Сирена до сих пор воет, но теперь к ней присоединились свистящие звуки бомб, устремившихся к земле. Где-то вдали вспыхивает свет и раздаётся оглушительный взрыв. Тебя хватает за руку какая-то женщина. Она тянет тебя к двери, за которой начинается лестница, ведущая вниз. Там горят огни, и ты наконец-то понимаешь, где находишься. Это станция лондонского метрополитена, где горожане спасаются от ночного налёта.

Женщину, которая схватила тебя за руку, зовут Сильвия. Её муж ушел на фронт. Она извиняется за то, что накричала на тебя, но объясняет, что нельзя пользоваться фонариками во время затемнения (когда все закрывают окна плотной тканью). Свет уличных фонарей сильно приглушён, и даже фары автомобилей переделаны так, чтобы освещать землю непосредственно перед ними через узкие щели. Правительство надеется, что эти меры помешают немецким бомбардировщикам целиться по английским городам.

На станции грязно, в тёмных углах пробегают мыши. Туалеты закрыты, и людям приходится пользоваться вёдрами, отчего здесь стоит неприятный запах. Но это самое безопасное место в городе. Сильвия объясняет, что в начале войны власти запрещали устраивать здесь убежища. Она просто покупала билет на метро и выходила только тогда, когда сирена сообщала о конце налёта. Теперь на станциях по всему Лондону укрывается более 200 000 человек. Это настоящее общественное бомбоубежище, но этого недостаточно. Если бы у Сильвии был свой дом с садиком, то там можно было бы оборудовать домашнее бомбоубежище, которое ещё называют «бомбоубежищем Андерсона».

Ты до сих пор слышишь, как где-то наверху взрываются бомбы, и от этих разрывов часто вздрагивает лавка, на которой ты сидишь. Сильвия беспокоится о том, что увидит наверху после окончания налёта. На прошлой неделе одни её знакомые вернулись на свою улицу, но увидели на месте своего дома лишь развалины.

Сильвия говорит тебе о том, что немцы сбрасывают два вида бомб:

1.Зажигательные бомбы. Их сбрасывают вначале, сразу пачками. Они маленькие, но в них много химических веществ, которые воспламеняются при ударе о землю. Из-за этого они причиняют большие повреждения и освещают местность, благодаря чему лётчики видят, куда сбрасывать остальные бомбы.

2.Фугасные бомбы наполнены взрывчаткой. Большинство из них взрывается при столкновении, уничтожая здания вокруг себя. В других имеется часовой механизм, поэтому они взрываются несколько часов спустя, совершенно внезапно. Отряды сапёров стараются найти их и обезвредить, но это очень опасно, и многие погибают от взрывов.

Сильвия рассказывает, что на прошлой неделе, 14 ноября 1940 года, немецкие бомбардировщики сбросили около 500 тонн бомб на город Ковентри близ Бирмингема в Англии. Из-за этого погибли 586 человек, а ранения получили более 1000 человек. Всего было разрушено 60 000 зданий.

• Заткни уши затычками. Если ты думаешь, что храп папы – это самые ужасные звуки на свете, то ты ещё не пережил воздушного налёта. Вой сирен, взрывы бомб и грохот крушащихся зданий производят ужасное впечатление. Если тебе хочется поднять настроение не только себе, но и окружающим, то почему бы не спеть какую-нибудь воодушевляющую песню?

• Придумай себе занятие. Иногда налёты длятся долго, так что приходится сидеть в убежище часами. Сильвия вяжет, а ты можешь поиграть в настольную игру или в карты.

• Без крайней необходимости не выходи на улицу после захода солнца. Из-за затемнения на улицах воцарился хаос. Никто не видит, кто куда шагает или едет. Люди натыкаются на фонари, падают с мостов, автомобили падают в каналы.

• Возьми с собой закуску. К сожалению, со сладостями и другими продуктами питания наблюдаются перебои. Правительство следит за потреблением продуктов и выдаёт многие из них по карточкам.

• Соглашайся на эвакуацию. Многих детей отправляют подальше от бомбардировок в сельскую местность, где их размещают в семьях деревенских жителей (см. Как эвакуироваться во время Второй мировой войны). Две дочери Сильвии были эвакуированы в Уэльс.

Ты оказался на борту корабля «Титаник» – самого крупного пассажирского судна в мире. Несколько дней назад он вышел из английского порта Саутгемптон и сейчас находится примерно в 640 километрах от побережья Ньюфаундленда, держа курс на Нью-Йорк в США. Ты стоишь на самом верху огромной Большой лестницы, которая проходит сразу через пять палуб, изгибаясь по дороге. Ты вскакиваешь на перила и скатываешься по ним до ресторана первого класса. Проведя на борту корабля всего лишь 20 минут, ты уже обнаружил бассейн, гимнастический зал, зал для игры в мяч и даже библиотеку. Это настоящий плавучий дворец – по крайней мере, в верхней его части.

У основания лестницы расположен ресторан для богато одетой публики. Бриллианты в украшениях дам сверкают почти так же ярко, как горят свечи в канделябрах над их головами. Да и блюда здесь подают поистине восхитительные.

От такого изобилия у тебя потекли слюнки, и ты садишься за один из столиков. Твои соседи тоже в полном восхищении от этого судна. «„Титаник“ – это первый по-настоящему непотопляемый корабль», – утверждает один мужчина. Ты хочешь ему возразить, потому что всю жизнь был уверен в обратном, но останавливаешься на полуслове, вспомнив, что нельзя менять ход истории (см. Путешествия во времени). Через несколько часов «Титаник» будет покоиться на морском дне. Из 2200 пассажиров погибнут 1517, и ты ничего не можешь поделать с этим.