— Господин Рудновский сможет принять вас только после обеда.

С момента разговора с Милюковым прошла почти неделя.

И, наконец, на шестой день, в четверг, телефон на столе генерала Губанова зазвонил, и, сняв трубку, он услышал голос Милюкова:

— Товарищ генерал, разрешите прибыть для доклада?

— Конечно, Сергей Иванович, жду вас с нетерпением.

— Есть, — отозвался Милюков, — через пять минут буду.

Губанов повесил трубку и нервно потер ладонями друг о друга.

Он почувствовал возбуждение.

Что-то будет. Точно.

Милюков не станет просить аудиенции по мелочам.

И, желая сделать умнице подполковнику приятное, Губанов включил кофеварку, чтобы сразу угостить его бразильским контрабандным кофе. Как и двадцать лет назад, левый кофе был лучшим из того, что можно было купить даже сейчас, когда прилавки ломились от дорогих и престижных продуктов.

Войдя в кабинет Губанова, Милюков отдал честь, но генерал отмахнулся и, выйдя из-за стола, протянул подполковнику руку.

Он давал понять, что ценит исполнительного и понимающего все с полуслова сослуживца и что, не зная еще, с чем именно Милюков пришел, он уже уверен в том, что тот принес ему безусловно ценную и нужную информацию.

Усадив Милюкова в кресло для уважаемых посетителей, Губанов подошел к забурчавшей кофеварке и, обернувшись к Милюкову, сказал:

— Ну что, Сергей Иванович, по кофейку?

— Можно, Александр Михайлович, — согласился Милюков.

Он потянул носом и спросил:

— Бразильский?

— А как же! — ответил Губанов, — таможня не только берет добро, но иногда и раздает его.

— Понятно, — сказал Милюков и улыбнулся.

Разлив кофе по фарфоровым чашкам, принесенным из дома, Губанов поставил одну из них перед Милюковым, а вторую, обойдя стол, — перед собой.

Милюков понюхал кофе и одобрил его:

— Хороший кофе.

— Да и чайханщик — ничего, — усмехнулся Губанов.

Пожалуй, с реверансами было покончено и настало время переходить к делу. Тонко чувствуя это, Милюков сказал:

— Ну, пока кофе остынет немножко, позвольте мне, Александр Михайлович, вкратце изложить вам суть моего отчета. Вы, естественно, изучите его сами, а сейчас я хотел бы познакомить вас с его, так сказать, квинтэссенцией.

— Я слушаю вас, Сергей Иванович, — сказал Губанов и придал лицу выражение сосредоточенного внимания.

Милюков открыл папку и, заглянув в нее, заговорил скучным голосом судмедэксперта, докладывающего о состоянии девяти трупов, найденных на квартире маньяка.

— В результате проведенного расследования удалось установить, что генерал Арцыбашев в последние годы своей жизни активно занимался деятельностью, несовместимой с его должностным положением. В частности, была обнаружена его связь с неким бывшим майором Тохтамбашевым, начальником тыла одной из дивизий и командиром отдельного батальона майором Студеным. В 1988 году Студеный застрелился при загадочных обстоятельствах, а Тохтамбашев имитировал собственную гибель при пожаре и через некоторое время всплыл в качестве полевого командира самого большого в Горном Бадахшане отряда мусульман-сепаратистов. Арцыбашев в то время был тоже майором и занимал должность начальника разведки отдельного батальона.

Милюков откашлялся, глотнул кофе и продолжил: — Через некоторое время выяснилось, что незадолго до того, как из трех майоров в живых остался только один, в тех краях неизвестными силами был уничтожен караван с оружием, в котором, по некоторым сведениям, кроме оружия, предназначавшегося известному террористу Кемалю, были и деньги в количестве нескольких миллионов долларов. Деньги пропали, что следует из небывалой озабоченности судьбой каравана, которую проявили заинтересованные лица из числа наркопадишахов и торговцев оружием. На некоторое время все затихло, а потом началась история со Знахарем. Кто это такой, вы уже знаете. И вот Арцыбашев, уже целый генерал, вдруг озабочивается судьбой этого опасного подонка и, выдернув его из рук милиции, попросту делает из него своего личного агента. При ближайшем рассмотрении мотивация использования этого уголовника в интересах ФСБ оказывается ничтожной, однако Арцыбашев, не ставя сослуживцев и начальство в известность, начинает вовсю использовать Знахаря в собственных интересах, прикрывая его силами ФСБ. Знахарь посещает ижменскую зону, Знахарь едет в Душанбе, Знахарь встречается с басмачом Тохтамбашевым, и ради чего все это? Все сходится на уничтоженном в 1988 году караване. А точнее — на том, что там, кроме денег, было что-то еще весьма ценное для всех. За Знахарем начинают охотиться уголовные структуры, опять же — милиция и наконец — Кемаль, тот самый террорист, которого якобы героически застрелил генерал Арцыбашев. А потом начинается самое интересное. Не ручаясь за достоверность сведений, могу, тем не менее, с большой долей вероятности предположить, что Знахарь обчистил кассу Аль-Каиды в Эр-Рияде и после этого скрылся за океаном.

— Ну просто Терминатор какой-то! — вырвалось у Губанова, — простите, Сергей Иванович, продолжайте, пожалуйста, это я от восхищения этим парнем. Надо же — залез в карман к самому бен Ладену! Нам бы такого…

Милюков проницательно посмотрел на Губанова и продолжил:

— Таким образом, ответы на все вопросы можно получить только от самого Знахаря. Только он владеет исчерпывающей информацией, касающейся интересующей вас темы. Из всего вышесказанного вытекает резонный вопрос — как получить Знахаря? И вот тут, Александр Михайлович, я позволю себе заявить, что способ есть. Расследование показало, что на контакт с Кемалем, который не мог принести Знахарю ничего, кроме смертельной опасности, он пошел исключительно из-за женщины. из-за молодой девушки, Настасьи Силычевой, которую, возвращаясь после визита на зону в Ижме, он вывез из таежного поселения староверов. Известно, что безжалостные убийцы часто бывают до крайности сентиментальны и, судя по всему, именно это заставило его совершить еще несколько крайне рискованных поступков. И я не удивлюсь, если каким-то образом выяснится, что это именно он устроил бойню на территории заброшенного завода, после которой осталась куча трупов, среди которых были и Арцыбашев и Кемаль. Так вот, возвращаясь к нашим баранам, — Милюков взял чашку и допил начавший остывать кофе.