старлей. — Чем тебя таким откармливали, здоровячок? Небось на какой-нибудь ферме? Комбикормами?

— Господа. У вас проблемы со слухом? Мы не собираемся с вами отрываться… — прошипела Элен. — Поэтому рекомендую вам как можно быстрее засунуть свой апломб куда подальше и валить туда, откуда вы к нам приперлись. Я выразилась достаточно ясно? Или вы слишком тупы для того, чтобы понимать культурную речь?

Находящиеся в изрядном подпитии пехотинцы тут же набычились, а молодой белобрысый лейтенант, первым начавший разговор, поигрывая мышцами, попытался легонько стукнуть Вильямс по губам:

— Слышь, подруга, ротик надо разевать не так…

В то же мгновение на его запястье сомкнулись пальцы Вильямс, и я услышал хруст лучевой кости.

— А-а-а, она мне руку сломала!

— Не только руку, придурок! — вскочив на ноги и слегка сместившись в сторону, Элен вбила ребро ботинка в его колено.

— Ах ты, сука! — заорал его товарищ и замахнулся на нее кулаком. Но ударить не успел: я от души врезал ему в область селезенки. А когда он согнулся от боли, на всякий случай сломал челюсть.

— Может, этого хватит? — оттолкнув парней, начинающих понимать, что все идет не так, как ими задумывалось, спросил я. И, кивнув в сторону корчащихся от боли «героев», добавил: — Кстати, ваших друзей не мешало бы показать врачу!

Оглянувшись по сторонам и заметив нескольких сотрудников охраны заведения, быстрым шагом протискивающихся через толпу, один из двух оставшихся на ногах пехотинцев поднял перед собой ладони, якобы в знак примирения, и одними губами прошептал:

— Мы еще встретимся, здоровячок…

И, оттащив потерявших сознание друзей подальше от нашего столика, принялся приводить их в чувство…

…Вечер оказался испорчен: не хотелось ни есть, ни пить, ни говорить. Поэтому следующие часа два мы просто сидели и слушали музыку. Крайне редко прикладываясь к своим бокалам. Наконец Элен предложила завязывать с этим чертовым «отдыхом», предложив отправляться спать. Возражений не последовало, поэтому, расплатившись, мы отправились к выходу…

…У входа в клуб нас уже ждали. Человек тридцать пехотинцев во главе с тем лейтенантом, который пообещал мне встречу. Судя по ножам, обрезкам труб и кастетам, которыми они демонстративно поигрывали, парни готовились к встрече основательно. И считали, что такое количество холодного оружия должно вселить в нас страх. Особенно радовался наш старый знакомый: довольно оскалившись при нашем появлении и несколько раз легонько ударив бейсбольной битой по своей ладони, он ухмыльнулся и спросил:

— Ну что, отдохнули? Отлично! Теперь — наша очередь. Но мы, вероятнее всего из-за врожденного гуманизма, готовы пойти вам навстречу. Естественно, не всем. Ты, тварь, — он с ненавистью посмотрел на Элен, — можешь готовиться к продолжению отдыха. Но в госпитале. А вот ты, белобрысая, еще можешь соскочить! Конечно, если нам всем понравится, как ты нас обслужишь…

— Обслужу! — тоном, не предвещающим ничего хорошего, произнесла Ира и двинулась вперед. — Мало не покажется! Никому…

— Может, все-таки уйметесь? — еле сдерживая злость, спросил я, придержав девушку за локоть.

— Ага! — расхохотался пехотинец. — Вот прямо сейчас и уймемся! Только слегка пройдемся по вашим ребрышкам, уроды! Бей их, ребята!

Толпа жаждущих подраться офицеров, размахивая кто чем, рванулась в атаку. Довольно быстро и организованно — видимо, выводы о нашей силе и скорости пехотинцы все-таки сделали. Поэтому времени думать о гуманизме не оказалось и у нас. Пришлось работать с предельной скоростью и без особого контроля. Впрочем, до летального исхода мы их все-таки не доводили и ограничивались нанесением тяжелых сотрясений тому, что заменяло им мозги. И причинением множественных переломов. Поэтому вскоре все желающие пройтись по нашим ребрам оказались на земле, и мы, мило попрощавшись, отправились к своей гостинице…

Увы, оказалось, добраться до кровати и лечь спать мне в ту ночь не грозило: не успел я стянуть с себя китель, как меня вызвал дежурный и попросил спуститься в фойе. Я недовольно покосился на забирающуюся в джакузи Иришку, кое-как привел себя в порядок и вернулся к лифту. И нажал на сенсор первого этажа…

В фойе меня ждали. Капитан и пятерка целящихся в меня из табельного оружия патрульных. Начальник патруля, почему-то забывший представиться, не дожидаясь полного открытия дверей лифта, приказал поднять руки вверх, сдать оружие и двигаться за ним.