Шрифт:
Получилась прямо-таки повесть, увлекательная, интересная и даже поучительная. В свертке же Мишка обнаружил пули, гильзы, тесак и другие вещи, найденные в «Лагере героев».
Отдал Левка и бумаги и, конечно, фотографию Мишкиного деда, и жестянку, в которой все это хранилось.
— Бери, Мишка. Это — история. Создадите в школе музей — все спасибо скажут.
Мишка кивнул.
— Хорошо, Левка. А музей — зимой. Сам ведь слышал, что папа сказал — самую большую и светлую комнату школы отдадим под музей. А начало уже вот оно…
Мишка примолк, навострил уши. Насторожился и Левка: в кухне, где находились Мария Николаевна и Павел Степанович, раздался чей-то незнакомый и приятный голос.
— Здравствуйте.
Ребята подошли к двери. Они увидели высокого пожилого военного с погонами полковника. Из-под его фуражки блестели сединой густые волосы.
— Як вам в гости, — произнес он. — Моя фамилия Жаков. Константин Петрович Жаков.
Фамилия Левке показалась очень знакомой. Наморщил лоб, вспоминая. Вдруг лицо его озарилось, и он бросился к военному.
— Вы партизан, да? Тот самый Жаков, чья фамилия в землянке вырезана?
— Тот, тот, милый, — дрогнувшим голосом ответил военный. — Оказывается, меня здесь уже знают… — Полковник прижал к себе Левку и неожиданно поцеловал в лоб. — А ты, никак, Лев Чайкин?
— Чайкин…
— Ну, вот и познакомились. А ты — Миша Борков? — повернул он голову туда, где стоял, восторженно улыбаясь, Мишка.
— Да, Миша…
Жаков обернулся к Павлу Степановичу и Марии Николаевне.
— Извините, — сказал он, — врываюсь к вам непрошеным гостем. Знаете, нечасто в жизни бывают такие случаи, когда нападаешь на след друга, о котором ничего не знал чуть ли не сорок лет. Я говорю о Степане Ивановиче Боркове, вашем отце, Павел Степанович…
— Я уже понял. Ваше письмо к нам… Да и ребята говорили про надпись в землянке…
— Да что мы все стоим?! — спохватилась Мария Николаевна. — Павел!..
Павел Степанович засуетился, стал усаживать Константина Петровича. Ребята ни на шаг не отступали от дорогого гостя.
— Расскажите нам о партизанах, — попросил Мишка.
— Миша! — всплеснула руками Мария Николаевна. — Дай человеку отдохнуть с дороги, собраться с мыслями. Нехорошо!
Константин Петрович засмеялся.
— Что ж, требование законное. Столько выстрадать и не получить разгадки — нужна большая выдержка. Расскажу, ребятки, все расскажу, только сначала я хочу вас послушать.
— А что рассказывать?
— Все. От начала до конца.
Ребята задумались.
С тех пор, как они вернулись домой, прошло полмесяца, а кажется, все это: и рассказ бакенщика, и фляжка с партизанской картой, и «Открыватель», и случай у Белого камня, и, наконец, встреча с дядей Федей — было только вчера.
Мария Николаевна орудовала у плиты. Комната, куда перешли Павел Степанович, Константин Петрович и ребята, наполнилась вкусными запахами жареного.
Рассказывать начал Левка. Говорил он волнуясь, то и дело оборачиваясь к Мишке, словно призывая его подтвердить правдивость рассказа. Константин Петрович сидел задумчиво, изредка поглядывая то на Левку, то на Мишку.
— И вот, когда дядя Федя, — сказал Левка, заканчивая рассказ, — ударил Василя ножом, из кустов выскочил лесничий и выстрелил два раза вверх…
— А я думал, — вставил Мишка, — что дядя Федя стрелял в Василя и Левку… Я тогда уже у речников был…
Константин Петрович перевел взгляд с Мишки на Левку.
— Ну, ну, рассказывай.
— Дядя Федя как услыхал выстрелы, как увидел лесничего, так и сел. А тот перезарядил ружье и говорит: «Руки вверх, подлец». Дядя Федя сразу и поднял руки. Потом мы связали дядю Федю. Лесничий — его зовут Иван Прокопьевич, вы познакомитесь с ним, он сейчас еще в нашей больнице лежит, — перевязал Василя… А потом прибежали речники, взяли нас на катер и привезли домой…
— А тут вам, небось, дали выволочку?
— Да нет, — смутились ребята, взглянув на Павла Степановича.
— А стоило бы, Павел Степанович?
— Стоило, — улыбнулся он. — Мы тут все переволновались так…
— Да, ребятки, что и говорить: проступок не из приятных. Разве можно вот так, очертя голову, бросаться путешествовать? Но и полезное вы тоже сделали. Ваше сообщение и партизанские документы помогли распутать одно важное дело… За это большое вам спасибо.
— Какое дело? — спросил Левка.
Но тут вошла Мария Николаевна и пригласила всех к столу.
После обеда Константин Петрович и Павел Степанович, выпроводив ребят на улицу, долго о чем-то беседовали.
И лишь потом Левка и Мишка услышали обещанный Константином Петровичем рассказ.
Круг замкнулся
— Служу я теперь в одном военном округе. Недавно вызвали меня к следователю. Он расспрашивал, где я воевал в гражданскую. Затем рассказал про ваше путешествие. И вот я сразу взял отпуск — и к вам.