— Ну и вид у тебя! Как у мокрого суслика.

«Ну, начинается. Что будет дальше?» Однако Эвка на этот раз была настроена миролюбиво и серьезно.

— Вот что, Брыскин, у меня к тебе есть дело. Очень важное.

Сказала и примолкла, будто примериваясь: стоит ли говорить о своем важном деле. Потом быстро спросила:

— Ты все еще ковыряешь свой бугор?

— Ковыряю.

Она посмотрела на меня сострадательно, как на больного, и произнесла раздумчиво:

— Пожалуй, не стоит иметь с тобой дело, а? Не тот ты человек. Несерьезный.

Я испугался: неужели уйдет и я не узнаю про ее «важное дело»? А главное, такой случай упущу — не поговорю с ней. И я, хотя совсем не знал, что скажу, торопливо произнес:

— Эвка, ты погоди! Погоди малость…

— Ну, гожу. Что дальше?

Я совершенно неожиданно для себя, отчаянно выпалил:

— Я вчера кусок сосуда выкопал! Глиняного!

— Ну и что? — Эвкины губы стали медленно складываться в едкую улыбку, а в глазах запрыгали насмешливые искорки.

— Как — что?! Да ведь черепок-то старинный! Ему, может, тысячу, а может, и того больше лет! Ученые это враз определят.

И я, не дожидаясь, что ответит Эвка, еще неожиданней, уже, по-моему, совсем зря, ляпнул:

— Если найду много ценностей древних, ну черепков этих, то… Тогда можно свой музей создать. — И боясь, что Эвка сейчас рассмеется, добавил почти безнадежно: — Очень даже можно, по-моему…

У Эвки сразу пропала улыбка.

— Ой, Брыська, что ты придумал! Да это знаешь что? Знаешь?!

Она никак не могла подыскать нужного слова и только смешно шевелила губами. Потом, так и не найдя его, засмеялась и произнесла:

— В общем, Костя, ты просто молодец.

Я был ошеломлен! Во-первых, «Костя». Так Эвка меня еще ни разу не называла. Во-вторых, «молодец». Неужели я в самом деле придумал что-то стоящее? Пока размышлял да радовался, к нам подошли Игорь с Рагозиным, за ними, как привязанные, появились Клюня и Алька Карасин.

— Это кто тут молодец, сказал я усмехаясь, — весело выкрикнул Толян. — Покажите мне его побыстрей.

Это «сказал я усмехаясь» появилось у Толя на совсем недавно. Должно быть, перехватил у кого-нибудь или услышал в кино. Теперь он эту фразу сует в разговоре к месту и не к месту.

— Так это ты молодец? — удивленно вылупил глаза Толян, будто только сейчас увидел меня. Клюня подхихикнул:

— Молодец, спец, мертвец…

— Хорошо болтанул, Паха, сказал я усмехаясь, только, — Рагозин поднял указательный палец, — он пока еще не мертвец, а элементарный живой кустарь-гробокопатель. Мертвец — это потом. Интересуюсь: еще не добыл дорогие кости? Ну, чего молчишь? Ты скажи хоть, что с ними будешь делать? Вон Паха говорит, мол, холодец хочешь сварить. Верно?

Ребята смеялись, Пашка закатывался больше всех, делал вид, что ему просто невмоготу от рагозинской шутки.

Эвка брезгливо передернула плечами:

— Да бросьте вы, ребята! Тут дело серьезное… А вы все одно: зубоскалите да гогочете.

У меня сердце замерло: эх, не надо бы говорить! Зачем раньше времени шуметь? Вдруг что-нибудь не так получится или какая ошибка выйдет. Но Эвка уже выпалила:

— Костя в Желтом кургане старинный черепок выкопал! Если повезет, то и нам кое-что достанется, тогда можно будет свой музей открыть.

Однако ребята встретили новость довольно прохладно и в восторг не пришли. Один Игорь разулыбался мне.

— Брао-брао! Неужели — черепок?! Настоящий? Какой он? Мне не хотелось отвечать, но я выдавил:

— Небольшой… Будто закопченный… Наверное, от какого-то глиняного сосуда…

— Неужели от сосуда?! — ошарашенно воскликнул Игорь. — Это же находка века! Это вам не какой-нибудь наконечник от кривой стрелы! По черепку, да еще от сосуда, можно писать исторический роман… Верно, ребята?

— Еще как! — выкрикнул Рагозин. — Длинный, на два килограмма.

— Килограмма, гамма, драма! — пробарабанил Клюня и тоже захохотал.

Игорь снова обернулся ко мне.

— Ты его береги. Лучше всего запри в сейф. В сельсовете. У Ивана Саввича.

У Эвки вдруг вспыхнули щеки.

— Игорек, зачем ты так? Нехорошо ведь, нечестно. Разве Костя сделал вам что-то плохое?

Игорь понял, что малость переборщил или, как он сам выражается в таких случаях, сделал проброс.

— О чем ты? — торопливо и примирительно проговорил он. — Это просто дружеский скулеж. Ерунда… Я рад. Свой музей — это здорово.

Но Эвка, как мне показалось, не поверила Игорю. Она хотела что-то сказать, но промолчала, обернулась ко мне.